幾個綠洲村民帶著全副家當出行，明顯是逃難出來的。

日頭正旺，再曬下去非出人命不可。沈霜跟員工們搭起帳篷，竹生施針，其他幾人負責灌藥灌水，忙活了好一會才把人救醒。

有兩個居民醒來，見到沈霜，面露喜色。

“是沈姑娘！”

“什么沈姑娘？這是咱村長！”

沈霜無奈。

她都離開了這么久，村長這茬還沒過去呢。

“你們怎么這個時候搬家？”

竹生最見不得病人作死，在一旁碎碎念。

“在沙漠里中暑，很危險的。要不是我們發現得及時，你們就沒救了！”

“唉，要不是在原處過不下去，誰樂意往外跑喲……”

居民們唉聲嘆氣。

“你們原本不是住在綠洲里嗎？還修了坎兒井，水不缺，本身又有存糧，上頭有屋頂這樣，怎么就過不下去了？”

“別提了。那些綠洲現在，全成匪窩了。”

據幾個居民說，最近有好幾批官軍，從北邊都城來到綠洲區域駐扎。

本以為官軍是來剿匪的，沒想到那幾個最兇殘的土匪一現身，一幫士兵軍官大氣都不敢喘，對著土匪點頭哈腰，土匪讓往東不敢往西，把居民們折磨得夠嗆。

“前兒官軍點名帶走那幾個沾過人命的土匪，又回來了，官軍跟他們還成了一伙的！”

第一批官軍到綠洲居民點的時候，曾經對著手里的名單點人。

沈霜后來猜測，那是趙賈給的名單，上面都是跟他有雇傭關系的員工——而趙賈的員工都是土匪出身，還有特殊體質，往往是最惡劣，最作惡多端的那幾位。

村民們那時還以為官軍是來主持公道的，故意把這幾個最壞的揪出來帶走受審。

現在看來，官軍分明是在給名單上的人作保！

村民們苦著臉。

“有官軍幫襯，土匪折騰得更狠了，缺了什么吃的喝的，直接進屋搶，敢鎖門就燒屋子。坎兒井咱們更是用不上。那周圍都放滿了那什么……種植箱？我們天天跟耕牛似地被趕過去種東西，累死熱死了好幾個。”

楚元倒是恢復了些精神，聽聞此事，又是氣憤又是困惑。

“三弟不是借了好幾撥人手去剿匪了嗎？怎么土匪還是如此猖獗？”

“哈？你還沒聽出來？”

謝臨風翻了個白眼。

“連我都看明白了，三皇子跟那幫土匪，就是一伙的。京中撥過去的人手，都給土匪添幫手去了！”

“你就是大皇子？”

幾個苦主得知楚元的身份，真是半點敬意都生不起來，紛紛大吐苦水。

“皇家讓三皇子就藩，那不是放個禍害出來害人嘛！”

“正是，哪兒有跟土匪混到一處的皇子？”

“三弟，跟土匪混到一處？”

“呵，你可知，俺們為啥寧可曬死餓死，也要逃跑。”

村民們冷笑。

“前兒官軍又抓壯丁，說要給三皇子殿下修建行宮。那行宮的位置，就在之前被炸了的匪寨里！”

“這三皇子通匪通到明面兒上了，他不在封地上，俺們都這么凄慘。等他到封地住下，大家伙還能有活路？”

“怎么會這樣……”楚元喃喃。

“三殿下不就是去了封地一趟回到都城之后才失憶，還性情大變的嘛。”

謝老爺瘋狂暗示。

“有沒有可能，三殿下早就叫匪寨的人給調包了？現在這個三殿下，不是本尊？”

“說起來，我確實聽說過，北境南邊有個匪寨，別人都叫它惡人谷，專出會些歪門邪道的奇人。”

竹生附和。

“說不準，里面有人會易容術什么的。”

“還真有！”

一個村民重重點頭。

“土匪里有個阿章，地位特別高，聽說擅長換臉，時不時換個模樣試探咱們。”

“真有這樣的奇人？”

楚元臉色煞白。

“若真如此，那三弟豈不是也已經……”

雖然他心里早已隱有所感，現在這個三弟，可能是假的，但還是心存僥幸。

萬一他是真的失憶，變了性子而已呢？

在同一天得知心上人的死訊，又知道確鑿線索，弟弟可能被調包，楚元站都站不穩了，搖搖晃晃地起身。

“我要，我要給父皇母后寫信。”

“竹生，你去看著點他。”

沈霜讓竹生去照顧楚元，轉而又問幾個村民。

“你們幾個，今后有什么打算？想遷去哪里？”

“我們，能……跟著你嗎？”

有村民小心翼翼地問。

之前他們還能拿出來個宅子供沈霜落腳，才敢舔著臉叫上一聲村長。

現在他們流離失所，都成難民了，人家沈老板有帳篷有食水，手下也都個個能干，愿不愿意收容他們，真不好說。

“能啊。”

沈霜倒是沒有猶豫就答應了。

“你們要是沒有去處，留下就是。”

“霜霜，我們的任務是開實體店，不是要湊人口數。”

謝臨風忍不住提醒。

“帶著這么些人，咱們還找不找綠洲了？”

“這里附近還能找到綠洲？”

雀兒正在研究輿圖，隨口回答。

“不能，大皇子的封地，全是沙子，一點綠的都沒有。”

“我們才進封地范圍多久，你看清楚了？”

“雀兒有勘測技能，她說的，大概率是準的。”

雀兒的勘測技能是上次乘熱氣球，越過中原北境邊界，觀察綠洲居民點的時候刷出來的。

因為她的另一項技能“紡織與刺繡”已經加滿到十點，對繪圖能力有加成，所以勘測技能的初始值就有三點。

加上在田原那里學過現代地理學，她現在到一個新地方，配合望遠鏡從高處往外看，很快就能把周圍的地形地貌摸個七七八八。

“周圍有什么別的資源點沒有？”

“地底下有水脈，我們附近應該還有個采礦點。”

雀兒對著地圖上的標記念道。

“可以啊，居然有礦可挖。”

沒想到大皇子這封地，還藏著礦脈，這讓沈霜心下驚喜。

“知道具體是什么礦嗎？”

“礦種要探過才知道，需要專業儀器輔助。”

“還有呢？”

“別的沒有了……非要說還有什么優勢，就是，土質比較松軟，鑿井比南邊容易？”

“這些能有什么用？任務要求在綠洲開店啊。”

“綠洲，不是還有人造的嗎？”

沈霜走出帳篷，對著四周的漫漫黃沙，霸氣道。

“沒有綠洲，我們就造一個出來。”