二人切磋完畢，尋了處樹蔭歇腳。

宋樂打了桶清涼井水，雙手拿起木瓢，大口飲下。

“哈——呼！”他深深的吸了幾口氣，用絲帕擦了擦嘴角的水漬，目光投向陸照臨時，臉上浮出無奈的笑意：

“哎，大哥，我等皆是一天入的武館，為何這差距是這般的驚人，方才小弟那幾拳的勁道也不可謂不足，可落在你身上，似打進了棉胎里，叫人生出無力。”

宋樂微頓，眼中閃過傾佩與失落，嘆道：“在我拳勁稍歇的時候，您那藏于棉胎后的劍芒亮出，那一瞬我就明白了，小弟這點微末的伎倆，實在是望其項背。”

陸照臨見其失落，上前一步，目光誠摯：“天資固然重要，然水滴石穿，貴在恒心！江湖之大，以弱勝強、后來居上者，從未斷絕。賢弟切莫妄自菲薄。”

宋樂聞言，知道大哥是寬慰，心頭微暖，臉上笑意轉為鄭重：

“我明白的，那日大哥所教誨的‘為國為民，俠之大者’，更是常在我心頭盤旋，我亦明白，縱有濟世之心，也需撐天之能，武道一途，小弟定會持以恒心，請大哥安心！”

“如此便好。”陸照臨頷首微笑，忽又想起一事，正色問道：“對了，上次那人所說的‘醉塵樓’，賢弟可否有消息了？”

宋樂正飲水，聞見大哥的話，動作一頓，擱下水瓢，神色也隨之凝重：

“確有幾分消息…上次那趙梓北所說的‘醉塵樓’，不久后將會在縣內開張，這是板上釘釘的事，而且…這醉塵樓的來頭背景極為不凡。”

陸照臨察覺到宋樂的神色變化，不由問道：“其背景很大？”

“大，而且大的可怕。”宋樂的表情轉為苦笑，聲音壓低幾分，憂色盡顯。

“自小弟托人暗中調查得知，這‘醉塵樓’背后，恐怕站著兩家——縣衙那位趙縣令，以及…青幫！”

“縣衙..青幫？！”陸照臨瞳孔微縮，眉頭緊皺。縣衙知縣趙兆鐮、青幫幫主徐威連同師父關雄之，便是這平安縣內當之無愧的三大擎天柱。

這醉塵樓竟能得其二者為靠山！

“趙梓北身為趙縣令次子，卻讓你留意此樓…他究竟是何用意？”

宋樂搖頭，用扇敲了敲腦袋：“小弟亦是百思不得其解，家父近日的壓力如山大，私下言語間透露出風聲，竟有讓我攜親族…出城避退的意思。”

初聽這消息，陸照臨本能的想遠離這醉塵樓，縱使自己成了匯賢的親傳，但在這等層次的博弈中，自己也不過是只蜉蝣，依舊脆弱。

但念及宋家事態，一股義氣涌上心間，他沉聲道：“此事雖然蹊蹺，但賢弟之事，便是為兄之事！這醉塵樓，須得探上一探！可知曉這樓何時開張？”

宋樂答：“尚需兩月，應是十一月初，立冬前后。”

陸照臨眼中閃過決然：“立冬時節？好！彼時你我兄弟便一同去探探這酒樓，但也需謹記不可入的太深，若有不對，賢弟最好早些準備后路。”

宋樂聞言沉思片刻，隨后用力點頭，“嗯！小弟明白，愿與大哥同去！”

話畢，二人開始了今日的練武。

距離去竹林練內息還差些時間，陸照臨便肝起了劍樁法，劍出朝著木樁打去。

待日過中天，陸照臨已不知練了多少套基礎劍招，汗水早已浸透內衫，呼吸也帶上了幾分粗重。

他停下動作，略作調息，心神沉入腦海當中——

只見那古樸玄奧的鑒狀虛影靜靜懸浮，鑒中白光字跡茫茫流轉：

【能力：八品劍姿】

【進度：77.2/1000】

【評價：鈍刃磨光，僅得形似】

望著那緩慢卻堅定上漲的進度，周身疲憊仿佛瞬間被驅散，只要這般日復一日的肝劍，那七品劍姿之境，只怕是指日可待，這便是沒有瓶頸的恐怖之處！

練完劍后，他與宋樂同去食堂，填飽肚子后，陸照臨便獨自出了武館，徑直向那片熟悉的竹林行去。

他晃晃悠悠踏至竹林深處，只見師父關雄之早已端坐于一方青石之上，雙目微闔，氣息沉凝。

陸照臨見狀，連忙收斂心神，快步上前，恭敬行禮：

“弟子來遲，請師父恕罪。”

關雄之緩緩睜開雙目，聲音沉厚：“無妨，為師也是剛到，昨日所授吐納之法，可還記得？”

“弟子謹記于心。”

“好，且行一遍。”

“是！”

話畢，陸照臨開始游動身姿，雙腿微屈如坐高凳，足心含空，脊背挺直，雙掌覆于丹田之上。

將身子放松，凝神靜氣，一呼一吸，做到深、細、均、緩，漸漸的陸照臨便進入了那沉穩的靜坐狀態。

關雄之凝神注視，見愛徒氣息漸穩，姿態無差，面上不由掠過一絲贊許，卻也未曾放松警惕，手輕輕的放在他的肩頭，感知著陸照臨體內氣機的細微變化，以防不測。

一個時辰倏忽而過，陸照臨只覺丹田處傳來陣陣刺痛，終是難以繼續，緩緩從那玄妙狀態中退出。

見他收功，關雄之方才開口，聲音帶著一絲不同往日的意味：

“今日，為師不授你劍法。”

陸照臨微怔，隨即恭敬應道：“弟子全憑師父安排。”

關雄之目光深遠，緩緩道：“不止今日，此后的兩月間，為師亦不會教你劍法。”他頓了頓，語出驚人，“你需練十八般武藝！”

“刀、槍、劍、戟、斧、鉞、鉤、叉、鞭、锏、錘、戈、镋、棍、槊、棒、矛、耙！”

他一口氣報出十八種兵刃之名，聲若洪鐘，在竹林中回蕩。“而劍，為師會放在最后教你。臨兒，可知其中深意？”

陸照臨心念流轉，結合師父平日的教誨，眼中閃過一絲明悟：“弟子斗膽猜測，師父是想讓弟子…知彼之器，方能以劍化之？”

“哈哈！不錯！正是此理！”關雄之撫須大笑，眼中盡是欣慰，“唯有洞悉諸般兵刃之長短、運用之法、攻守之機，你的劍，才能真正做到料敵機先，后發而先至，以不變應萬變！這，才是劍道通途！”

于是陸照臨便在深林內練起十八般武藝，這日子便是白日練劍，午時練內息與諸多武藝，晚上練弓，安排的是滿滿當當，這日子一下便流轉到了十月尾聲。