“都記好了，不管付出什么代價，哪怕必要之時暴露本撫，你們也定要將此布防圖到朝廷手中！”

“尤其是你們手中的書信，萬不可落入叛軍手中……”

就在何騰蛟‘被養病’之后沒幾天，南昌城巡撫衙門后堂。

先前出賣何騰蛟、屈膝降賊的堵胤錫，此刻卻是滿臉凝重的取出了幾份地圖來和書信。

很顯然，堵胤錫之前的投誠，不過是萬不得已下的詐降。

不管是出賣何騰蛟還是為郝搖旗謀劃，都只是為了取得對方的信任而已。

其目的，就是為了眼前這一刻。

“君子營絕不辜負撫臺之望！”

幾名衣著打扮各不相同的年輕男子，在接過地圖、書信之后，隨即也是鄭重無比的許下了承諾。

君子營，乃是堵胤錫在弘光政權覆滅后，為抗擊建奴親自招募組建而成。

雖然人數并不多，總共也就三百人，但全都是其精挑細選而來。不僅戰力不錯，更兼對他和朝廷忠心耿耿。

原歷史上，堵胤錫正是靠著這支精銳部隊撐腰，這才有了說服李過、收降大順軍余部抗清的底氣。

而在這個時空里，雖然大順軍余部被朱聿鍵‘截胡’，但君子營卻被正式賜給了他做親衛隊。

因此，身處叛軍之中的他，卻也并不是孤軍奮戰。

“如今叛軍已經全部齊聚武昌，微臣能做的也只有這些了。但愿陛下能夠早派大軍……”

很快，幾名君子營將士便領命而去。

而堵胤錫也和其余朝臣一樣，等著朱聿鍵派遣大軍及時平叛。

“老爺，外面有幾個流民自稱是您老家親戚，說是家里糟了災，從老家過來投奔您的……”

堵胤錫感慨的話還沒說完，一名仆從卻是帶來了有親戚來投的消息。

“老家來的親戚，還流民？”

聽到老家來人，堵胤錫頓時不由得為之一愣。

要知道，他老家無錫所在的常州府，正是南直隸轄下。

而如今朝廷正在南直隸大力推行新政、恢復民生，怎么可能有流民出現，還千里迢迢的跑到了湖廣來。

“老爺，其實小的看著那幾人也不太像。”

“為首那獨眼漢子雖然說的是南直隸官話，但小人總覺得帶了些老西兒口音……”

看到自家主人皺眉不已的疑惑表情，仆從也是趕緊補充附和起來。

“獨眼漢子？呃，對對對，那正是本撫老家的親戚，早前跑商路去過陜西那邊幾年……”

原本還有些疑惑的堵胤錫，聽到仆從的附和，滿臉難以置信的同時，更是恍然大悟的連連改口確認了起來。

……

“興……興國老弟，你……你們怎么弄成這樣子了！”

“來人，趕緊準備熱水跟換洗衣裳……”

巡撫衙門大堂前，看著眼前衣衫襤褸、滿身滿臉灰土的‘親戚’，親自迎出來的堵胤錫，此刻心中那叫一個驚喜。

“嗨，路上不慎翻了船，行禮盤纏全都沉入了大江……”

跟著堵胤錫往后堂內宅而去之際，為首獨眼漢子也是不由得一陣感慨。

“下官……下官見過興國公！”

“興國公福大命大，實在是可喜可賀啊……”

很快，堵胤錫便帶著投奔自己的‘親戚’來到后堂。

在揮手將仆眾、下人遣走后，隨即便激動不已的沖獨眼漢子行起禮來。

不用說，這說話中帶著‘老西兒’口音的獨眼漢子，自然就是僥幸逃過一劫的李赤心一行了。

“啥國公不國公的，老哥哥你這可是見外了。當初若非老哥哥替咱引見陛下……”

不等堵胤錫一禮行完，李赤心已是一把將其扶住。

雖說當初下令招撫大順軍余部的是朱聿鍵，但具體執行的可是堵胤錫。

所以對他這個沒拿他們當賊防備的引路人，李赤心對其卻是多有尊敬的。

“既如此，那下官就倚老賣老一回了！”

“對了，老弟既然未曾遇害，那為何不早些現身？如今何督憲被囚、荊湘十三鎮反叛……”

堵胤錫身為大明官員，能夠不顧成見招攬‘闖賊’余部，自然也不是什么迂腐之人。

在李赤心的攙扶下順勢而起后，稍一客套，隨即便開門見山的直奔主題而來。

“既然是毒瘤，那遲早都是要發作的。早發早除，總比拖到后面越拖越重來得要好不是？”

李赤心望向滿是遺憾、擔心的堵應錫，卻是絲毫不以為意的輕笑起來。

“話雖如此，不過……”

“算了，事已至此，不知老弟帶了多少人馬前來，朝廷可曾派出平叛大軍？”

荊湘十三鎮的反叛，已經是木已成舟之事。

堵胤錫稍一遺憾后，隨即也是收拾好心情，便直接詢問起了朝廷的應對之策。

“荊湘十三鎮不過烏合之眾而已，哪里用得著朝廷勞師動眾調遣大軍。”

“只需咱隨行的三千精騎，便已足夠平叛……”

說起正事，李赤心頓時便回復了以往的桀驁與豪氣。

“什么，就三千人？”

“陛下糊涂啊，荊湘十三鎮就是再不堪，那也有三十萬人。哪怕就是三十萬頭豬……”

得知皇帝并未打算派大軍平叛，堵胤錫頓時不由得急了。

要知道，他這又是詐降、又是費盡思說服郝搖旗把叛軍聚到一起，不就是為了讓朝廷速戰速決么？

結果現在倒好，皇帝居然只派了三千騎兵過來。三千對三十萬，這特喵的還怎么打？

“哈哈，老哥哥你就放心吧。三十萬頭豬是不好殺，但三十萬叛軍，卻是要好對付多了！”

看著急得捶胸頓足的堵胤錫，李赤心卻是依舊信心滿滿的輕松大笑起來。

“那老哥哥倒想聽聽，老弟你準備如何以三千人馬，平復這三十萬叛軍的！”

眼見李赤心把話說得如此肯定，堵胤錫也是不禁有些好奇起來。

“其實說起來，能不能以三千騎兵迅速平定這場叛亂，這事還得落到老哥哥你的身上呢！”

讓堵胤錫完全沒想到的是，面對他的質疑，李赤心卻是直接把鍋甩到了他的身上。

“我？”

“不錯，正是老哥哥你！”