蒸汽機的轟鳴聲，成為了黑木嶺工業區新的背景音樂。

第一臺蒸汽機成功驅動了機械加工車間后，其帶來的效率提升是驚人的！

原本需要數名工人費力搖動的車床，現在只需要一人操作，就能達到數倍的速度和更高的精度。

新制造的小型蒸汽錘，更是將鍛造效率提升了十倍不止！以前需要鐵匠千錘百煉才能成型的鋼錠，現在只需要幾次重擊就能基本塑形。

鋼材的產量和加工速度大幅提升，直接帶動了武器裝備的更新換代。

一支支嶄新的“黑木二型”線膛槍被生產出來，衛隊的火力密度和射程都得到了質的飛躍。

更多的臼炮也被制造出來，裝備在城墻和關鍵防御點上。

林默甚至讓技工們開始嘗試，利用蒸汽錘鍛造更大口徑、更厚實的炮管，為將來制造威力更強的加農炮做準備。

嘗到了蒸汽動力的甜頭，林默立刻下令，全力生產更多的【初級往復式蒸汽機】。

同時，他毫不猶豫地消耗了剛剛獲得的科技點，直接解鎖了【蒸汽水泵】和【蒸汽鉆機】的技術圖紙。

這兩個東西，對于提升礦石開采效率至關重要！

黑木嶺現有的鐵礦和煤礦都比較淺層，繼續深挖必然會遇到地下水和更堅硬的巖層。

有了蒸汽水泵，就能解決礦井積水問題；有了蒸汽鉆機，就能更快地開鑿巖石，挖掘更深的礦脈！

“格里芬，優先制造兩臺蒸汽水泵和一臺蒸汽鉆機出來！”林默對蒸汽項目組下令。

“是！大人！”格里芬和技工們干勁十足。

在全力爆產能的同時，林默也沒忘記利用系統升級帶來的新功能——【中級資源探測】。

“系統，以黑木堡為中心，掃描半徑50公里內的礦產資源！”

【指令確認，開始中級資源探測……探測范圍50公里……】【掃描中……】【掃描完成！】

一副更加廣闊、更加詳細的地圖出現在林默腦海中。

除了已知的小型礦點，新的光點在地圖上閃耀！

【發現：中型赤鐵礦礦脈！位于黑木嶺西北方向約25公里處，預計儲量50萬單位以上，礦石品質：良?！俊景l現：大型煤礦！位于黑木嶺正北方向約40公里丘陵地帶，預計儲量200萬單位以上，品質：優良?！俊景l現：小型銅礦伴生點，位于黑木嶺西南方向約30公里山谷內，預計儲量1萬單位，品質：中等?！俊景l現：少量錫礦石露頭，位置……】【發現：硫磺礦脈……】【發現：特殊能量反應點？？？位于迷霧森林邊緣深處，具體信息未知，有危險標記！】

林默的心臟猛地一跳！

中型優質鐵礦！大型優質煤礦！還有銅礦！

這些資源的儲量和品質，遠超黑木嶺境內那些貧瘠的小礦點！

這簡直是為他的工業帝國量身定做的資源大禮包！

不過，這些礦點都在領地之外，有的甚至靠近那片神秘的迷霧森林。

想要開采這些資源，就必須擁有更強大的實力，足以保護礦區和運輸路線，甚至……需要擴張領土！

“看來，提升軍事實力，刻不容緩！”林默眼神變得銳利。

他立刻調整了生產計劃，要求兵工廠在保證蒸汽機相關零件生產的同時，必須全力生產線膛槍和彈藥，并將衛隊擴充到一百人！

他還讓技工們開始研究，如何利用鋼材和現有技術，制造更堅固的運輸馬車，甚至簡易的“裝甲馬車”，用于保護未來的礦隊和商隊。

在緊張的工業建設和軍事準備中，城堡里的生活也在悄然變化。

安妮已經漸漸適應了城堡的工作。

她跟著霍爾管家學習管理倉庫、登記文件，甚至在林默的鼓勵下，也開始去夜校認字。

她心思細膩，做事認真，很快就贏得了霍爾管家的信任。

她每天都能見到忙碌的領主大人，有時是在書房處理文件，有時是在工業區指導工作，有時是在訓練場檢閱士兵。

無論何時，領主大人似乎都充滿了無窮的精力和智慧，總能提出各種新奇而有效的想法，讓黑木嶺變得越來越好。

安妮對林默的崇拜與日俱增，那份少女的懵懂情愫也越來越深。

她會悄悄為領主大人準備好熱茶和干凈的毛巾，會在他工作到深夜時，默默送去一份簡單的夜宵。

林默也漸漸注意到了這個安靜、細心的少女。

他能感受到她那純粹的感激和仰慕，偶爾也會被她那清澈、帶著一絲羞怯的眼神觸動。

在這個陌生的世界里，有這樣一個全心信賴和關心自己的人，讓他冰冷的內心也感到了一絲暖意。

但他目前的心思，主要還是放在領地的發展上，對于男女之情，暫時無暇多想，只是將安妮當作一個得力又貼心的下屬來看待。

這天，林默正在書房研究新解鎖的【模塊化生產線】功能，試圖設計一條更高效的槍支生產線。

安妮像往常一樣，端著茶水，輕手輕腳地走了進來。

“大……大人，您的茶?！彼龑⒉璞旁谧郎希÷曊f道。

“嗯，謝謝你，安妮?！绷帜^也沒抬，目光專注地看著系統界面。

安妮看著領主大人認真的側臉，忍不住有些癡了。

就在這時，書房外突然傳來一陣喧嘩聲，還夾雜著女子的呵斥聲和衛兵的阻攔聲。

“讓開！本姑娘要見你們領主！”一個清脆但帶著一絲潑辣味道的女聲響起。

“站住！這里是領主城堡，豈容你隨意闖入！”皮特的聲音也響了起來，帶著一絲惱怒。

“哼！本姑娘想去哪就去哪！你們這幾個軟腳蝦還想攔我？”

“砰！哎呦！”似乎有人被打倒了。

林默皺了皺眉，放下手中的工作，站起身。

安妮也嚇了一跳，緊張地躲到林默身后。

只見書房門被“砰”一聲推開，一個穿著緊身皮甲、身材火爆、腰間挎著一把彎刀的紅發女子，大搖大擺地走了進來。

她大約二十歲出頭，容貌艷麗，一雙碧綠的眸子如同寶石，卻帶著幾分野性和不羈。嘴角微微上揚，帶著一絲挑釁的意味。

她身后，皮特和幾個衛兵正狼狽地想要攔住她，但似乎對她頗為忌憚。

“你就是這里的領主，林默？”紅發女子上下打量著林默，眼神大膽而直接。

林默眉頭微皺，這女人好大的膽子，竟敢擅闖他的書房！而且身手似乎相當不錯。

“是我?！绷帜届o地說道，“你是誰？為何擅闖我的城堡？”

“我叫卡特琳娜，一個路過的傭兵?！奔t發女子，也就是卡特琳娜，隨意地說道，“聽說你這里打跑了鐵蹄男爵那個蠢貨，還有點意思，就過來看看?！?

“順便，找口飯吃。”她拍了拍腰間的錢袋，似乎并不富裕。

林默看著她，這女人實力不弱，性格更是潑辣大膽，倒是個有意思的人。

黑木嶺現在正缺人手，尤其是這種有實力、敢打敢拼的人。

“你想留下來？”林默問道。

“怎么？怕我白吃飯？”卡特琳娜挑眉，“本姑娘的劍，可不是吃素的！殺人、放火、探路、追蹤，樣樣精通！”

“只要你給得起價錢，本姑娘就能為你效力！”

“好?！绷帜c點頭，“黑木嶺歡迎有能力的人。不過，在這里，就要守我的規矩?！?

“規矩？”卡特琳娜嗤笑一聲，“只要別妨礙本姑娘喝酒吃肉，其他的都好說！”

林默沒理會她的無禮，對皮特說道：“皮特，帶她去衛隊報道，先從普通士兵做起。告訴她我們的規矩和積分制度。”

“是，大人！”皮特連忙應道，心里卻暗暗叫苦，這女人一看就不是省油的燈。

卡特琳娜似乎有些不滿：“喂！本姑娘可是……”

“要么遵守規矩留下，要么現在就離開?！绷帜卮驍嗨Z氣不容置疑。

卡特琳娜看著林默平靜但充滿威嚴的眼神，不知為何，后面的話噎住了。

她哼了一聲，扭頭跟著皮特走了出去，嘴里還嘟囔著：“拽什么拽，不就是個小領主嘛……”

林默看著她離去的背影，嘴角露出一絲玩味的笑容。

這個卡特琳娜，像一匹野馬，桀驁不馴，但如果能馴服，或許會是一把好用的利刃。

他轉過頭，卻看到安妮正瞪大眼睛，氣鼓鼓地看著門口的方向，小臉因為生氣而顯得紅撲撲的。

“怎么了，安妮？”林默有些好笑地問道。

“那……那個女人！太……太無禮了！竟敢對大人您……”安妮有些結巴地說道，似乎在為林默抱不平。

林默心中一暖，笑著揉了揉她的頭發（一個下意識的動作）：“好了，一個傭兵而已，不必在意。”

安妮被林默突如其來的親昵動作弄得滿臉通紅，心如小鹿亂撞，低著頭不敢說話了。

林默看著她嬌羞可愛的樣子，心中也泛起一絲漣漪。

不過，他很快收斂心神，重新將注意力放回了桌上的圖紙。

卡特琳娜的到來，只是一個小插曲。

當前最重要的，還是盡快將蒸汽的力量，轉化為實實在在的生產力和戰斗力！

“模塊化生產線……中級資源探測……”林默看著系統界面，眼中閃爍著思索的光芒。