柳朝明走后，輪到青竹道歉。

薛晚棠好奇地問，“當初柳朝明怎么就確定我一定會留下你呢？”

青竹想想，“國公爺當時說，你在侯府孤身一人，一定需要個幫手，即使你不相信我，也會解燃眉之急。”

薛晚棠回憶，當時她確實是這種想法。

“你平時都做什么？我怎么從來都沒懷疑過你在監(jiān)視我？”薛晚棠困惑一大堆，問題一個接一個。

青竹很難為情，“姑娘，我沒有監(jiān)視你，國公爺也不是什么事都要知道，國公爺當時交待我，只要姑娘高興，你想干什么干什么，我只需要配合。”

青竹這么說，薛晚棠心里倒有一絲溫暖。

“你如何給柳朝明通消息？”

“侯府后門有個欄桿，假如有事通報，我會系個帶子，楊春大哥晚點就會來。”

薛晚棠想起她在國公府留宿那晚，晨起時，青竹正在院子里與楊春交談，“原來你們早就認識？”

青竹很不好意思，“姑娘，你千萬別生氣，國公爺沒什么法子接近你，可又擔心，只好派我保護你，姑娘對我也一樣，千萬別記恨。”

薛晚棠雙手拄腮，“說不記恨，可你騙了我，還把我的行蹤呀，信息啊之類的轉(zhuǎn)告給柳朝明，如今我們是冰釋前嫌，假如沒有呢？那我身邊有個處處騙我的人，你讓我怎么活？”

青竹跪到地上，“姑娘，要打要罰我毫無怨言。”這也是青竹催促柳朝明，早點向薛晚棠坦白的原因。

薛晚棠想了很多，假如沒有青竹在身邊，當時春香告密，她恐怕不能活到今日，柳朝明雖然派了青竹在她身邊，相當于給了她一把利劍，毫無負擔地往前沖。

春香當時是老太太派來監(jiān)視她的，春香只會害她。

青竹是柳朝明派來幫助她的，雖然也是監(jiān)視，以保護為主，假如因此任性，算不算不識抬舉？

心底放下成見，薛晚棠問青竹，“今后你怎么打算？現(xiàn)在我都知道了，你還想在我身邊？”

青竹叩首，“姑娘，國公爺讓你選擇，假如姑娘需要我，我會繼續(xù)留在你身邊，假如姑娘不要我，我會回親衛(wèi)隊，將來總會有個去處。”

薛晚棠又好奇，“你有本事，這么跟在我身邊不覺得虧？”

青竹搖搖頭，“我是孤兒，在韃靼邊境被國公爺救下，還有楊春，我們的親人都被韃靼人害死了，遇到國公爺，算是撿回一條命，沒有什么虧不虧。”

薛晚棠更佩服她，“要是就這么讓你繼續(xù)跟著我，我好像原諒你們太輕易了，這樣吧，我就罰你教我?guī)渍蟹郎硇g(shù)，以后有什么事你都要告訴我，千萬不能再騙我。”

青竹險些落淚，她想起江奐珠，想起春香，薛晚棠不計前嫌留下她，青竹心里忐忐忑忑，“姑娘，你真的不介意？”

薛晚棠被她逗笑了，“那我告訴你，我很介意，以后你要小心哦！”

青竹苦笑，“姑娘聰明，我腦子笨，姑娘的話我會當真，會害怕的。”

薛晚棠哈哈大笑，“毒丸要不要試試？”

青竹笑起來。

薛晚棠想起一事，“這么說，當初我們在仁和醫(yī)館相遇，那個陪你一起來的爹爹也是假的？”

青竹點頭，“不光他是假的，連鬧事那幾個人也是咱們漕幫的兄弟。”

薛晚棠仰面躺到床上，感慨，“柳朝明真是唱了一出大戲。”

青竹吹熄燭火，輕聲道，“姑娘睡吧。”

黑暗中，薛晚棠聽見青竹長長松口氣，她翻個身，想必這段時間，青竹比她還累吧？

薛晚棠嘴角含笑，這就是被人護著的感覺？

第二日，薛晚棠借著送江南蜀錦的借口，最后一次給皇后娘娘復(fù)診。

經(jīng)過這段時間治療，皇后娘娘的病癥已經(jīng)消失，腹部腫塊變軟變小，整個人精氣神大變樣，像換了一個人。

算好薛晚棠今日會過來，唐沛姍準備了好多她愛吃的點心，更是搜羅了新款珠釵首飾打算賜給薛晚棠。

復(fù)診結(jié)束，薛晚棠收回號脈的手，非常高興地向皇后匯報好消息，“娘娘，湯藥以后就不用喝了，除了吃食上注意一些，娘娘如今已經(jīng)非常健康。”

唐沛姍喜極而泣，“本宮真高興，太高興了，晚棠，都是你的功勞，你說我該如何感謝你？”

薛晚棠笑笑，“這都沒什么，往大了說這是我應(yīng)該做的，往小了說，我是大夫，治病救人也是分內(nèi)之事。”

唐沛姍擦擦眼角的淚痕，“沒有什么比健康兩個字更動聽。”

薛晚棠站起身，“娘娘痊愈，今后也要注意，寒涼的東西不能吃，瓜類少吃，溫熱補氣血的東西要多吃，最關(guān)鍵一點，保持愉悅的心情，病從口入，也從心入，娘娘肝火旺，遇事不可多思多慮。”

唐沛姍還是那句話，“說起來容易做起來難，這些我都知道，可是一到處理事情時侯，還是由著性子，以后我會注意。”

薛晚棠從袖中掏出藥方，“這不是補藥，娘娘可以偶爾含服，疏肝理氣。”

嬤嬤接過，仔細放到口袋中，“晚點老奴就吩咐下去，娘娘今日便可含服。”

唐沛姍又問薛晚棠，“本宮真舍不得你，以后你還會進宮來看我嗎？”

嬤嬤笑呵呵道，“娘娘忘了，薛大夫每次進宮都是借著送東西的借口，時間久了恐怕不方便。”

唐沛姍嘆口氣，“你看我這個皇后，連想見個人都不能隨心所欲。”

薛晚棠陪笑。

唐沛姍把珠釵首飾一股腦放到薛晚棠面前，“本宮能為你做的事，也就是這些，什么好吃的好玩的，好穿的好戴的，只要你喜歡，盡管開口。”

薛晚棠低頭拒絕，“不是民婦不知好歹，皇后娘娘，這些東西價值不菲，實在太貴重了。”

唐沛姍擺手，“本宮是皇后，賞賜的東西豈有收回來的道理？你安心接受就是，本宮只是想謝你，你醫(yī)好我，我不感謝，恐怕將來會遭報應(yīng)。”

薛晚棠扶額。

唐沛姍很高興，“除了這些，以后你也不要和本宮客氣，有什么困難一定來找我。”

話說到此，薛晚棠突然跪下，“皇后娘娘，假如娘娘心疼民婦，民婦確實有一不情之請。”

唐沛姍，“你知道，本宮真心想為你做點什么，真心想感謝你，什么事你盡管說。”

薛晚棠叩首，“皇后娘娘，民婦求您下懿旨，準我與平安侯府世子和離。”