奧蘭多冒險者工會總部的靜室，昂貴熏香與陳年羊皮紙的氣味交織其中。

墻壁由打磨光滑的黑曜石砌成，隔絕了外界喧囂，也吞噬了光線。

房間中央，一塊一人高的通訊水晶散發(fā)著穩(wěn)定柔和的藍光，是唯一的光源，映照著室內(nèi)的萊昂與莉亞娜。

萊昂隨意地靠著天鵝絨襯墊的高背椅，手指輕敲扶手。

莉亞娜則癱在另一張椅子里，姿勢毫無淑女風(fēng)范，兩條腿翹在矮桌上，手里捧著一杯冒著寒氣的“甜蜜之吻”彩虹小冰糕，正用銀勺子有一搭沒一搭地挖著吃，死魚眼半睜半閉，像只慵懶的貓。

水晶表面蕩漾起波紋，一個經(jīng)過魔法處理、難辨身份的合成聲音從中傳出，語調(diào)平板：

“萊昂隊長，莉亞娜隊員。關(guān)于長河城東部官道遭遇獸人襲擊事件的初步報告已收到。對你們高效處理危機，并盡可能保全商隊財產(chǎn)的行為，工會總部表示肯定。”

萊昂坐直了些，臉上帶著慣常的笑容：“舉手之勞。只是，這些獸人出現(xiàn)在王國腹地，時機和地點都有些蹊蹺。”

“何止是不尋常，”莉亞娜含著勺子，口齒不清地嘟囔，“那幫綠皮跟打了雞血似的，還有個穿鐵罐頭的大家伙，差點把那個人的腸子都掏出來。要不是我……”

“咳，”萊昂輕咳一聲，“莉亞娜是想強調(diào)，這批獸人的戰(zhàn)斗意志和個體實力，似乎超出了普通劫掠者的范疇。”

水晶里的聲音頓了一下，繼續(xù)說道：“你們的觀察印證了近期的情報。近一個月內(nèi)，王國東部及南部邊境，已接到超過三十起獸人入侵報告。規(guī)模都不大，多為數(shù)十人的小股部隊，但行動異常迅速，且極具破壞性。”

“這么多？”萊昂收斂了笑容，“它們從哪里來？”

“根據(jù)俘虜和追蹤情報分析，這些獸人并非出于劫掠，”水晶里的聲音解釋道，“他們更像是獸人內(nèi)部統(tǒng)一戰(zhàn)爭中敗逃下來的殘兵。”

“內(nèi)部戰(zhàn)爭的失敗者？”萊昂若有所思，“這么說我們遇到的，是被打垮的游勇？這可不是一般獸人能干出來的事。通常它們只會為了誰能多分一塊肉而打得頭破血流。”

“說不定是哪個倒霉神祇打賭輸了，被罰去給綠皮當(dāng)軍師呢？”莉亞娜又挖了一大勺冰糕，幸災(zāi)樂禍地猜測。

“正是如此。這些敗兵目前只是流竄作亂，不成氣候，對王國來說尚不足為懼。”水晶里的聲音語調(diào)一轉(zhuǎn)，變得凝重，“但真正讓我們，以及王都方面感到‘關(guān)切’的，是那個可能已經(jīng)，或者即將統(tǒng)一獸人部落的‘強人’。”

“未雨綢繆，我明白了。”萊昂立刻領(lǐng)會了意圖，“一個統(tǒng)一的獸人帝國，哪怕現(xiàn)在還在雛形，對王國而言也是懸在頭頂?shù)睦麆Α！?

“說得輕巧，”莉亞娜刮干凈最后一點冰糕，撇撇嘴，“統(tǒng)一獸人？聽起來就夠嚇人了，那家伙該不會長了八條胳膊，還會噴火吧？”

水晶里的聲音直接切入正題：“陛下的態(tài)度很明確，絕不能坐視這樣一個潛在的巨大威脅在側(cè)翼悄然成型。工會已接受委托——查明那位獸人的底細，評估其真實力量與意圖。若確認(rèn)其威脅巨大……”

“……就干掉他，讓綠皮們重新為了地盤和食物打出狗腦子來，懂了。”萊昂替對方說完了后半句，語氣里聽不出喜怒。

“工會的立場是，維持現(xiàn)狀，”水晶里的聲音不帶任何感情，“一個統(tǒng)一的獸人勢力或者毫無威脅的獸人部落，對于工會來說都是不可接受的。”

“太陽底下沒新鮮事。”莉亞娜放下空了的冰糕杯，伸了個懶腰，毫無形象地打了個哈欠，“哦，偉大的蘭德爾，偉大的光輝之主，我可沒有褻瀆您的意思。”

水晶里的聲音仿佛沒聽見莉亞娜的抱怨：“萊昂隊長，你的能力足以勝任。具體的任務(wù)簡報和預(yù)支活動經(jīng)費，稍后會由奧蘭多分會會長親自交給你。”

“我會處理。”萊昂站起身。

他清楚，這所謂的“未雨綢繆”，背后必然摻雜著王國、工會的戰(zhàn)略考量和利益博弈。

但他更在乎的，是阻止一場可能席卷邊境、讓無數(shù)平民流離失所的大戰(zhàn)。

“我會去調(diào)查清楚，”萊昂語氣平靜，卻帶著決斷，“至于那位獸人……我會根據(jù)調(diào)查結(jié)果，做出我認(rèn)為正確的判斷。”

水晶里的聲音沒有反駁：“期待你的報告，通訊結(jié)束。”

“唉，勞碌命。”莉亞娜也站起來，伸了個大大的懶腰。

萊昂拉開靜室的門，外面等候的分會長立刻迎了上來。

“萊昂大人，莉亞娜大人……”

“任務(wù)我們接了。”萊昂點點頭，“簡報和經(jīng)費放我桌上。”

他走了兩步，又停下，轉(zhuǎn)過身看著分會長，表情變得認(rèn)真。

“對了，會長先生，”萊昂說道，“有件事，需要你處理一下。”

分會長立刻躬身：“大人請吩咐！”

萊昂湊近低語了幾句。

分會長連連點頭，眼神中帶著幾分疑惑，但更多的是恭敬。

交代完畢，萊昂不再停留，帶著還在打哈欠的莉亞娜，離開了冒險者工會。

分會長則站在原地，默默思索著這位金級大人物的吩咐。

同一天深夜，奧蘭多城外。

雙月高懸，清冷的輝光灑滿大地。

巍峨的城墻在夜色中如同沉默的巨獸，城門早已緊閉，吊橋高懸。

夏林和塞拉拖著疲憊的身軀，終于抵達了東城門外。

“宵禁了。”夏林看著緊閉的大門，低聲咒罵。

“露宿荒野？”塞拉沙啞的聲音帶著倦意。

“開什么玩笑。”夏林直起身，走到城門下方，運足氣，沖著城墻上方喊道：“喂！城墻上的兄弟！行個方便！有急事入城！”

城墻上傳來一陣悉悉索索的聲音，一個睡眼惺忪的衛(wèi)兵探出頭，不耐煩地吼道：“喊什么喊！宵禁沒看見嗎？天亮再來！滾滾滾！”

“別啊，大哥！”夏林立刻換上笑臉，從空間袋里摸出一枚銀幣，在月光下晃了晃，確保對方能看見那誘人的光澤，“我們剛從東邊過來，路上遇上該死的獸人，耽擱了行程！這點小意思，不成敬意，就當(dāng)給兄弟們買點宵夜提提神！通融則個，救急救難啊！”

城頭的衛(wèi)兵看見銀幣，態(tài)度立刻轉(zhuǎn)變。

“下不為例啊！”側(cè)面的小門“吱呀”一聲打開。

夏林塞過銀幣，拉著塞拉迅速進城。

一入城內(nèi)，街道寬闊，建筑林立，即便深夜也透著繁華氣息。

夏林精神一振，指點著遠處的燈火：“那邊是‘醉龍’酒館！還有‘紅磨坊’……”

“閉嘴，人類。”塞拉打斷他，“找床睡覺。”

夏林的興致被打斷，只好無奈地開始尋找旅店。然而，一連問了幾家，都已客滿。連最偏僻的小旅館也掛出了“客滿”的牌子。

“今晚奧蘭多是有什么慶典嗎？”夏林站在一家旅店門口，看著里面人聲鼎沸，有些泄氣。

“也許是你運氣不好。”塞拉靠墻抱臂，語氣嘲弄。

最終，在城市邊緣一家大車店，老板指了指旁邊的馬廄：“客房沒了。馬廄五個銅板一晚，愛住不住。”

塞拉看著那散發(fā)著干草和馬糞味的棚子，眉頭緊鎖。

“總比睡大街強。”夏林倒是無所謂，直接走向馬廄。

兩人在角落找了堆干草。

夏林將武器放在手邊，確認(rèn)空間袋貼身藏好，幾乎是頭沾到干草就立刻睡沉了過去。連番的激戰(zhàn)與奔波，早已耗盡了他的精力。

塞拉嫌惡地看了看四周，最終還是敵不過疲憊，在另一堆干草上蜷縮起身子，閉上了那雙燃燒著暗紅色火焰的眼睛。

馬廄里，馬匹偶爾打個響鼻，成了單調(diào)的背景音。

這一夜，對這對剛經(jīng)歷生死的臨時搭檔而言，竟是難得的安穩(wěn)。