蓋興踏出圓球狀的升降機,眼前的景象瞬間將他深深震撼。四處是斷壁殘垣,還有各式各樣宛如化石般奇特的建筑,這些建筑似乎在機械化方面有著一定程度的發展。周圍的溫度相較于之前也有所提升,給人一種別樣的悶熱感。
他小心翼翼地穿梭在這些建筑的廢墟之中,時不時便能看到一些奇異的景象。空中不時有模樣怪異的鳥類怪物飛過,甚至還有一頭身形巨大的生物,像是長著四足和翅膀的海馬,蓋興目測其高度至少有數十米。僅僅看這怪物的外形,蓋興就深知自己絕不能招惹它。所以,只要這頭怪物一進入他的視線范圍,他就會萬分小心地躲在建筑廢墟里,盡量不發出任何聲響,不讓怪物察覺到自己的存在。
即便已經如此小心翼翼,蓋興還是多次遭遇危險。有一次,他正在搜集食物,遠處突然升起一個巨大的、散發著紅光的氣泡。緊接著,氣泡毫無預兆地炸開,剎那間,天空就像火山噴發一般,不斷有火球從天而降。蓋興見狀,再也顧不上搜尋食物,撒腿就跑,一路狂奔逃離了這片危險區域。
在之后的幾天里,蓋興一邊躲避著怪物的威脅,一邊留意收集周圍的信息。直到有一天,他發現了一些不同尋常的跡象。起初,他看到一串巨大的腳印,雖然驚嘆于這腳印竟然有好幾個自己那么大,但一開始也沒太放在心上。可漸漸地,他發現越來越多其他生物的腳印都朝著同一個方向延伸。這一發現引起了蓋興的懷疑和濃厚興趣,于是他決定順著這些腳印一探究竟。
沿著腳印一路前行,蓋興最終來到了一處狹小的洞穴前。他盯著眼前的洞穴,心中有些猶豫是否要進去。但轉念一想,這可是他進入深界六層之后發現的唯一疑似線索,如果就這么放棄,他真不知道要等到什么時候才能找到欲望的搖籃。想到這里,蓋興不再遲疑,毅然走進了洞穴。
沒過多久,眼前的景象豁然開朗,一個直徑數百米的豎井狀空間出現在蓋興眼前。他所處的高度有一圈平臺,正前方有一座橋,橋的盡頭連接著另一個圓柱形“建筑”的入口。蓋興之所以認為那是一座“建筑”,是因為他從橋盡頭的入口處看到了一些人為的,類似招牌的東西懸掛在上面。
蓋興走到平臺邊緣,向下望去,只見下方大概只有幾十米深。在圓柱形“建筑”的周圍,盤踞著各種各樣的生物,它們都顯得十分興奮,似乎在等待著有其他生物掉下去,好成為它們的食物。蓋興將視線向上移,驚訝地發現這圓柱形“建筑”高聳入云,根本望不到盡頭,云層中還不時閃過他之前見過的飛行怪物的身影。
蓋興摸著下巴,略作思考后,沿著橋走到了入口處。果然,他看到一個明顯的符號懸掛在旁邊。雖然蓋興不知道這個符號代表著什么意思,但此刻他也沒心思過多關注,直接穿過類似前哨基地升降機上的屏障,進入了這座“建筑”內部。在踏入之前,蓋興也想過,如果這里非常危險,而且和自己的任務毫無關聯,那該怎么辦。可思來想去,他也只能無奈地接受一個答案:如果真出現那種情況,也只能怪自己對這個世界了解太少了。
幸運的是,蓋興進入后并沒有遇到什么危險。他稍微觀察了一下四周,便順著通道繼續前進。一路上,蓋興看到耳朵、手指、肋骨等各種身體碎片從頂部懸掛下來,這場景讓他不禁想起小時候去過的鬼屋。那時的他,面對這些恐怖的東西非常害怕,只能緊緊躲在父母身后,半步都不敢離開。誰能想到,曾經膽小的他,如今竟然選擇終日與靈異事件打交道,甚至還來到了異世界。
蓋興搖了搖頭,帶著一絲自嘲的意味,撥開通道盡頭的簾子,走到了外面的空地上。只見在空地正中央的高臺上,密密麻麻地站著許多形態各異的生物,準確地說,是生骸。這些生骸都將目光投向蓋興,卻并沒有表現出任何敵意,有些甚至還在小聲地交頭接耳。這讓蓋興感到十分意外,他原本以為只有娜娜奇是能保留意識的生骸,可沒想到在這里竟然有這么多。這讓蓋興對這個神秘的地方愈發好奇,甚至隱隱有一種預感,自己苦苦追尋的東西就在這里。
突然,一個身形怪異的生骸從這些生物中走了出來。它的雙腿被數只木制螃蟹腿替代,脖子長得異乎尋常,完全看不出原本的人形。這個生骸停在蓋興面前,用蓋興聽不懂的語言說了幾句話。蓋興見對方沒有惡意,但自己又聽不懂對方在說什么,只能無奈地攤開雙手說道:“抱歉,我聽不懂你在說什么。”
沒想到對方似乎聽懂了蓋興的話,隨后用蓋興能聽懂的語言說道:“你也是探窟家對吧。對不起啊。”看到蓋興驚訝的表情,它停頓了一下,又自我介紹起來,“幸會,我是瑪其卡恰。真虧你能找到這個地方。”
發現對方會說自己的語言,蓋興先是吃了一驚,隨后激動地問道:“我在尋找一個叫做【欲望的搖籃】的東西,請問你知道嗎?”
瑪其卡恰沒有直接回答蓋興的問題,只是說了句“請跟我來”,便轉身順著樓梯向上走去。蓋興見狀,雖然有些無奈,但也只能跟上去。可走到樓梯前,蓋興卻停下了腳步。他心里清楚,如果受到深界六層的上升負荷影響,恐怕自己還沒來得及做出任何應對,就會慘死當場。
似乎察覺到了蓋興的顧慮,瑪其卡恰停下腳步,回頭對蓋興說:“請放心,在村子里并不會受到阿比斯的詛咒。”
雖然心中還有些疑慮,但蓋興還是試探性地踏上樓梯。在確認瑪其卡恰說的是真的之后,他深吸一口氣,繼續跟著瑪其卡恰前行。路上,瑪其卡恰解釋說,他正帶著蓋興去找三賢之一的瓦茲強,也許瓦茲強可以回答蓋興的問題。得知或許有人能解答自己的疑惑,蓋興點了點頭,默默地跟在瑪其卡恰身后。
不多時,兩人來到一個頭部由紅白兩種顏色組成,完全沒有任何五官的生骸面前。瑪其卡恰向蓋興介紹過后,便說要調整自己的身體,先行離開了。
蓋興和這個名叫瓦茲強的生骸互相打量了片刻后,蓋興率先開口問道:“你好,我叫蓋興。請問你知道【欲望的搖籃】,也就是愿望蛋嗎?”
“哦呀,你并不是我在等的人呢。”瓦茲強停頓了一下,接著又說,“那么,你是特意為了愿望蛋才來到這里的嗎?”
從瓦茲強的話語中,蓋興判斷眼前這個人肯定知道有關愿望蛋的信息,他連忙點點頭,問道:“所以你是知道的,對嗎?要怎樣你才肯告訴我?”
“你知道這個村子,伊爾繆依的規則嗎?在這里,所有的一切都可以通過價值來交換,所有的東西也都能換算成相應的價值。那么,你是打算將自身獻祭給村子,來和我交換信息嗎?不過一旦將自身獻祭給村子,你就再也無法離開村子了。”瓦茲強一邊自問自答,一邊又向蓋興拋出新的問題。
蓋興一時間沒明白瓦茲強話中的意思,只能再次詢問:“你的意思是讓我用自己來兌換價值,和你進行交換嗎?難道這個不行嗎?”說著,蓋興將多節矛遞到瓦茲強眼前。
幾枚類似硬幣的東西在瓦茲強手中憑空出現,他指了指多節矛說:“大概值這么多。但還遠遠不夠。”
聽了瓦茲強的話,蓋興摸著下巴陷入了沉思。如果將自己獻祭給村子,恐怕自己也會變成生骸。那樣的話,即便有系統在,蓋興也不知道會發生什么,甚至有可能回到原世界后,自己也還是生骸的狀態。
過了許久,蓋興終于下定決心,對瓦茲強說:“你剛剛說一旦把自己獻祭給村子就再也出不去了,是嗎?那么如果我能讓你離開這里,你能把愿望蛋交給我嗎?”
......
最終,瓦茲強并沒有同意蓋興的提議,他似乎還在等待著什么重要的人到來。而蓋興在交出了整個左臂、兩條腿以及一只耳朵后,終于從瓦茲強那里換來了【欲望的搖籃】。
“恭喜你,完成了本次任務的規則二。”
“你將有權進行以下選擇:”
“一:完全治療自身所受的傷害。”
“二:抽取一項能力。”
“三:自行選擇下次任務的執行時間。”
“以上,請做出你的選擇。”
在從瓦茲強手中接過那個橢圓形的蛋后,蓋興瞬間被一股強光籠罩,耳邊也適時響起了系統的聲音。他強撐著說出“我選選項一”之后,便眼前一黑,失去了意識,再次陷入了昏迷。