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第42章

薛晚棠有點失望,不過即使官爺報病逃避,和離也是遲早的事,自從打算和離,她許久沒有如此放松,離開衙門,薛晚棠漫無目的地在街頭閑逛。

走到菜市口附近,人越聚越多,薛晚棠發現不少人聚在告示板前張望,很快人群中傳出消息,明日午時菜市口行刑,處決樞密使谷庸方及其子谷安仁,谷庸方貪贓枉法,在春闈中作弊,谷安仁欺行霸市,強搶民女,請百姓圍觀。

薛晚棠愣住,不久前她還與谷安仁因為秋蓮發生爭執,怎么?他要被處死?

直到回府,薛晚棠還沒緩過神來,直到夜深,仍未能入睡。

恍惚中她聽到敲門聲。

“青竹?”薛晚棠呼喚。

半晌,青竹進屋告訴她,柳朝明來了。

薛晚棠讓也不是,不讓也不是。

青竹道,“如今我們在自己家,姑娘不必多慮,國公爺似乎有話對姑娘說,我去溫壺酒,萬一國公爺還沒吃飯呢?“

薛晚棠很想見柳朝明,穿戴整齊,聽從青竹的安排。

不過見到柳朝明以后,她還是埋怨他,“你怎么又爬墻過來?堂堂國公爺不喜歡光明正大?”

柳朝明見到有酒有菜,十分高興,“不喜歡我來?”

薛晚棠瞪他。

柳朝明脫下外衣,從容地坐到桌旁,“光明正大也可以,你如今還沒正式和離,萬一侯府以此為借口,拖延你怎么辦?”

說到此處,薛晚棠抱怨,“府衙的官爺如今裝病,我的案子拖著不審,真是急人。”

柳朝明拍拍她的手,“京官最會耍滑頭,你耐心等,總會有機會。”

薛晚棠想起下午在菜市口看到的告示,八卦地問柳朝明,“我今日聽說明日會處決谷庸方和谷安仁,到底怎么回事?”

柳朝明示意她倒酒,小酌一口,柳朝明心情大好,“這樣說吧,從討伐韃靼開始,谷庸方便目中無主,皇上早就想收拾他,碰巧春闈他又是他示意北方學子鬧事,皇上震怒,直接順水推舟,谷安仁你知道,也就那個樣。”

柳朝明將一盅酒一飲而盡。

薛晚棠趕緊續上,問,“谷庸方示意北方學子鬧事?莫不是李皖他們被下毒也與谷庸方有關?”

“聰明!”柳朝明真誠夸獎。

“這么說那個北方學子郭昆就是谷庸方的人?”

柳朝明點頭。

“這些都是你查出來的?”薛晚棠想象不出柳朝明在公堂上的樣子,在她面前,他一直這么不正經。

柳朝明自夸,“你還不曉得國公爺的本事,”順勢倒了一盅酒給薛晚棠,“來,你的。”

薛晚棠不喝,柳朝明用筷子尖蘸了少許酒遞到薛晚棠唇邊,薛晚棠推脫不開,含住筷子,抿了一口。

柳朝明來了興致,自己又悶下一大口。

薛晚棠摁住他的胳膊,“你少喝些。”

柳朝明反手握住薛晚棠的手,“要是我們之間沒有誤會,現在是不是就過著這樣的日子,”

薛晚棠何嘗不期待?她也想過,假如沒有崔守晉,她與柳朝明一定就像現在這樣,坐著喝酒,聊著心事,春日賞花,冬日賞雪。

可惜人生沒有如果。

柳朝明加深了手上的力度,“現在也不遲。”

薛晚棠扭開頭,“不聽。”

柳朝明笑了,想起一事,從懷中掏出一個錦盒遞給薛晚棠。

薛晚棠打開,驚訝地捂住嘴,錦盒里是個算盤珠形狀的玉佩,成色極好,燭光下看,閃著溫潤的光澤,“這是什么?”薛晚棠不敢相信。

柳朝明把玉佩從錦盒里拿出來,又從袖中掏出一個淡青色的絡子,一同遞給薛晚棠,“給你的。”

薛晚棠震驚得眼睛都彎了,越高興越彎,這算是重逢后柳朝明送她的第一份禮物。

“為什么送我東西?”薛晚棠手里把玩著玉佩,連連驚嘆,“這是上好的羊脂玉,不過打造成算盤形狀,肯定獨一無二吧?”

柳朝明斬釘截鐵,“世間再無第二塊。”

薛晚棠借著燭光,認真摸著算盤珠,算盤珠顆顆晶瑩剔透,簡直巧奪天工,“太精妙了,太精妙了。”

柳朝明笑容更深,“就這么謝?”

薛晚棠下意識看看周圍,快速在柳朝明唇邊落下一吻。

柳朝明抓住機會,反客為主,兩個人纏綿的身影映照在窗戶上,青竹在院中捂嘴笑。

柳朝明口中有淡淡的酒氣,上好的桃花釀讓人沉醉。

薛晚棠燒紅了臉,又想起另一件事,“剛才你還沒告訴我春闈的結果如何?”

柳朝明笑笑,“作秀而已,皇上要的是權衡。”

薛晚棠還是不解,“最后呢?”

柳朝明,“加進幾個北方學子。”

薛晚棠想起李皖曾向她暗示,他是新科狀元。

“李皖呢?”

柳朝明緩緩放下酒盅,似笑非笑,“聽說李皖送了一件東西給你,我想瞧瞧。”

薛晚棠手里還握住柳朝明送的算盤珠,一下子明白了,柳朝明這是吃醋了,“怎么,你送禮物可以,別人就不行?”

柳朝明嘴角笑容加深,“你是我的。”

薛晚棠捶他,笑答,“我沒要。”低頭把柳朝明送的算盤珠掛在腰間,羊脂玉溫潤透明,算盤珠玲瓏別致,薛晚棠簡直不要太滿意。

“為什么不要?”柳朝明明知故問,余光看見薛晚棠的腰間掛了他送的算盤珠,心里別提有多美。

薛晚棠,“問題怎么那么多?”

柳朝明笑笑,自言自語,“李皖,你輸嘍。”

直到薛晚棠睡下,柳朝明才離開,青竹把他送到院門口,欲言又止。

柳朝明,“這段時間你辛苦了。”

青竹搖頭,鼓起勇氣道,“國公爺,我不想再隱瞞姑娘,我想告訴她真相。”

柳朝明仰頭凝視夜晚的蒼穹,不解,“出了什么事?”

青竹臉色焦急,“我不想騙姑娘而已。”

柳朝明問,“怎么說?告訴她你是我培養的暗衛?是我送到她身邊保護她的人?”

青竹垂頭,“姑娘信任我,我不想辜負她,我也怕有一天姑娘自己發現,會埋怨國公爺。”

柳朝明沒把握,“她會很生氣?”

青竹更沒把握,“以姑娘的性格,會受傷。”

柳朝明不想,他希望薛晚棠與他的感情堅不可摧,沒有任何瑕疵,假如薛晚棠知道真相,會覺得他在欺騙她?

柳朝明不能讓這種事發生,尤其他是打著為她好的借口。

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