在海上又漂泊了數(shù)日，“海鷗號(hào)”上的氣氛明顯變得有些不同。空氣似乎更加潮濕，海風(fēng)中帶著一股難以言喻的躁動(dòng)氣息，連天空的云層都顯得更加變幻莫測(cè)。經(jīng)驗(yàn)豐富的老水手們開始變得更加警惕，頻繁地檢查著船只的索具和貨物固定情況。

艾什能感覺(jué)到，他們正在接近某個(gè)重要的節(jié)點(diǎn)。

“小子，抓穩(wěn)了！”這天上午，卡森醫(yī)生一邊將藥柜里易碎的瓶瓶罐罐用布條固定好，一邊對(duì)正在幫忙整理草藥的艾什說(shuō)道，“咱們快到顛倒山了！”

顛倒山！即使是信息閉塞如艾什，也曾從那些關(guān)于偉大航路的零星傳說(shuō)中聽說(shuō)過(guò)這個(gè)名字——那是如同神話般的存在，四海海水匯聚、逆流而上，最終注入偉大航路的唯一入口！

艾什走到舷窗邊，向外望去。遠(yuǎn)方的海平面上，出現(xiàn)了一道極其壯觀、甚至可以說(shuō)是違背常理的景象！一道巨大的、紅土構(gòu)成的山脈如同屏障般橫亙?cè)谔斓刂g，看不到盡頭。而更令人難以置信的是，四股來(lái)自不同方向的海流，竟然真的如同奔騰的瀑布般，咆哮著、逆著重力沖向山頂！

【掃描目標(biāo)：顛倒山（遠(yuǎn)距離）】

【地質(zhì)構(gòu)造：紅土大陸末端分支，成分復(fù)雜，蘊(yùn)含特殊礦物及能量場(chǎng)。】

【水文現(xiàn)象：四海海流受特殊地磁及海底結(jié)構(gòu)影響，在此處形成強(qiáng)制性上升洋流，最終匯入偉大航路入口水道。能量場(chǎng)極其混亂，磁場(chǎng)干擾強(qiáng)烈。】

【風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估：極高！非經(jīng)驗(yàn)豐富的航海士極易船毀人亡！】

【真視之眼】的掃描結(jié)果證實(shí)了這壯觀景象背后蘊(yùn)含的巨大危險(xiǎn)。艾什不由得對(duì)這艘看起來(lái)并不算特別堅(jiān)固的商船，以及那位據(jù)說(shuō)經(jīng)驗(yàn)豐富的船長(zhǎng)，多了一份審視。

“海鷗號(hào)”在船長(zhǎng)的指揮下，小心翼翼地調(diào)整著航向，乘上其中一股來(lái)自西海的上升海流。整艘船如同被一只無(wú)形的大手托舉著，開始傾斜著、加速著向上沖去！腳下的甲板發(fā)出不堪重負(fù)的呻吟，周圍的海水如同沸騰般翻滾咆哮，巨大的水壓和離心力讓船上的所有人都東倒西歪。

艾什緊緊抓住旁邊的固定物，穩(wěn)住身形。他的傷勢(shì)雖然在【生命法典】的持續(xù)修復(fù)下好了大半（大約恢復(fù)了五六成），但面對(duì)這種劇烈的顛簸，依舊感到一陣氣血翻涌。他看到好幾個(gè)年輕的水手已經(jīng)臉色發(fā)白，開始嘔吐。

“哈哈哈！抓緊了菜鳥們！這才是偉大航路的歡迎儀式！”一些老水手則顯得經(jīng)驗(yàn)豐富，大笑著互相打趣，試圖緩解緊張的氣氛。

船只在咆哮的水道中急速上升，穿過(guò)云霧，仿佛要沖向天空。艾什能感覺(jué)到周圍的空氣變得越來(lái)越稀薄，溫度也在下降。

終于，在一陣劇烈的顛簸和失重感之后，“海鷗號(hào)”成功越過(guò)了顛倒山的山頂，沖入了另一條向下奔流的水道！速度再次飆升！這一次是俯沖！

強(qiáng)烈的失重感和加速感再次襲來(lái)！艾什甚至能看到下方那片更加廣闊、更加深邃、也更加變幻莫測(cè)的海域——那就是偉大航路！

俯沖的過(guò)程同樣驚險(xiǎn)，但似乎比上升要短暫一些。當(dāng)船體最終沖出水道，重新恢復(fù)平穩(wěn)，漂浮在偉大航路那獨(dú)特的、帶著七彩光暈的海面上時(shí)，船上爆發(fā)出了一陣劫后余生般的歡呼聲！

艾什也長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了一口氣。他知道，從這一刻起，他才算真正踏入了這片傳說(shuō)中的海域。

然而，還沒(méi)等他仔細(xì)感受這片新海域的不同，一陣低沉而悠揚(yáng)的、仿佛來(lái)自遠(yuǎn)古洪荒般的鳴叫聲，突兀地傳入了他的耳中。

嗚——嗚——

這聲音充滿了哀傷、孤獨(dú)和無(wú)盡的思念，仿佛能穿透人的靈魂，引起內(nèi)心最深處的共鳴。船上的歡呼聲瞬間安靜了下來(lái)，所有人都面露異色，朝著聲音傳來(lái)的方向望去。

只見(jiàn)在前方不遠(yuǎn)處的海面上，一座如同小山般巨大的生物，正緩緩地浮出水面。它的皮膚黝黑光滑，布滿了縱橫交錯(cuò)的、如同傷疤般的白色紋路，尤其是在它那巨大的、仿佛能撞碎一切的額頭上，傷痕更是密集得觸目驚心！

那是一頭……鯨魚？不，比他認(rèn)知中的任何鯨魚都要龐大無(wú)數(shù)倍！簡(jiǎn)直就是一座移動(dòng)的海島！

“是……是拉布！”有水手認(rèn)出了這頭巨獸，聲音中帶著敬畏和一絲同情。

拉布？艾什的目光立刻被吸引過(guò)去。他開啟【真視之眼】，仔細(xì)掃描著這頭傳說(shuō)中的巨鯨。

【掃描目標(biāo)：拉布（島嶼鯨）】

【物種：島嶼鯨（瀕危/極稀有）。年齡：約52歲（根據(jù)骨骼密度及生理特征推測(cè)）。】

【狀態(tài)：健康狀況一般（體表多處陳舊性撞擊傷，部分區(qū)域存在慢性炎癥），情緒：極度悲傷、焦慮、執(zhí)念深重。】

【病灶分析（主要）：額骨多發(fā)性陳舊骨折及增生，顱內(nèi)存在多處微小血腫及神經(jīng)壓迫跡象（長(zhǎng)期撞擊紅土大陸導(dǎo)致）。精神層面存在嚴(yán)重創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙及分離焦慮。】

【特殊備注：其體內(nèi)似乎存在某種……被強(qiáng)行抑制的能量核心？與鯨魚本身生命力并非同源？（信息模糊，干擾強(qiáng)烈）】

艾什的眉頭緊緊皺起。這頭巨鯨的身體和精神，都承受著難以想象的痛苦！長(zhǎng)年累月用頭撞擊紅土大陸，不僅給它帶來(lái)了嚴(yán)重的物理創(chuàng)傷，更在精神上留下了一道道無(wú)法愈合的疤痕。

更讓他注意的是那個(gè)“被強(qiáng)行抑制的能量核心”的備注。這又是什么？某種寄生？還是……人為的改造？聯(lián)想到“縫合者”的存在，他不由得多了一份警惕。

就在這時(shí)，拉布似乎注意到了靠近的“海鷗號(hào)”，它發(fā)出一聲更加悲愴的鳴叫，然后……緩緩地、用它那顆傷痕累累的巨大頭顱，朝著“海鷗號(hào)”的方向撞了過(guò)來(lái)！

“不好！拉布又要撞船了！”

“快！轉(zhuǎn)向！避開它！”

船上一片驚呼，水手們手忙腳亂地試圖操作船只避讓。

但拉布的速度雖然不快，可它的體型實(shí)在太龐大了！而且似乎因?yàn)樗L(zhǎng)期的悲傷和執(zhí)念，對(duì)所有靠近的船只都抱有敵意！

眼看那如同小山般的頭顱就要撞上“海鷗號(hào)”，一旦被撞實(shí)，這艘武裝商船絕對(duì)會(huì)像餅干一樣碎裂！

就在這千鈞一發(fā)之際，一道蒼老但中氣十足的聲音突然響起：

“拉布！停下！說(shuō)了多少次了！不要再傷害自己，也不要再傷害別人了！”

只見(jiàn)在拉布前方不遠(yuǎn)處的海面上，一艘小小的、看起來(lái)像是潛水艇改造的奇特船只浮了上來(lái)。一個(gè)戴著花環(huán)、穿著沙灘襯衫、頭發(fā)像個(gè)菠蘿般炸開的老者，正站在船頭，手持一根魚叉，對(duì)著拉布大聲喊道。

【掃描目標(biāo)：老者（庫(kù)洛卡斯？）】

【狀態(tài)：健康（體表有輕微老年斑，但生命力旺盛遠(yuǎn)超同齡人），情緒：擔(dān)憂、無(wú)奈、堅(jiān)定。能量波動(dòng)：？？？（極其內(nèi)斂，無(wú)法準(zhǔn)確評(píng)估！遠(yuǎn)超普通人！甚至……可能接近之前的回收者？！）】

【職業(yè)推測(cè)：醫(yī)生？守護(hù)者？】

這個(gè)看似普通的老者，體內(nèi)竟然蘊(yùn)含著如此強(qiáng)大的、內(nèi)斂的能量？！艾什心中劇震！這絕對(duì)是一位隱藏的強(qiáng)者！甚至可能……是傳說(shuō)中海賊王船上的船醫(yī)？！

拉布似乎認(rèn)識(shí)這個(gè)老者，聽到他的聲音后，撞擊的動(dòng)作猛地一頓，發(fā)出一聲委屈般的低鳴，巨大的眼睛中流露出復(fù)雜的情緒。

“好了好了，我知道你難過(guò)，但他們會(huì)回來(lái)的，一定會(huì)的。”老者（庫(kù)洛卡斯）的語(yǔ)氣放緩了一些，帶著安撫，“先回去吧，別嚇著這些過(guò)路人了。”

拉布猶豫了一下，最終還是緩緩地沉入了水中，消失不見(jiàn)。

船上的眾人都松了一口氣，紛紛向那位老者道謝。

庫(kù)洛卡斯擺了擺手，目光卻落在了站在船舷邊、默默觀察著這一切的艾什身上。他的眼神銳利而深邃，仿佛能看透人心。

“年輕人，”庫(kù)洛卡斯緩緩開口，聲音不大，卻清晰地傳入艾什耳中，“你似乎……對(duì)拉布的‘病’，很感興趣？”

艾什心中一凜！對(duì)方竟然能察覺(jué)到自己的觀察意圖？！甚至直接點(diǎn)出了“病”這個(gè)詞！

這個(gè)老者，不簡(jiǎn)單！

他沒(méi)有否認(rèn)，也沒(méi)有承認(rèn)，只是平靜地迎向庫(kù)洛卡斯的目光，緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。

一場(chǎng)特殊的“醫(yī)者”之間的對(duì)話，似乎即將在這偉大航路的入口處，悄然展開。