“來人，立刻去點(diǎn)心鋪?zhàn)永锊椋瑒⑹贤茢嗟乃劳鋈掌诋?dāng)天，陶明的行蹤，他是否在店內(nèi)打雜，幾時去，幾時回的，中途是否離開過，是否有何異常，都給本官查清，查實(shí)。”

“是！”幾名衙役領(lǐng)命離開，陶明一臉絕望地望著他們遠(yuǎn)去的背影。

完了，他在鋪?zhàn)永锂?dāng)學(xué)徒已經(jīng)四個月有余，每天到得最早回得最晚，時不時還得聽掌柜的安排，夜里留下守店，累得像狗一樣，每每回到家只想躺著休息。

既沒時間，也沒體力殺人，他們一查便知。

自己剛剛的認(rèn)罪就像跳梁小丑。

“陶明，本官再給你一次機(jī)會，你既能幫人頂罪，肯定知道兇手到底是誰。”

“小的不知。”陶明的話音未落，陶里長一拐棍砸到他后背上：“逆子，你給我閉嘴！”因憐惜他小小年紀(jì)沒爹娘在身邊，陶里長難免溺愛，竟將他養(yǎng)成了如今這副不知天高地厚的性子。

當(dāng)著縣尉大人的面說些不著四六的話，真是嫌命長了！萬一惹惱了大人，直接拉他頂罪，絕不會有人為他喊冤，畢竟案發(fā)第一現(xiàn)場就在他家中！

“是小老兒沒教好孫兒，求大人寬宥。”陶里長跪在地上膝行幾步：“小老兒大約知道兇手是誰。”

他這孫兒，從小性子倔強(qiáng)，認(rèn)準(zhǔn)了的死理，別人九頭牛都拉不回來。

再加上他腿有殘疾，內(nèi)心自卑，對別人有意無意的嘲諷之意分外敏感，不是個多討喜的性子。

因此與同村年紀(jì)相仿的孩子玩鬧時，一言不合就會與人打架爭執(zhí)，久而久之，便沒什么人愿意跟他玩了。

除了一個人，陶勇。

陶勇比陶明大上四五歲，卻很懂事，也很會看人眼色。他與陶明一起玩時，哪怕起了沖突，也是一笑了之，轉(zhuǎn)頭接著一塊玩，不會往心里去。

幼時的友誼一直持續(xù)了許多年，陶里長甚至專門為此事上過陶勇家門，鄭重道過謝。

“你說的陶勇，可是受害者劉氏的兒子。”李聞溪都有些驚了，那個上次見面時，雖顯絕情，卻看上去老實(shí)巴交的莊稼漢，居然不僅殺了親娘，還殘忍地接二連三下手？

可是怎么會？就算他有殺劉氏的便利條件，但是其他人呢？陶勇已經(jīng)成年，長得也不瘦不小，這么個有威脅的成年人，怎么可能會悄無聲息拐走趙彩鳳和高小梅？

“除了這個人，小老兒肯定，不會再有旁的人能讓明兒如此維護(hù)的了。”陶里長肯定地說：“明兒，你再不說實(shí)話，我就一頭碰死在此處，也好過讓我白發(fā)人送黑發(fā)人。”

他作勢往地上磕去，陶明連忙伸手阻攔：“祖父，您從小就教導(dǎo)我，要懂感恩，知忠義，怎的如今，卻讓孫兒做那背信棄義之徒？”

“他與你有何恩義？你保護(hù)的是一個兇徒，我何曾教過你與匪徒為伍？”

“從小到大，我被人欺負(fù)的時候，都只有他擋在我面前！”陶明怒吼道：“我無父無母，他有娘跟沒娘一樣，我們都是沒人要的孩子！只有他懂我！只有他！”

村里人的閑言碎語不會說到陶里長面前，小小年紀(jì)的陶明和陶勇，卻遭受了很多白眼，人們似乎天生討厭沒爹娘的孩子，就好像這是他們的錯一樣。

陶勇的爹死了，娘拋棄了他去做暗娼，哪怕有嫡親的爺奶又如何？

爺奶一天天老去，家里都是大伯伯娘說了算，他缺吃少穿，每天干那么多活，卻連吃碗稠些的黍米粥都得看伯娘的臉色。

他們叫他娼婦的野崽子。

不單他們叫，村里的其他大人孩子也會叫。

只有同樣受欺負(fù)的陶明愿意跟他玩。

兩個孤獨(dú)的靈魂在彼此間找到些許安慰，一同磕磕絆絆長大的情誼彌足珍貴。

陶里長不了解，陶明無法怪他，因?yàn)槭沁@個老爺子在家庭中給予了他關(guān)懷，讓他避免與陶勇一樣的命運(yùn)。

陶勇很快被衙役帶了來。

他一看跪在地上的陶明，以及旁邊被挖出來的帶血的泥土，便全明白了。

牽著臉上有些僵硬的肌肉，他突然笑了，大步走到陶明身邊，一把將他拉起來，拍拍他的肩膀：“好兄弟！”

“勇哥！對不起！”

“哭什么！男子漢大丈夫，流血不流淚！以后哥沒法照顧你了，你莫要再跟爺爺賭氣，搬回去吧。”

“至于狗兒，你省碗飯給他吃便罷了。”

“呵呵，好一副兄弟情深的模樣。”林泳思言帶譏諷：“一個出了五服的兄弟都能讓你如此關(guān)照，死到臨頭也放心不下，那你母親呢？劉氏又做錯了什么？”

李聞溪淡淡地接著說：“她頭上傷得最重，被擊打的次數(shù)最多，整個腦袋幾乎全被砸扁。你就這么恨她嗎？恨你的生身母親？”

“恨？我恨不得吃她的肉，喝她的血！當(dāng)然，我更情愿她早早就死去，當(dāng)初我爹死的時候，她怎么不一頭碰死，說不得還能掙回座貞潔牌坊呢，也好過她活著當(dāng)個娼婦！”

陶勇再也無需掩飾什么，臉上的表情仇恨與嫌惡并存：“我從小被人罵到大，所有人都知道我是娼婦的崽子，我娘十五個銅板就能讓人隨便寬衣解帶！”

“祖母說她是壞女人，丟了我爹的臉，大伯說家門不幸，讓我千萬要跟她劃清界限，伯娘看不起她，更因此看不起我！”

“我十三歲上開始，就干家里最重最累的活，吃最少穿最差，還不都是拜她所賜！”

“村北頭的三叔公，老光棍漢一個，家里無半畝田，房子舊得快要塌了，臟得三個月都不洗一次澡，村里人人都看不起。”

“你知道他跟我說什么嗎？”

“他說，我娘身材真好，叫得更好聽！”

“這么個潑皮腌臜貨，她都接！”

“她天生就是個婊子！她為什么還要活著，為什么在我好不容易娶妻生子，終于看到生活的希望時，非要想回來跟我一起生活呢？”

“她已經(jīng)把我毀了，就連最后的尊嚴(yán)都不給我嗎？”

“她這樣的人，憑什么為人母？”

“她該死！”

“是我，都是我殺的，你們抓我吧！”他一條爛命，換了幾個壞女人的命，值了！