有了足夠的經(jīng)費(fèi)后，里奇順道在附近的商鋪內(nèi)補(bǔ)充了一些實(shí)驗(yàn)素材，沿小道匆匆返回家中。

一進(jìn)屋，里奇就聞到了一股淡淡的血腥氣，他不由渾身一激靈。不過當(dāng)他看到正在給一頭大小若似小狗的野獸進(jìn)行剝皮的辛西婭時(shí)，身體重新放松。

“這是什么？”里奇看著這頭有著油亮黝黑毛皮的野獸，好奇詢問道。

“下水道內(nèi)……一頭變異老鼠。”辛西婭略微皺眉。“我這兩天感覺狀態(tài)好多了，順帶著接取了一個(gè)相對(duì)簡(jiǎn)單的任務(wù)……哦，對(duì)了，你要的蝙蝠我也給你帶回來了一批……”

“好的。”里奇聽著辛西婭那還有些磕磕巴巴的話語，心中卻是很滿足。

只是他一想到還沒有徹底安全的下水道，還有在四周活躍的那些幽魂烈焰成員，心中略有些不安。“姐，至少這段時(shí)間還是別去下水道或者是卡圖森林那邊了，有些不大安全。”

辛西婭正在剝皮的動(dòng)作微微一頓，她認(rèn)真注視里奇數(shù)秒，隨后輕輕點(diǎn)頭。“好。”

里奇松了口氣，隨后快速走入臥室，并順帶著關(guān)上了房門，并激活了刻意留在臥室內(nèi)的兩枚靜謐符咒。

隨后，他這才從角落里翻找出了一盞造型古樸的黃銅煤油燈，輕撫燈頭，燈芯無火自燃，散發(fā)出了一朵略顯暗沉的火苗。

嗤嗤嗤——

燭火搖曳，可卻襯得房間內(nèi)更加昏暗。

突然，火焰微微搖晃了兩下，隨即模糊地扭曲成了一個(gè)略顯抽象的人臉。

“又見面了，里奇警官。”火焰內(nèi)，模糊傳來一道嘶啞聲音，隨后它用著一種漫不經(jīng)心的口吻詢問道。“你今天好像是去了一趟黑珍珠酒館？”

“過去繳納那枚任務(wù)戒指，獲取金錢。”里奇言簡(jiǎn)意賅地說出了自己去黑珍珠酒館的目的，略微停頓，他還是決定將任務(wù)的后續(xù)發(fā)展展露部分。

“他們邀請(qǐng)我繼續(xù)幫助他們尋找某個(gè)人或是某個(gè)東西，不過尋找地點(diǎn)在卡圖森林與芒斯特山脈交匯的區(qū)域，報(bào)酬非常誘人，但我拒絕了。”

里奇在說這句話的時(shí)候，刻意表現(xiàn)出了一定的不滿和抱怨，而他這些情緒也很清晰地被透過煤油燈聯(lián)系上他的那名幽魂烈焰成員所捕捉。

“我很高興你能這么做。”

燭火搖曳，傳達(dá)出另一頭那似乎帶著淡淡笑意的聲音。“當(dāng)然，我說過，我們對(duì)朋友一向大方，你所遭受到的損失我們也會(huì)出相應(yīng)的補(bǔ)償。”

他一邊說著，煤油燈內(nèi)的火焰卻開始洶涌，一縷特殊的火焰從燈芯內(nèi)飛出，并快速在一張紙面上灼烤，留下一串帶著火星，灰燼的焦黃色文字，正是那日“邀請(qǐng)”里奇幫忙工作時(shí)所頌?zāi)畹淖鹈?

徘徊門外的王；

統(tǒng)御世界的黑；

黃昏下的復(fù)仇者。

在這個(gè)名字被完整書寫出來的剎那，里奇耳朵旁似乎出現(xiàn)了朦朧的，模糊的聲音，身后似有一道幽暗目光投下不經(jīng)意的注視……

但好在，火焰文字并沒能持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間，火焰很快就在紙面上蔓延，將文字破壞殆盡。

“若是你們?cè)僭馐艿接嘘P(guān)血脈病的困擾，可以在安全的地方念誦主的名，祂會(huì)予以你們一定的啟示，并護(hù)佑你們走向正途……”

好好好，洗腦都能說得這么清新脫俗了是吧……里奇心中不由吐槽一句，但表面上還是露出了一定的感激，同時(shí)，他猶豫了一下，還是決定進(jìn)行一點(diǎn)冒險(xiǎn)，做出一定的試探。

“這……太好了！”里奇欣喜說著，隨后他的臉上卻是流露出一抹擔(dān)憂，“但大人，為什么我剛剛會(huì)感受到一股模糊的，陰暗的注視……它讓我感覺到有些不舒服，甚至……像是被教會(huì)所傳揚(yáng)的魔鬼給盯上……”

“停下你那該死的比喻！”火焰劇烈波動(dòng)了起來，似乎在印襯出火焰后那位幽魂烈焰成員心中的憤怒，“那本就是教會(huì)對(duì)我主污名化后的稱謂，是沒有根據(jù)的誹謗、污蔑與褻瀆！”

他顧自說完，沉默數(shù)秒，這才意識(shí)到自己的失態(tài)，隨后才補(bǔ)充了一句。“主在古老年代被那群外神放逐到了虛空，如今的狀態(tài)不太穩(wěn)定，等主回歸，補(bǔ)全自身位格，祂的神圣與光輝才會(huì)真正凸顯……”

看來，教會(huì)所描述的那些魔鬼，可能原型就真的是那些消失在歷史中的古圣了……里奇心中有了模糊猜測(cè)，同時(shí)放軟了話語，避免進(jìn)一步地激怒這名負(fù)責(zé)控制和監(jiān)視他的幽魂烈焰成員。

“警署近兩天是否所有異常？”

“暫時(shí)沒有，這兩天最大的事件就是處理了一起冒險(xiǎn)者間的私斗，三位具備一定血脈能力的冒險(xiǎn)者被人在小巷中殺害，出手的疑似其他冒險(xiǎn)者。這種案件比較常見，我們也只是依據(jù)慣例簡(jiǎn)單處理……”

“不錯(cuò)，希望你這兩天也同樣不要懈怠。”聲音含糊地贊許了一句，隨后煤油燈的火焰熄滅，房間內(nèi)的光徹底陷入暗淡。

里奇微微低頭，等他感覺房間內(nèi)的那種被窺視感徹底消失候，他這才慢慢坐直身體，表情變得有些狠厲。

“不要懈怠？呵呵……看來他們也是知道黑騎士即將抵達(dá)的信息啊……”

里奇沉默地在黑暗中坐了一會(huì)兒，隨后將這盞黃銅燈座重新藏回角落，隨后他收回兩枚靜謐符咒，關(guān)閉了它們的靜謐效果。

煉金炸彈的研究陷入了一定的瓶頸，缺少必要的符咒知識(shí)，我目前能做到的只有增減賢者之石的數(shù)量，通過這種最簡(jiǎn)單粗暴的方式才能提高炸彈的威力，這明顯是不能持久的……

里奇閉眼回憶著研究進(jìn)度，隨后困意上涌，這幾天高強(qiáng)度的夜間研究讓他的身體都有些疲憊，這也使得里奇打消了今晚繼續(xù)研究的想法，匆匆洗漱，拖著疲憊的身軀躺上床，很快就陷入了深層次的睡眠。

耳畔，傳來了熟悉的模糊祈禱與呼喚，伴隨著這些“白噪音”，里奇深深入睡。

只是這種精神極度放松的睡眠并沒有持續(xù)多久。

噠噠噠……

夜晚，街道的寂靜被一陣沉悶的馬蹄聲踏破，一隊(duì)渾身包裹在黑衣中的隊(duì)伍出現(xiàn)在了街道上，在為首領(lǐng)隊(duì)身側(cè)，精神略顯萎靡的隊(duì)長(zhǎng)蒙托的白色警襯顯得格外醒目。

隊(duì)伍在里奇住處門前停下，隨后在為首領(lǐng)隊(duì)的示意下，蒙托蹣跚著身體，看了看天邊的月亮，這才緩慢走至門前，有些用力地敲起房門。