卡爾文商隊的離去，為灰石鎮留下了一片繁忙而充滿希望的景象。

鎮民們搬運著如小山般堆積的糧食和布匹，臉上的笑容是那樣真實而燦爛。

然而，對于雷恩和他的核心團隊而言，真正的寶藏，是那些被小心翼翼抬進一間獨立石屋的、散發著古怪氣味的金屬和玻璃器皿。

在雷恩的親自督建下，灰石鎮的第一間“煉金工坊”正式宣告成立。

它坐落在領主木屋不遠處，由堅固的巖石砌成，并特意加裝了通風口和獨立的排水渠——這是吉斯提出的硬性要求。

工坊內部，與巴納比那充滿木屑飛揚的工坊截然不同。

這里的一切都透露出一種嚴謹甚至近乎潔癖的秩序感。

卡爾文帶來的簡陋設備——一尊黃銅色的蒸餾釜，幾排粗細不均的玻璃冷凝管，數個大小不一的研缽和形態各異的燒瓶——此刻在吉斯這位侏儒學者的指揮下，被分門別類，擺放得井井有條。

“不，不，艾爾莎女士！”吉斯扶了扶他那副水晶眼鏡，用一根細長的玻璃棒指著艾爾莎正準備混合的兩種草藥粉末，“您不能這樣直接混合！‘月光草’的凈化能量與‘苦龍膽’的火性毒素中和物之間存在著微妙的排斥反應。

直接混合，至少會損失三成的藥效，而且生成的雜質會刺激傷口。”

艾爾莎停下了手，她這位在傳統草藥學領域浸淫了一生的老婦，第一次在自己的專業上感到了困惑。

在過去，她依靠的是幾代人傳下來的經驗和直覺。

而現在，吉斯口中說出的，是“能量反應”、“排斥”、“雜質”這些她聞所未聞，卻又似乎直指事物本質的詞匯。

“那……那該如何處理？”艾爾莎虛心地請教。

“看這里，”吉斯拿起一個燒杯，倒入一些清澈的液體，“這是經過三次蒸餾的純水，我們用它作為介質。

先將‘苦龍膽’中和物在水中以恒定的溫度加熱，直到它的結構變得松散，然后再緩慢地、一滴一滴地加入‘月光草’的汁液。

看，伊莉絲，記錄下這個溫度，還有滴加速度。”

站在一旁的伊莉絲，此刻正拿著一塊木炭，在一張平整的羊皮紙上飛快地記錄著。

她被雷恩領主特許成為艾爾莎的副手，更是吉斯的第一位“記錄員”。

她的大腦正以前所未有的速度運轉著，試圖理解并記憶下這位侏儒學者所說的每一個字，每一個步驟。

在吉斯的指導下，原本艾爾莎需要花費半天時間、憑感覺才能調配出的藥膏，現在只需要一個小時，就能通過標準化的流程，制作出藥效更穩定、質地更純凈的成品。

而對于紫晶礦石粉末的運用，吉斯更是帶來了一場革命。

“雷恩領主，艾爾莎女士，你們之前將它作為一種‘催化劑’，直接添加到釀酒的漿果中，這個思路是正確的，但方法太粗糙了。”

吉斯指著一小撮紫色的粉末，神情嚴肅，“這礦石蘊含的能量，并非單純的催化劑，它更像是一把鑰匙，一把能夠解鎖物質深層潛能的鑰匙。

直接添加，就像是用一把萬能鑰匙去捅鎖眼，能打開，但對鑰匙和鎖都有損傷。”

他演示了全新的處理方法——將極少量的礦石粉末溶解在特定的酸性溶液中，經過過濾和蒸餾，得到一種淡紫色的、散發著微光的液體。吉斯將其命名為“一號活化液”。

“現在，我們只需要在釀酒的過程中，加入千分之一的‘活化液’，”吉斯將一滴活化液滴入一大桶正在發酵的漿果汁中，“它就能以最溫和、最高效的方式，將漿果中的能量引導出來，并與其自身的能量結構產生良性共鳴，而不是粗暴的能量注入。”

幾天后，當新一批的“活力漿果酒”被釀造出來時，所有人都被其成果震驚了。

酒液的色澤更加清亮，呈現出一種迷人的寶石紅，口感也遠比之前的“緋紅甘露”更加醇厚順滑。

最重要的是，那種提神醒腦、恢復精力的效果，增強了至少一倍，而且效力更加持久溫和。

提坦在品嘗了一小口后，激動得胡子都在顫抖：“領主大人！這……這已經不能稱之為酒了！這簡直是‘液體黃金’！只要我們能穩定供應，卡爾文先生絕對愿意用任何我們想要的東西來交換！”

同樣取得突破的，還有傷藥。

融合了新工藝的“速效止血膏”，不僅止血效果立竿見影，更是在艾爾莎的親身試驗下，展現出了驚人的愈合能力。

一道不淺的傷口，在涂抹藥膏后，第二天便已結痂，第三天就只剩下一道淺淺的紅印。

煉金工坊的初步成功，讓灰石鎮所有核心成員都陷入了巨大的興奮之中。

然而，在一次深夜的談話中，吉斯卻給滿心歡喜的雷恩，潑了一盆冷水。

“雷恩領主，”吉斯看著窗外礦山的方向，眼神深邃而凝重，“我必須提醒您，那座礦脈，或者說，那條能量礦脈，它的力量并非是完全無害的。”

“此話怎講？”雷恩心中一凜。

“萬物皆有平衡。”吉斯緩緩說道，“這條礦脈在地下沉睡了不知多少歲月，與周圍的環境形成了一種脆弱的平衡。

我們的開采，正在打破這種平衡。它散逸出的能量，雖然微弱，但日積月累，會慢慢改變周圍的生態。

您看到的變異漿果，只是最良性的一種表現。”

他頓了頓，語氣變得更加嚴肅：“如果過度開采，或者在沒有防護的情況下，讓大量未經處理的原礦暴露在地表，其逸散出的高濃度能量，我們稱之為‘以太輻射’，會造成毀滅性的后果。

它會扭曲動植物的生長，污染水源和土地，甚至引來一些對這種混亂能量趨之若鶩的……怪物。

在古老的煉金典籍中，這種災難被稱為‘魔能潮汐’。”

吉斯的話，像一記重錘，狠狠地敲在雷恩的心上。

他一直將礦脈視為灰石鎮崛起的最大底牌，卻從未想過這張底牌背后，還隱藏著如此巨大的風險。

“而且，”吉斯繼續道，“我能感覺到，礦脈深處的能量波動，遠比表層要活躍和……狂暴。那里，最好不要輕易去觸碰。”

這位侏儒學者所展現出的，已經遠遠超出了一個“游歷學者”的范疇。

他對能量的認知、對潛在危險的預見，都透露出一種深厚的、體系化的知識底蘊。

雷恩心中的懷疑，愈發濃重。