“趙兄弟，商隊準備妥當了。”顧云走進院子，正瞧見趙匪收拳而立。

“這般勤勉，難怪年紀輕輕就有如此造詣。”顧云由衷贊嘆。

“顧老哥的哭喪奪魂棍也是了得。”趙匪抱拳回禮應(yīng)承道。

能在這亂世護持商隊走南闖北的，哪個不是硬茬子，顧云這套南疆棍法顯然師承名門，更難得的是已練至爐火純青。

若不是遇上趙匪這樣的怪胎，等閑一流高手怕都討不得好。

跟著顧云穿過回廊，院外商隊已整裝待發(fā)。

二十余人馬中，多是四海商會的熟面孔，像趙匪、王猛這樣的外來武師，反倒寥寥無幾。

聽顧云說，這次運送的是批要緊貨物，時間緊迫才臨時招攬人手。

若非如此，像趙匪這樣來歷不明的，就算武功再高，商會也斷不敢用。

趙匪翻身上馬，朝眾武師抱拳致意。

隨著顧云一聲令下，商隊緩緩駛出落日城門，揚起一路煙塵。

落日城地處江陰郡，尚屬大夏東南地界。

商隊一路北上，穿過數(shù)個郡縣，地貌漸漸變化。南方多的是起伏山丘，北方卻是一望無際的荒漠。

走了約莫半月，腳下已是黃沙遍地。

好在商會早有準備，拉車的并非尋常馬匹，而是一種背生駝峰的異獸。據(jù)說這北疆特有的駝獸雖速度不快，卻耐力驚人，在沙海中如履平地。

夜幕降臨，商隊在沙丘背風(fēng)處扎營。

眾人圍著篝火烤肉飲酒，談笑聲混著柴火噼啪聲，在寂靜的沙漠中格外清晰。

“老哥，北邊都是這樣的荒漠嗎？”王猛抿了口酒，抓起一把黃沙。

他從小在昌平長大，實在難以想象這般荒蕪之地如何生存。

篝火對面，顧云咧嘴一笑，“王老弟這你可問對人了。哥哥我這些年走南闖北，狼庭、南疆都去過。”

“北邊不全是沙漠，再往前就是草原。聽說西邊還有個黑沙古國，那才是這片沙漠的老家。咱們腳下這點黃沙，連個邊角都算不上。

火光映著他黝黑的臉龐，“走著瞧吧，再過幾天就能看見草原了。”

“顧頭領(lǐng)，都說北疆兇險得很，您見多識廣，給咱們說道說道？”一個年輕武師湊過來。

顧云作為商隊頭領(lǐng)，不僅武藝高強，閱歷更是豐富，很受眾人敬重。

“就是就是，讓咱們也長長見識！”王猛也跟著起哄。

顧云笑著搖搖頭，“也罷，反正長夜漫漫，也是孤寂得很，就給你們講講。”

趙匪聞言也來了興致，端坐在一旁豎起耳朵聽著。

這半月來隨商隊趕路，修行確實耽擱不少，莽牛勁至今未能突破第七境。只是眼下人多眼雜，不便取出紫金葫蘆輔助修煉，否則進度定能快上許多。

顧云仰頭灌了口酒，抹了抹嘴道，“要說北疆，頭一個就繞不開提金剛寺。”

“這佛門是大夏國教，香火旺得很，武學(xué)更是深不可測，金剛寺里藏著佛門九大寶卷中的三卷，底蘊厚著呢。“

“這些年要不是金剛寺在幾支大軍之間周旋，北疆早就亂套了。”他嘆了口氣，又繼續(xù)道。

“說到駐軍，北疆有三支主力。”

“鎮(zhèn)北軍、黑旗軍、武威軍，可惜三位軍主互相不對付，白白耽誤戰(zhàn)機，才讓狼庭這般囂張。”

顧云掰著手指繼續(xù)道，“北疆江湖更是魚龍混雜，什么天王幫、黃沙幫、龍象宗這些幫派林立，還有些裝神弄鬼的邪門教派，整天神神叨叨的。”

“顧老哥可曾見過真正的妖魔？”趙匪突然插話。

先前他在斷脊嶺中見了山魈，更是被仙人召來的鬼尸追殺，這也讓趙匪對這個世界的妖魔、仙人心聲疑惑。

顧云沉吟道，“要說妖魔……八成是有的。北疆不少城池都有鬧鬼的傳聞，有些地方至今還保留著血祭的習(xí)俗，說是能求得妖魔保佑。”

他往火堆里添了根柴火，“而且北疆還有不少仙人道場。聽說就連雪龍郡守府上都供著赤霄真人的畫像。”

“赤霄真人？那是誰？“王猛撓頭問道。

顧云一臉詫異，“王老弟竟不知赤霄真君？這位在北疆可是家喻戶曉，幾乎戶戶供奉。”他壓低聲音，頗為認真的說道。

“別的我不敢說，但這赤霄門確是真正的仙家道統(tǒng)，可不是江湖上那些裝神弄鬼的騙子能比的。”

……

大夏東海郡，云海仙山之上。

“怎會弄成這副模樣？”中年道人望著跪在云閣中的蒼老身影，眉頭微皺。

老者緩緩抬頭，渾濁的眼中看不出情緒，“弟子奉命下山傳道，途經(jīng)昌平時遭人暗算……孟師兄他……”

“我早知你二人心性有缺，卻也沒想到竟然會遭此大劫。”

中年道人輕嘆一聲，“罷了，今后就在山中靜修吧。”

說著取出一枚金丹遞去。

老者雙手接過金丹，眼中頓時迸發(fā)出大喜之色，連連叩首，“謝師傅恩典！謝師傅恩典！”

待中年道人離去，老者臉色驟然陰沉下來。

“凝氣化形未成，連紫金葫蘆都丟了……”想起斷脊嶺那日，李奇鶴眼中閃過狠厲之色。

他正是借尸還魂歸來的李奇鶴，歷經(jīng)千難萬險才重返金頂觀。

這還魂之法，還是當年在南疆偶得。

需以心頭血喂養(yǎng)還魂丹四十九日，再尋具壽終正寢的尸身溫養(yǎng)，唯有這無怨無魂的尸首，才能讓他這般道行淺薄之人完美附體。

如今道行盡失，法寶被奪，記憶殘缺。

這副垂暮之軀更是油盡燈枯，能活多久都是未知之數(shù)。

“罷了罷了，眼下恢復(fù)修為，補全壽數(shù)才是當務(wù)之急。”李奇鶴并未被仇恨沖昏頭腦。

他強壓下心頭恨意，眼下最要緊的是恢復(fù)修為、延年益壽。

他深知金頂觀的作風(fēng)，弟子在外遭劫，師門從不會有人為他出頭。

更何況這次在昌平的所作所為見不得光，若被師尊知曉，只怕下場更是凄慘。

想到那個偷襲自己的小子，李奇鶴眼中陰晴不定。

區(qū)區(qū)凡俗武夫，竟敢設(shè)伏襲殺修士。即便自己全盛時期，要對付這等心思縝密、出手狠辣之輩，也需從長計議。

更何況如今修為盡失，更得小心謀劃才是。