袁紹踉蹌著扶住桌案，眼中閃過(guò)絕望。此時(shí)，城外再次傳來(lái)秦軍的戰(zhàn)鼓聲，

這一次，比以往任何時(shí)候都要震耳欲聾。城墻劇烈震顫，塵土簌簌而落，宛如這座孤城即將崩塌的預(yù)兆。

沮授突然掀開(kāi)帳簾，手中竹簡(jiǎn)被冷汗浸透：“主公！南門(mén)守軍嘩變，已打開(kāi)城門(mén)放秦軍入城！”

袁紹猛然抽出佩劍，劍鋒卻在半空顫抖。遠(yuǎn)處傳來(lái)兵器相撞的轟鳴與此起彼伏的慘叫，濃煙裹挾著血腥氣順著風(fēng)灌入營(yíng)帳。

審配猛地拽住袁紹衣袖：“主公快走！西門(mén)尚有三百死士，可護(hù)您突圍！”話(huà)音未落，徐紅根的鏜尖已刺穿帳幔，寒光直逼袁紹咽喉。

審配大喝一聲，盾牌橫擋，鏜刃擦著盾牌劃出火星。帳外喊殺聲如潮水般涌來(lái)，秦軍的火把將夜空燒得通紅。

袁紹在親衛(wèi)簇?fù)硐碌沧脖枷蛭鏖T(mén)，卻見(jiàn)潘岳的圣火麒麟戟橫在街口，戟尖挑著“袁”字將旗。

“袁本初，大勢(shì)已去！”潘岳冷笑，戟影如電，瞬間洞穿一名親衛(wèi)胸膛。袁紹轉(zhuǎn)身欲逃，贏天玄的長(zhǎng)槍破空而至，槍纓掃落他頭頂冠冕。

混亂中，沮授突然擋在袁紹身前，被秦軍亂刀砍翻。袁紹望著血泊中掙扎的謀士，

心中最后一絲理智徹底崩塌。他揮舞長(zhǎng)劍嘶吼著撲向敵陣，卻被王翦一箭射中肩頭，踉蹌著跪倒在地。

徐紅根的鏜尖抵住袁紹咽喉時(shí)，宛城的大火已燒穿天際。“降不降？”徐紅根冷笑。袁紹抹去嘴角鮮血，

仰頭大笑：“袁某寧可葬身火海，也不做秦軍階下囚！”話(huà)音未落，他猛然抓住鏜刃，鮮血順著手臂噴涌而出。

黎明時(shí)分，宛城城頭飄起秦軍黑旗。王翦望著焦土廢墟中袁紹的尸體，將染血的令旗插入城墻：“傳我將令，厚葬袁公。”

許錦瑜望著西方殘?jiān)疲吐暤溃骸白源耍详?yáng)再無(wú)抗秦之力。”遠(yuǎn)處，東皇太一長(zhǎng)劍入鞘，劍身上未干的血跡在晨光中泛著詭異的紅。

晨光穿透壽春城雕龍畫(huà)棟，嬴政將刻著“南陽(yáng)”二字的虎符拍在鎏金案幾上，青銅燭臺(tái)的火苗驟然明滅：“蒙恬，南陽(yáng)乃秦楚咽喉，我要你將它煉成銅墻鐵壁。”

蒙恬單膝跪地，玄甲映著晨光泛起冷芒：“末將定讓南陽(yáng)飛鳥(niǎo)難越。”他余光瞥見(jiàn)階下東皇太一袖中若隱若現(xiàn)的劍影，

這位神秘術(shù)師正凝視著案頭竹簡(jiǎn)，其上墨跡未干——是袁紹殘部在汝南集結(jié)的密報(bào)。

三日后，南陽(yáng)城垛新?lián)Q的黑旗獵獵作響。徐紅根的鏜刃在陽(yáng)光下劃出寒芒，正將最后一面袁字舊旗挑落城頭。

閻象搖著羽扇踱上箭樓，望著城外連綿的營(yíng)寨輕笑：“蒙將軍以虎牢關(guān)為盾，用淯水作劍，倒是深得兵法精髓。”

袁渙與楊弘正在府衙清點(diǎn)糧草，忽聽(tīng)馬蹄聲急。一名斥候滾鞍下馬，呈上染血的密信：“汝南袁氏余孽勾結(jié)山越，欲趁夜襲城！”

楊弘的算盤(pán)珠子嘩啦作響：“城中糧草僅夠月余，若遭圍困......”話(huà)音未落，窗外突然炸開(kāi)刺目青光。

東皇太一踏著符箓騰空而起，手中青銅鏡折射出萬(wàn)千星芒。山越的火把在十里外驟然熄滅，黑暗中傳來(lái)野獸般的哀嚎。

徐紅根的鏜舞成銀龍，帶著三千鐵騎殺出城門(mén)，將潰散的敵軍逼入淯水。

黎明時(shí)分，蒙恬提著敵將首級(jí)擲于帥案。閻象將染血的輿圖攤開(kāi)，朱筆在汝南位置重重一點(diǎn)：“袁紹舊部根基未除，此乃心腹大患。”

東皇太一撫過(guò)鏡面，鏡中浮現(xiàn)出袁氏家主蒼白的臉：“三日后，月圓之夜。”

當(dāng)夜，南陽(yáng)城頭的守軍用滾木礌石擊退三次偷襲。袁渙望著庫(kù)房中新制的強(qiáng)弩，對(duì)楊弘嘆道：“原以為治民只需丈量田畝，不想這亂世......”話(huà)未說(shuō)完，

遠(yuǎn)處傳來(lái)悶雷般的戰(zhàn)鼓，汝南方向騰起沖天火光。

蒙恬登上望樓，見(jiàn)東皇太一立于城頭結(jié)印，漫天烏云竟化作秦軍戰(zhàn)旗模樣。徐紅根的吼聲混著鏜鳴傳來(lái)：“袁氏小兒，今日便是你葬身之地！”他的鏜尖挑飛敵將頭盔，卻見(jiàn)對(duì)方懷中掉出半塊刻著“袁”字的玉玨。

次日清晨，南陽(yáng)百姓發(fā)現(xiàn)城防又添了十二座弩臺(tái)。蒙恬將繳獲的袁氏兵符投入熔爐，鐵水飛濺中，他對(duì)閻象道：“軍師可曾聽(tīng)過(guò)‘臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡’？”

閻象笑而不語(yǔ)，將寫(xiě)滿(mǎn)密報(bào)的竹簡(jiǎn)投入火盆，青煙中，仿佛又聽(tīng)見(jiàn)袁紹部將最后的狂笑。

壽春的銅燈將嬴政的影子投在巨幅輿圖上，淮南與南陽(yáng)的墨跡尚未干透。他的指尖劃過(guò)壽春與宛城，忽然轉(zhuǎn)向侍立的蒙毅：“傳李斯、呂不韋即刻見(jiàn)我。”

三日之后，李斯的馬車(chē)碾過(guò)壽春青石板路時(shí)，護(hù)城河的冰碴子還在咯吱作響。這位新任淮南郡守撩起車(chē)簾，望見(jiàn)城門(mén)口懸掛的“均田令”告示前，

幾個(gè)老農(nóng)正伸長(zhǎng)脖子辨認(rèn)竹簡(jiǎn)上的隸書(shū)。“大人，南陽(yáng)的鄭渠丞已在驛館等候。”隨從的話(huà)音未落，遠(yuǎn)處突然傳來(lái)喧鬧。

街角茶鋪前，十幾個(gè)漢子圍著一個(gè)穿短打的中年人爭(zhēng)執(zhí)。李斯湊近時(shí)，正聽(tīng)見(jiàn)那中年人拍著胸脯：“我家的鐵犁鏵，比木犁快三倍！”

人群里有人嗤笑：“說(shuō)得輕巧，鐵器是你能打的？”李斯認(rèn)得這是壽春鐵匠鋪的匠師，從袖中摸出符節(jié)：“此乃內(nèi)史府特批，鐵器可賒，秋收后以糧抵賬。”

與此同時(shí)，南陽(yáng)宛城郊外，鄭國(guó)赤著腳踩在田埂上。渠水順著新挖的支渠蜿蜒而下，幾個(gè)老農(nóng)蹲在渠邊，看著渾濁的泥水慢慢變清。

“呂大人，這渠真能到城西？”白發(fā)老農(nóng)攥著粗糙的陶碗，碗里的小米粥還冒著熱氣。呂不韋抓起一把泥土捏碎：“三月后，你們的麥田能喝上活水。”他身后，上千民夫正推著獨(dú)輪車(chē)運(yùn)送石料，夯土聲與號(hào)子聲混在一起。

壽春郡守府內(nèi)，李斯展開(kāi)郡縣戶(hù)籍簡(jiǎn)牘，眉頭越皺越緊。淮南多水澤，半數(shù)土地竟是鹽堿地。他鋪開(kāi)羊皮紙，

寫(xiě)下密信：“請(qǐng)調(diào)上黨桑苗千株，以桑壓堿......”窗外忽然傳來(lái)孩童嬉笑，原來(lái)是學(xué)吏帶著十幾個(gè)少年郎，正用算籌教百姓丈量田畝。

南陽(yáng)的春來(lái)得格外早。當(dāng)?shù)谝恢犒溍绯槌鲂滤霑r(shí)，鄭國(guó)帶著官吏在田間設(shè)立“勸農(nóng)亭”。亭子里掛著木牌，寫(xiě)著“深耕易耨”“糞多力勤”八個(gè)大字。

有天傍晚，他遇見(jiàn)個(gè)偷偷往田里撒草木灰的老漢，當(dāng)場(chǎng)賞了五斤鹽巴。消息傳開(kāi)后，連最頑固的老佃戶(hù)都開(kāi)始學(xué)著漚肥。

轉(zhuǎn)眼入夏，壽春城外的桑田已初見(jiàn)規(guī)模。養(yǎng)蠶的婦人聚在織室，聽(tīng)咸陽(yáng)來(lái)的女官講解繅絲技法。王綰微服私訪時(shí)，

看見(jiàn)幾個(gè)商賈正圍著新織的蜀錦嘖嘖稱(chēng)奇。“這質(zhì)地，比吳越的綢子還細(xì)！”一人掏出半兩錢(qián)，“多少布換一匹？”角落里，老織工捻著絲線喃喃：“從前織帛，十匹得廢三匹......”

而在南陽(yáng)，新修的水渠網(wǎng)已經(jīng)覆蓋全境。麥?zhǔn)諘r(shí)節(jié)，蒙恬帶著戍卒幫百姓搶收，金黃的麥穗堆滿(mǎn)打谷場(chǎng)。有個(gè)老兵望著糧囤感慨：“當(dāng)兵十年，頭回見(jiàn)這么壯的麥子。”

夜里，鄭國(guó)在油燈下計(jì)算收成，發(fā)現(xiàn)畝產(chǎn)竟比去年多出三成。

秋風(fēng)起時(shí)，淮南的鹽場(chǎng)開(kāi)始忙碌。王綰站在海堤上，看著白花花的海鹽被裝入陶罐。不遠(yuǎn)處，新開(kāi)辟的茶園里，茶農(nóng)正學(xué)著炒制新茶。

突然有人高喊：“郡守大人！壽春城來(lái)了！”只見(jiàn)官道上塵土飛揚(yáng)，幾輛馬車(chē)疾馳而來(lái)，車(chē)轅上插著咸陽(yáng)的玄色旌旗——是嬴政派來(lái)查驗(yàn)新政的使者。

使者們?cè)诨茨夏详?yáng)轉(zhuǎn)了整整一月。他們看見(jiàn)壽春的市集上，鐵制農(nóng)具與絲綢麻布擺在一起售賣(mài)；在南陽(yáng)，孩童們背著竹簡(jiǎn)去鄉(xiāng)學(xué)，書(shū)聲瑯瑯蓋過(guò)渠水潺潺。

回壽春那日，為首的謁者望著豐收的田野，在奏疏上寫(xiě)下：“淮南之桑，南陽(yáng)之麥，皆可為大秦根基。”

冬雪飄落時(shí)，李斯與呂不韋同時(shí)收到密詔。嬴政的字跡在竹簡(jiǎn)上力透紙背：“著即籌備漕運(yùn)，明年春，朕要親巡淮南南陽(yáng)。”兩位大臣對(duì)視一眼，

窗外的百姓正忙著腌制臘肉，孩童們追逐著雪球，笑聲驚起枝頭寒鴉。這千里沃野，終于不再是紙上的輿圖，而是實(shí)實(shí)在在的大秦糧倉(cāng)。