她深吸一口氣，壓下心中的不耐，滑動屏幕接聽了電話，聲音恢復了一貫的清冷與平靜：

“……什么事？”

“呵，還是這么拒人于千里之外啊。”

電話那頭傳來雪繪隆介略帶譏諷的聲音，背景似乎有些嘈雜。

“不過，這次可是有個‘好消息’要通知你。”

琉璃沒有接話，只是靜靜地聽著。

她太了解這位所謂的堂哥了，他口中的“好消息”，對自己而言，多半意味著麻煩。

“長話短說，準備一下，總裁大人要召開家族晚餐會。”

“晚餐會？”琉璃的聲音提高了一絲，“你確定沒搞錯日期？以往的晚餐會，至少都會提前一個月通知。”

這絕不正常。雪繪家的“晚餐會”，從來就不是字面意義上吃頓飯那么簡單。

那是各方勢力角力、利益交換、甚至決定家族成員命運的場合。如此重要的集會，絕無可能臨時起意。

“所以我才說是‘好消息’。”

隆介的聲音帶著一絲幸災樂禍的意味。

“這次是事發突然。總裁大人他……心情極佳。”

“理由。”琉璃言簡意賅地問道。

電話那頭沉默了片刻，似乎是在斟酌詞句，又像是在享受琉璃的急迫。

“我們雪繪家，找到了一位一位失散多年的、擁有雪繪家血脈的成員。”

隆介的聲音頓了頓，似乎在享受著琉璃可能會有的震驚。

“一個流落在外的、擁有雪繪之血的孩子，被確認了身份，即將認祖歸宗。”

“……什么？”琉璃握著手機的手指猛地收緊。

失散多年的血脈？

這在龐大如雪繪財閥這樣的家族中，意味著什么，她再清楚不過了。

這意味著權力版圖上突然多出了一個未知的棋手，意味著原本就暗流洶涌的繼承權之爭，將變得更加錯綜復雜。

這個新來者是男是女？年齡多大？背后是否有其他勢力支持？性格如何？這一切未知，都可能顛覆現有的平衡。

這絕不是什么值得“欣喜”的消息，至少對她這種處于權力中心的人來說不是。

雖然她本人對于家主的位置沒有什么想法，但她所處的位置本身就無可避免地會讓人將她視作眼中釘。

因此坐以待斃對她來說從來不是可選項之一。

“具體情況還不清楚，似乎是在海外找到的。”

隆介的聲音重新帶上了那種令人不快的輕蔑感。

“……所以，總裁大人打算立刻讓這位新的‘家人’在晚餐會上亮相？”

琉璃迅速冷靜下來，開始分析。

“正是如此。”

隆介答道。

“考慮到事發突然，你又遠在東京，總裁大人倒是格外‘開恩’，表示這次……你并非必須到場。”

這看似體諒的話語，在琉璃聽來卻充滿了陷阱的味道。

不強制要求？是想借此削弱她對家族事務的影響力？還是想讓她遠離這場風波的中心，等一切塵埃落定再通知她結果？

不行。

無論這個新成員是敵是友，她都必須第一時間接觸，親眼確認。

若是能拉攏，便是意外之喜；若是潛在的敵人，也必須盡早掌握其底細，做好防范。

“我會去。”琉璃斬釘截鐵地回答，語氣不容置疑。

電話那頭的隆介似乎輕笑了一聲，仿佛早就料到了她的答案：

“聰明的選擇。放心吧，我已經安排好了。”

“給你準備的交通工具，現在就停在你那棟特別教學樓的屋頂停機坪上。”

“雪繪家資助的企業，最新研發的‘曙光’系列，私人用超音速公務機。晚餐會正式開始前就能把你送到目的地。”

琉璃：“……”

這家伙……

雖然不爽，但不得不承認，雪繪隆介在某些方面的行動力確實無可挑剔。

掛斷電話，琉璃站起身，快步走向特別教學樓設置的專用電梯。

超音速公務機……看來這次的事情，比她想象的還要緊急和重要。

數小時后。

流線型的銀白色機身撕裂云層，在萬米高空以超越音速的恐怖速度疾馳。

機艙內極盡奢華，卻只有琉璃一人。她閉目養神，腦海中飛速運轉，模擬著即將到來的“晚餐會”上可能發生的種種情況。

舷窗外，是深邃無垠的夜空和下方模糊不清的陸地輪廓。

幾個小時后，當飛機平穩地降落在一片顯然不屬于東京的土地上時，夜幕反倒才剛剛降臨。

空氣中彌漫著與東京截然不同的濕潤氣息。

琉璃走下舷梯，望著遠處燈火輝煌的古老莊園，邁出了腳步。

這里是雪繪家眾多的資產之一，位于倫敦的一座莊園。

不過與其說是莊園，不如稱之為一座被古老城墻圈起來的小鎮更為恰當。

它并非建于某位先祖之手，而是琉璃那位被稱為“總裁大人”的祖父，在徹底掌控雪繪家之后，以不容置疑的意志，將這片原本屬于某個落魄貴族的土地連同其上的古老建筑群一并接收，并按照他個人的喜好和意志進行了徹底的改造與擴建。

琉璃對這里并不陌生，童年的記憶碎片中，偶爾有這片壓抑、肅穆的景象。

厚重的大門緩緩開啟，露出燈火通明的內部。

琉璃深吸一口氣，整理了一下略微有些褶皺的衣角。

從踏入這扇門開始，每一句話、每一個表情，都應該深思熟慮。

已經有不少家族成員三三兩兩地聚集在大廳中，低聲交談著，察覺到琉璃的現身后紛紛投來表面敬畏的目光。

她目不斜視，徑直走向大廳深處。

在那里，靠近主宴會廳入口的位置，雪繪隆介正端著一杯紅酒，似笑非笑地看著她。

“我還以為你會選擇拒絕這份‘好意’，在東京隔岸觀火呢。”

“重要的家族集會，我沒有理由缺席。”

“哦？是嗎？”

隆介挑了挑眉。

“畢竟在我看來，你應該會更關心你那個不成器的“妹妹”。聽說……你把她安置在一個普通學生的家里了？”

琉璃眼神微凝，這家伙消息還真是靈通。

“白鳥的事情，就不勞你費心了。”

琉璃語氣不變。

“比起這個，我更想知道，那位‘新人’究竟什么時候到場。”

“不過是在穿衣打扮……算算時間，應該也差不多快了。”

他話音剛落，宴會廳那兩扇雕花厚重的橡木門無聲地向兩側滑開。