雷洛深深吸了一口氣，強(qiáng)迫自己冷靜下來(lái)。

現(xiàn)在不是激動(dòng)的時(shí)候。

他必須像往常一樣，扮演好那個(gè)被家族拋棄、前途渺茫的廢物次子。

走廊里空曠依舊，只有他略顯急促的腳步聲。

他走向了家族騎士團(tuán)的駐地。

空氣中彌漫著潮濕的泥土味和兵器保養(yǎng)油的味道。

訓(xùn)練場(chǎng)邊緣的一個(gè)角落里，一個(gè)身材高大、面容剛毅的騎士正在獨(dú)自揮汗如雨。

汗水浸透了他棕色的短發(fā)，順著棱角分明的臉頰滑落。

正是艾德。

系統(tǒng)情報(bào)中的那位“郁郁不得志”的大騎士。

艾德停下了動(dòng)作，看到來(lái)人，眼中閃過(guò)一絲訝異，隨即恢復(fù)了平靜，微微躬身行禮：“雷洛少爺。”

他的聲音低沉而有力，帶著軍人特有的干練。

“艾德騎士。”

雷洛站定，目光直視著對(duì)方，“我不再是少爺了。”

他揚(yáng)了揚(yáng)手中的開(kāi)拓令，“我現(xiàn)在是黑石領(lǐng)的開(kāi)拓領(lǐng)主。”

艾德的眉頭幾不可察地皺了一下，顯然他也聽(tīng)說(shuō)了儀式上的事情。

但他沒(méi)有多問(wèn)，只是沉默地等待下文。

“公爵大人‘慷慨’地賜予了我兩名大騎士和二十名騎士，作為我的開(kāi)拓班底。”

雷洛的語(yǔ)氣帶著一絲自嘲，“我需要一位親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)。艾德騎士，你愿意跟我去黑石領(lǐng)嗎？”

艾德猛地抬起頭，眼中閃過(guò)難以置信的光芒。

去黑石領(lǐng)？

那地方意味著什么，他很清楚。

但…親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)？

對(duì)他這個(gè)在小隊(duì)長(zhǎng)位置上蹉跎了近十年的人來(lái)說(shuō)，這無(wú)疑是一個(gè)巨大的誘惑，一個(gè)擺脫現(xiàn)狀的機(jī)會(huì)。

“黑石領(lǐng)環(huán)境惡劣，前途未卜。”

雷洛繼續(xù)說(shuō)道，語(yǔ)氣平淡，“跟著我，或許會(huì)吃很多苦，甚至可能……”

他沒(méi)有說(shuō)下去，但意思不言而喻。

艾德沉默了片刻。

去黑石領(lǐng)，是流放。

但留在這里，又何嘗不是另一種形式的囚籠？

“大人。”

艾德的聲音斬釘截鐵，他改了稱呼，單膝跪地，右手撫胸，“艾德·法恩，愿為您效勞！”

雷洛心中一塊石頭落了地。

很快，另外一位被指派的大騎士和二十名騎士也集結(jié)完畢。

那位大騎士名叫博林，年紀(jì)稍長(zhǎng)，身材微胖，神情間帶著幾分懶散和世故，看雷洛的眼神談不上尊敬，更多的是一種公事公辦的敷衍。

其余的騎士也大多表情麻木，顯然對(duì)被派去鳥(niǎo)不拉屎的黑石領(lǐng)充滿了抵觸。

雷洛沒(méi)有在意這些。

不過(guò)是人之常情罷了。

“艾德隊(duì)長(zhǎng)，你帶人去清點(diǎn)物資，準(zhǔn)備出發(fā)。博林騎士，你協(xié)助艾德隊(duì)長(zhǎng)。”雷洛下達(dá)了第一個(gè)命令。

艾德立刻領(lǐng)命而去，博林慢吞吞地應(yīng)了一聲，也跟了過(guò)去。

雷洛則借口需要單獨(dú)準(zhǔn)備一些“私人用品”，悄然離開(kāi)了騎士團(tuán)駐地，冒著雨，朝著雷龍城東門的方向走去。

東門外，向南三百步。

雨水將道路沖刷得泥濘不堪。

雷洛按照系統(tǒng)提示，很快找到了那個(gè)廢棄的茅草屋。

屋子搖搖欲墜，門板都不知去向.

屋前果然有一個(gè)破損的水缸，半埋在泥地里，缸口積滿了渾濁的雨水。

雷洛左右看了看，確認(rèn)無(wú)人。

他挽起濕透的袖子，伸手探入冰冷的雨水中，摸索著水缸底部。

很快，他的手指觸碰到了一個(gè)堅(jiān)硬的、被油布包裹的東西。

包裹不大，但分量不輕。

解開(kāi)濕漉漉的油布，里面是幾個(gè)沉甸甸的錢袋。

一千七百金龍！

這筆錢，對(duì)于被“凈身出戶”的他來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是雪中送炭。

那位倒霉的克里隊(duì)長(zhǎng)，恐怕做夢(mèng)也想不到，他辛苦貪墨藏匿的財(cái)富，會(huì)如此輕易地落入自己這個(gè)“廢物”手中。

將金幣仔細(xì)藏好，雷洛迅速返回。

一個(gè)小時(shí)后，雷龍城東門。

一行人，在淅淅瀝瀝的雨中，緩緩駛出城門。

兩輛裝載著基本物資的馬車，二十幾名騎士簇?fù)碇咴谧钋懊娴睦茁搴桶隆?

東門城樓之上，兄長(zhǎng)艾略特隱于黑色斗篷之下，目送他的背影徹底離開(kāi)。

陰沉沉的天空。

雨雖然停了，但厚重的云層壓得很低。

北風(fēng)卷著曠野的草腥味，毫不客氣地往人脖子里鉆。

隊(duì)伍行進(jìn)的速度并不快。

公爵府提供的馬匹算不上精良，馱著物資的駑馬更是步履蹣跚。

騎士們大多沉默寡言，偶爾的交談也充滿了對(duì)未來(lái)的抱怨和迷茫。

艾德不愧是系統(tǒng)評(píng)價(jià)“剛正不阿，實(shí)力強(qiáng)勁”的大騎士。

自從成為親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)后，他便一絲不茍地履行著職責(zé)。

行軍路線的規(guī)劃、宿營(yíng)地的選擇、警戒哨的布置、物資的看管，甚至連騎士們的情緒安撫，他都做得井井有條。

在他的約束和表率下，隊(duì)伍雖然士氣不高，但總算沒(méi)有出什么亂子，行軍紀(jì)律也維持得相當(dāng)不錯(cuò)。

路上的時(shí)間，雷洛收到系統(tǒng)刷新的情報(bào)。

大多是一些關(guān)于雷龍城貴族圈的八卦、某地發(fā)現(xiàn)了什么礦脈、或是哪個(gè)商隊(duì)遇襲之類的信息，對(duì)他目前的處境幫助不大。

十?dāng)?shù)日之后，隊(duì)伍終于抵達(dá)了黑石領(lǐng)的地界。

與南方郁郁蔥蔥的景象截然不同，眼前的土地顯得貧瘠而荒涼。

“大人，前面應(yīng)該就是黑石領(lǐng)唯一的大型聚居地，黑石鎮(zhèn)了。”

艾德騎馬來(lái)到雷洛身邊，指著遠(yuǎn)處地平線上一個(gè)模糊的黑點(diǎn)，“我們是直接進(jìn)鎮(zhèn)，還是在鎮(zhèn)外扎營(yíng)？”

按照慣例，新任領(lǐng)主抵達(dá)，理應(yīng)先去領(lǐng)地內(nèi)的城鎮(zhèn)宣告自己的到來(lái)，并建立統(tǒng)治。

隊(duì)伍里不少騎士聽(tīng)到“黑石鎮(zhèn)”三個(gè)字，臉上都露出了一絲期盼。

連續(xù)多天的野外行軍，他們?cè)缇拖胝覀€(gè)能遮風(fēng)擋雨、喝口熱湯的地方了。

雷洛勒住韁繩，目光卻沒(méi)有投向黑石鎮(zhèn)的方向，而是望向了東面那片連綿起伏、荒涼的山脈。

雷洛的回答簡(jiǎn)單而干脆，出乎所有人的意料。

“我們不去黑石鎮(zhèn)。”

“不去鎮(zhèn)子？”

博林的聲音提高了幾分，帶著明顯的不解和不滿，“大人，那我們?nèi)ツ模窟@荒郊野嶺的……”

“我們往東走。”

雷洛指向東邊的山區(qū)，“去勘察一下領(lǐng)地東部的山脈情況。找一個(gè)合適的地點(diǎn)，建立臨時(shí)營(yíng)地。”

這個(gè)決定立刻引起了一陣騷動(dòng)。

騎士們交頭接耳，臉上寫滿了困惑和抵觸。

放著現(xiàn)成的鎮(zhèn)子不去，要去那看起來(lái)更加鳥(niǎo)不拉屎的山里扎營(yíng)？

“大人，這……”

“執(zhí)行命令吧！騎士們。”

雷洛用不容商量的語(yǔ)氣做了決定。