離開羅格斯鎮的第五天，諾茲和他的新“補丁號”徹底迷失在了南海變幻莫測的海況中（離開時在港口找了一艘比原來那個好一些，但同樣破的小破船）。

之前從老蓋爾那里學到的基礎航海知識，以及那張簡陋的海圖，在連續幾天的濃霧和一股突如其來的異常海流面前，顯得蒼白無力。系統的“簡易航路指向”功能在這種情況下也失去了作用，箭頭如同喝醉了酒一般瘋狂旋轉，最后干脆直接灰暗下去，顯示“目標丟失，無法定位”。

“……我就知道你這破導航不靠譜。”諾茲抹了一把被海風吹到臉上的水汽，看著瘋狂打轉的指針，內心毫無波瀾，“免費的功能果然沒什么好貨色。現在好了，標準的海上漂流劇本。接下來是不是該遇到海王類或者幽靈船了？”

食物和淡水再次告急。系統倒是“貼心”地發布了一個任務：

【觸發隨機任務：‘霧中之聲’】

【任務目標：在濃霧中，準確模仿至少三種不同海鳥的叫聲，并持續五分鐘不重復。】

【任務獎勵：臨時召喚物-‘濃縮營養液’ x 1 (提供24小時基礎能量)。】

【失敗懲罰：未來48小時內，說話時舌頭會不受控制地打結。】

【是否接受任務？】

諾茲：“……”

“系統，你是不是覺得我現在的生活還不夠超現實？”他對著空無一人的大海吐槽，“學鳥叫？還是三種不重復？你當我是百靈鳥成精嗎？還有這失敗懲罰，是想讓我直接變啞巴？”

盡管如此，為了那一管能續命24小時的營養液，他還是選擇了接受。接下來的五分鐘，濃霧彌漫的海面上，回蕩起了一個年輕男人模仿海鷗、信天翁、甚至某種他自己都不知道是什么鳥的、時而高亢時而沙啞的古怪叫聲。如果此時有其他船只經過，大概會以為遇到了什么海怪或者精神失常的遇難者。

完成任務拿到營養液后，諾茲感覺自己的尊嚴又一次被系統按在地上摩擦。他癱坐在甲板上，望著茫茫白霧，第一次真切地感受到了對一個可靠航海士的迫切需求。

就在他幾乎要絕望之際，濃霧中隱約傳來一陣規律的、悠長的號角聲。聲音很遠，但穿透力很強，似乎是某種導航信號。

“嗯？”諾茲立刻警覺起來，凝神細聽。號角聲每隔一段時間就會響起一次，方位似乎在他偏東的方向。

他立刻調整船帆，朝著聲音傳來的方向艱難地行駛。濃霧依舊很濃，能見度極低，他只能依靠那斷斷續續的號角聲和直覺來判斷方向。

又過了大約半天時間，濃霧終于開始逐漸散去。一座島嶼的輪廓出現在前方。

這座島嶼不算很大，但地勢頗為奇特。島嶼中央聳立著一座高聳的山峰，峰頂建有一座造型獨特的、仿佛由無數風向標和金屬構件組成的塔樓。島嶼周圍環繞著一些低矮的礁石，海浪拍打在上面，發出低沉的轟鳴。剛才那悠長的號角聲，似乎就是從那座塔樓上傳來的。

【系統輔助功能：簡易航路指向已恢復。】

【檢測到附近島嶼：風語島。該島嶼以氣象觀測和精密航海儀器聞名，對非研究人員存在一定排外傾向。建議謹慎接觸。】

“風語島…”諾茲看著系統提示，心中了然，“看來是找到地方了。排外？正好，我也不喜歡跟人打交道。”

他操控著“補丁號”小心翼翼地靠近島嶼。島嶼有一個小型的天然港灣，修建著一個結構簡單但看起來很堅固的碼頭。碼頭上空無一人，只有幾艘造型奇特、似乎是為了適應特殊海況而改造過的小型觀測船停泊著。

諾茲將船靠岸，系好纜繩。他沒有立刻上岸，而是先觀察了一下四周。島上的建筑風格簡潔而實用，大多是石頭或特殊金屬建造，似乎是為了抵御惡劣天氣。空氣中彌漫著海風和淡淡的機油味。整個島嶼給人一種安靜、嚴謹甚至有些刻板的感覺。

他在船上等了大約半個小時，才看到一個穿著灰色工作服、戴著厚厚眼鏡的人影從遠處走來，似乎是碼頭的看守。那人看到諾茲的“補丁號”，皺了皺眉，走上前來。

“外來者？”看守的語氣帶著明顯的警惕，“你的船…看起來需要修理。來風語島有什么事？”

“迷航了。”諾茲言簡意賅地回答，“聽到導航號角的聲音才找到這里。我的船在之前的風暴里受損嚴重，希望能在這里進行修理和補給。”

看守推了推眼鏡，審視著諾茲：“風語島不對外開放商業維修。不過，看在你確實是遇難的份上…跟我來吧。島上有規定，所有外來船只和人員都需要登記，并且在指定區域活動。”

諾茲點了點頭，跟著看守向島內走去。他注意到島上的居民很少，偶爾遇到幾個，也都是穿著類似工作服，行色匆匆，臉上帶著一種專注于思考或計算的表情，對他的到來只是投來短暫而冷淡的一瞥。

“這地方…與其說是島嶼，不如說更像個大型的海上研究所。”諾茲在心里評價。

看守將他帶到一個類似管理處的石屋前，讓他填寫了一份詳細的登記表格（包括姓名、船只來歷、預計停留時間等，諾茲自然是半真半假地填了）。然后給了他一個臨時的身份牌，并告知了他可以活動的區域（主要是碼頭附近的一小片區域和指定的補給點）以及島上的基本規矩（禁止進入研究區域、禁止打擾研究人員、遵守作息時間等）。

“至于修船…”看守指了指碼頭角落一個廢棄的棚屋，“那里有些基礎的工具和廢棄材料，你可以自己動手。但我們不提供任何技術支持和額外材料。食物和淡水可以在補給點用貝利購買，價格…比外面貴一些。”

說完，看守便不再理會諾茲，轉身離開了。

諾茲看著那個簡陋的棚屋，又看了看自己幾乎空了的錢袋，再次感受到了現實的骨感。

“得，還是要自力更生。”他嘆了口氣，開始檢查棚屋里的工具和材料。這里的工具比老蓋爾的鋪子還要簡陋，材料也大多是些邊角料。想要徹底修復“補丁號”顯然不現實，只能進行一些應急處理。

就在他埋頭研究一塊變形的金屬板時，一個清冷的、帶著一絲不確定疑問的聲音在他身后響起：

“你在…嘗試修復這艘船的結構應力點？”

諾茲回頭，看到一個與他年紀相仿的少女站在不遠處。她穿著和島上其他人類似的灰色工作服，但洗得更干凈些。一頭深色的長發被簡單地束在腦后，露出光潔的額頭和一副和她年齡不太相符的、厚厚的黑框眼鏡。最引人注目的是她那雙眼睛，清澈得如同雨后的天空，此刻正專注地盯著諾茲手中的金屬板和他那艘“補丁號”，眼神里充滿了純粹的技術性探究。

“只是做些應急處理。”諾茲平靜地回答，“它還能撐一段時間。”

少女推了推眼鏡，走到船邊，毫不客氣地開始檢查船身的受損情況，嘴里念念有詞：“結構強度不足…修補材料熱膨脹系數不匹配…重心偏移超過安全閾值…風帆受力面積計算錯誤…”

她每說一句，諾茲的嘴角就抽動一下。這家伙…觀察得也太仔細了吧？而且毫不留情。

“你懂修船？”諾茲問道。

“不懂。”少女干脆地搖頭，“但我懂流體力學、材料力學和結構穩定性。你的修補方式…從數據上看，非常不合理，遇到稍微強一點的風浪，這艘船有超過73.5%的概率會解體。”

諾茲：“……”他感覺自己的工匠尊嚴受到了挑戰，雖然對方說的可能是事實。

“你又是誰？”諾茲反問。按照島上的規矩，她似乎不該出現在這里。

少女似乎這才意識到自己的失禮，臉上閃過一絲不易察覺的尷尬，但很快又恢復了平靜：“我叫艾拉。是…這里的‘訪客’。我對你的船…或者說，對它能在海上撐到現在表示好奇。”

“諾茲。”諾茲報上名字，“只是運氣好。”

“運氣無法量化，也不是可靠變量。”艾拉立刻反駁，語氣斬釘截鐵，“一定是某個被忽略的因素維持了它的結構平衡。比如…你使用了某種特殊的粘合劑？或者在關鍵節點進行了應力補償設計？”

她的眼神如同X光一樣掃視著諾茲的船，仿佛要將其徹底解構。

諾茲看著這個對數據和邏輯異常執著的少女，內心再次開始吐槽：“得，碰上一個技術宅加偏執狂。不過…她的專業知識似乎真的很有用。或許…可以利用一下？”

就在這時，系統提示音又來了，仿佛是算準了時機。

【檢測到符合‘專業人才’定義的關鍵人物‘艾拉’。觸發長期支線任務鏈：‘數據的信徒’第一環-‘邏輯的共鳴’】

【任務目標：與艾拉進行一次關于航海技術或結構力學的深入交流，使其對你的某項觀點或技能產生認同（判定標準：艾拉主動表示贊同或提出合作請求）。】

【任務獎勵：永久召喚物-‘概念投影：風元素之羽’(力量繼承轉化方向：微幅提升對風元素的感知力，大幅提升身體輕盈度/空中平衡感)。】

【失敗懲罰：未來一周內，所有內心吐槽必須大聲說出來。】

【是否接受任務？】

諾茲看到失敗懲罰，臉都綠了。內心吐槽大聲說出來？那他估計活不過明天！

“接受！立刻接受！”他在心里狂吼。

深吸一口氣，諾茲看向艾拉，臉上努力擠出一個（自認為）友好（但可能有點僵硬）的笑容：“艾拉小姐，既然你對我的船這么感興趣，或許…我們可以交流一下？我對你的某些觀點，也挺好奇的。”

艾拉推了推眼鏡，清澈的眼眸中閃過一絲探究的光芒：“交流？可以。數據和邏輯，是不會說謊的。”

看來，說服這位“數據的信徒”，將是他離開這座“風語島”的關鍵一步了。而那根“風元素之羽”的獎勵，似乎也預示著他未來的航行，將與風結下不解之緣。