青銅燈盞在潮濕的空氣中爆開(kāi)火星，陸沉縮了縮生滿凍瘡的腳趾。地窖滲水的石墻上，十七道刻痕在星塵微光中泛著幽藍(lán)——那是他困在天樞學(xué)宮當(dāng)雜役的天數(shù)。腕間暗紅晶體又傳來(lái)刺痛，自三日前引星儀式炸裂的傷口里，這枚星髓碎片就像活物般在他血肉間扎根。

“殘星級(jí)。“他摩挲著玉牌上蛛網(wǎng)狀的裂痕。當(dāng)時(shí)測(cè)星盤炸開(kāi)的瞬間，所有人都看見(jiàn)他眉心血線里溢出的金光，首席星術(shù)師用冰棱術(shù)封住他半邊身體時(shí)，連指尖都在顫抖。

窗外傳來(lái)星軌儀轉(zhuǎn)動(dòng)的嗡鳴，那是天權(quán)院弟子在演練九曜星陣。陸沉抓起抹布擦拭祭星閣的古鏡，鏡面倒映出他蒼白的面容。忽然，裂紋在額間一閃而逝，鏡中少年突然露出詭異的微笑——那絕不是他的表情。

“當(dāng)啷——“

銅鏡脫手墜地的剎那，警報(bào)銅鑼震碎了永夜的寂靜。陸沉抄起墻角生銹的短刃沖上石階，寒風(fēng)裹挾著星塵灌入肺葉。他看見(jiàn)觀星臺(tái)頂?shù)那嚆~渾天儀正在傾斜，七名披著星紋黑袍的蝕星者懸浮半空，為首者掌心的星鏈模型已崩解過(guò)半。

“星骸鑰匙不在這里！“首席星術(shù)師的后背撞在日晷基座上，她手中星盤射出的光束正被某種黑色物質(zhì)吞噬。陸沉認(rèn)得那種粘稠的黑暗——三日前測(cè)星盤炸裂時(shí)，同樣的物質(zhì)曾從自己傷口噴涌而出。

蝕星者的觸須穿透星術(shù)師肩膀時(shí)，陸沉腕間的晶體突然發(fā)燙。短刃不受控制地脫手飛出，刀柄浮現(xiàn)出與傷口相同的金色紋路。不屬于他的記憶在腦海中炸開(kāi)：機(jī)械義肢折射的冷光、浮島拍賣會(huì)此起彼伏的叫價(jià)、還有少女將星獸脊骨刺入他掌心時(shí)那句“你就是鑰匙“。

“轟！“

短刃貫穿蝕星者胸膛的瞬間，陸沉看見(jiàn)漫天星斗同時(shí)閃爍。那些人的黑袍在星光中燃燒，露出晶化的軀體——皮膚下流淌的并非血液，而是熔巖般的星髓。首席星術(shù)師咳著血抓住他的腳踝：“你的評(píng)級(jí)...是錯(cuò)的...“

地動(dòng)山搖的轟鳴吞沒(méi)了后半句話，整座觀星臺(tái)開(kāi)始坍縮成星塵。陸沉在碎石雨中翻滾，腕間晶體生長(zhǎng)出蛛網(wǎng)般的金線爬滿手臂。他聽(tīng)見(jiàn)虛空中有齒輪轉(zhuǎn)動(dòng)的巨響，東極方向的夜幕突然撕裂，銀色觸須穿透云層垂落，每根觸須末端都嵌著人眼般的星核。

“雙生命星。“盲眼星象師從廢墟中爬出，她空洞的眼窩對(duì)準(zhǔn)陸沉眉心，“你體內(nèi)沉睡著神族的黃昏。“

陸沉想后退，卻發(fā)現(xiàn)雙腳正在晶化。星象師染血的手指刺入他額頭的裂紋，劇痛中無(wú)數(shù)畫面洶涌而來(lái)：赤霄劍宗的飛劍在銹蝕中哀鳴，幽冥商會(huì)的傳送陣嘔出黑色膽汁，永晝星君的金瞳里映出融化的星鏈。當(dāng)刺痛達(dá)到頂峰時(shí)，他看見(jiàn)自己懸浮在破碎的星域中，九重星鏈正從自己體內(nèi)生長(zhǎng)而出。

“時(shí)間要重啟了。“星象師的嗓音突然變成機(jī)械摩擦聲，她的皮膚正在剝落，露出下面流轉(zhuǎn)星芒的齒輪，“記住，當(dāng)星鏈完全崩解時(shí)...“

爆炸的氣浪將陸沉掀飛，他在半空中看見(jiàn)整座學(xué)宮陷入詭異的靜止。蝕星者晶化的軀體定格在爆裂瞬間，星塵凝固成璀璨的星河，而自己的血液正在空中繪制出古老的星圖。機(jī)械運(yùn)轉(zhuǎn)聲從地底傳來(lái)，少女銀色的義肢刺破地面，她眼眶中旋轉(zhuǎn)的星圖與陸沉腕間晶體產(chǎn)生共鳴。

“三息。“她的機(jī)械關(guān)節(jié)噴出蒸汽，“時(shí)隙切割就要——“

世界突然倒流。

陸沉重重摔回地窖，銅鏡仍在半空墜落。但此刻鏡中映出的不再是雜役房，而是浮島群“蜃景“的輪廓，某個(gè)與自己面容相同的身影正站在星骸王座前。腕間晶體傳來(lái)灼燒般的痛楚，他猛然意識(shí)到：這不是預(yù)兆，是正在發(fā)生的現(xiàn)實(shí)。

閣樓傳來(lái)星術(shù)師們驚慌的腳步聲，渾天儀倒塌的巨響如期而至。陸沉握緊浮現(xiàn)金紋的短刃，額間裂紋滲出星輝——這一次，他看清了蝕星者黑袍下的真容。

那些晶化軀體的心口位置，全都嵌著與他一模一樣的暗紅晶體。

星鏈裂隙中的倒影

陸沉的瞳孔驟然收縮，腕間晶體突然發(fā)出太陽(yáng)般的光芒。他看見(jiàn)蝕星者們胸口的暗紅晶體正在跳動(dòng)，像是某種寄生生物在吞噬宿主的生命力。當(dāng)短刃貫穿為首者胸膛時(shí)，那枚晶體突然彈射而出，懸浮在陸沉掌心。

“這是...“他還沒(méi)說(shuō)完，晶體突然解體，化作細(xì)密的星髓雨滲入他的皮膚。陸沉感到自己的血管里傳來(lái)金屬凝固的聲音，某種不屬于自己的記憶正在與他的意識(shí)融合。

“你正在吞噬星魂。“機(jī)械義肢少女從崩塌的墻壁中躍出，她的銀色義肢末端亮起幽藍(lán)光芒，“這是蝕星者的儀式，他們用這種方...呃！“

陸沉的裂紋突然蔓延至喉嚨，他發(fā)出不屬于自己的咆哮。體內(nèi)的星魂正在覺(jué)醒，將他三年來(lái)的屈辱、觀測(cè)到的星象、以及蝕星者的記憶碎片統(tǒng)統(tǒng)碾碎重鑄。他看見(jiàn)浮島拍賣會(huì)上被切割的神族遺骨，看見(jiàn)赤霄劍宗銹蝕的飛劍正在重組，看見(jiàn)幽冥商會(huì)的傳送陣滲出黑色粘液。

“別抵抗！“少女的義肢突然抓住他的肩膀，機(jī)械關(guān)節(jié)發(fā)出刺耳的摩擦聲，“星鏈崩解時(shí)，所有星魂都會(huì)尋找新的宿主！“

陸沉的影子突然脫離地面，化作一頭由星辰碎片構(gòu)成的巨獸沖向天際。當(dāng)他的意識(shí)與影子巨獸同步時(shí)，他看見(jiàn)了令人窒息的真相：九重星鏈并非牢籠，而是囚籠；人族的星脈覺(jué)醒，實(shí)為星魂寄生；而他體內(nèi)蘇醒的星魂，正在將整個(gè)世界當(dāng)作新的星域重塑。

時(shí)隙切割的真相

“時(shí)間暫停了。“少女突然抓住他的手腕，她的虹膜正在變成星圖，“這是星骸遺民的禁術(shù)——時(shí)隙切割。“陸沉感到自己的心跳變得緩慢而沉重，像是被按進(jìn)了凝固的星髓中。

沉從黏稠的暗夜中掙脫時(shí)，指節(jié)深深掐進(jìn)被褥里的星紋錦緞。那些用蝕星者血液染就的云雷紋，此刻正透過(guò)皮膚向骨髓滲透著寒意。他清晰地記得三日前鎮(zhèn)壓裂淵時(shí)，師父的拂塵曾在這里蘸取過(guò)自己的精血——原來(lái)從那時(shí)起，自己就成了活體陣眼。

晨鐘撞碎最后一絲幻象時(shí)，鎮(zhèn)魂鈴在腰間發(fā)出悲鳴。七枚青銅鈴鐺本該對(duì)應(yīng)北斗七星，此刻卻多出第八枚虛影——那是昨夜妖物灰燼中凝結(jié)的星骸。陸沉籠上道袍的瞬間，鏡中人瞳孔深處閃過(guò)鎏金裂紋，與鎮(zhèn)淵閣匾額崩解時(shí)的紋路如出一轍。

竹帚觸地的第七十二道弧線，石縫里蜷縮的三葉草滲出星髓污染的血色。這種猩紅他在裂淵深處見(jiàn)過(guò)千萬(wàn)次——每當(dāng)星鏈震蕩，被鎮(zhèn)壓的域外天魔就會(huì)撕開(kāi)封印滲出污血。陸沉突然意識(shí)到，太液池冰面倒映的從來(lái)不是晨曦，而是星軌偏移的投影。

“你身上的氣息......很有趣。“妖物臨消散前的低語(yǔ)在耳畔回響。此刻陸沉才驚覺(jué)，那腐臭霧氣中混雜著觀星回廊特有的沉香——本該在三十年前就隨上一任星術(shù)師眼球一起封入墻體的禁藥氣息。

真人拂塵掃落的剎那，陸沉在茶水里看清了真相：那些透明絲線根本不是陣法脈絡(luò)，而是從自己脊椎抽出的星脈！每個(gè)被鎮(zhèn)壓的妖魔啃食的，都是他被星骸秘術(shù)改造過(guò)的神經(jīng)。怪不得每次運(yùn)功時(shí)丹田都會(huì)刺痛，原來(lái)所謂“走火入魔“，不過(guò)是星脈被啃噬的劇痛。

“是裂淵......在反噬。“陸沉咳出的黑血在空中凝結(jié)成微型星鏈模型，那些交錯(cuò)的光軌竟與天隙開(kāi)啟時(shí)的星象完全吻合。他終于明白每晚重復(fù)的噩夢(mèng)不是預(yù)警，而是星骸女王通過(guò)夢(mèng)境傳遞的真相——鎮(zhèn)淵閣從來(lái)不是封印，而是把活人生祭轉(zhuǎn)化為星鏈養(yǎng)料的熔爐。

當(dāng)黑色潮水漫過(guò)腳踝時(shí)，陸沉腐朽的肉身開(kāi)始晶化。這是蝕星脈覺(jué)醒的征兆，他破碎的星魂正在與神族遺骸共鳴。妖魔們恐懼退散的瞬間，他看見(jiàn)潮水中浮現(xiàn)出星骸女王的冰棺倒影——那位被稱作滅世魔君的存在，眉間竟有著與自己相同的鎏金裂紋。

“原來(lái)......我們都是鑰匙。“陸沉的笑聲震碎了最后一塊青磚，地底涌出的不是妖魔，而是被星鏈吸干精血的歷代祭品。他們透明的魂靈在空中交織，形成逆轉(zhuǎn)的九重星鏈，將整座天樞宮拽入時(shí)隙蟲(chóng)巢的裂縫。

在意識(shí)消散前的瞬息，陸沉終于觸碰到星骸女王的記憶：三百年前，正是天樞宮初代掌教用鑄星術(shù)將她封印，將守護(hù)星鏈的星骸遺民污蔑為域外天魔。而所謂裂淵，不過(guò)是星鏈吞噬生命時(shí)撕裂的時(shí)空創(chuàng)口。

當(dāng)逆轉(zhuǎn)星鏈完全展開(kāi)時(shí)，永夜冰川傳來(lái)冰棺炸裂的轟鳴。觀測(cè)者第七席的羅盤轟然爆碎，星圖上浮現(xiàn)出全新的預(yù)言——「雙生命星終將交匯，腐朽的星鏈該由星骸重塑」。

當(dāng)世界重新啟動(dòng)時(shí)，一切都變得虛幻。