“不過是要個丫鬟，算什么麻煩。”他瞥了眼安靜跪坐的沈如霜，“沈家案既已了結，圣上不會再追究。”

沈如霜聞言立即伏地叩首：“奴婢這條命是王妃給的，此生定當以命相護！”

蘇君衍微微頷首。這丫鬟倒是個伶俐的，正好能護著自家這個單純過頭的妹妹。

正想著，馬車已緩緩停在侯府門前。

“昨日匆忙，今日回家用膳可好？”蘇君衍試探著問。見妹妹沒有像從前那般扭頭就走，反而猶豫著點頭，他心頭一松，忙派人去請父親和弟弟回府。

將人帶到自己院中，蘇君衍讓妻子秦挽月陪著說話。

望著兩人親熱挽手的模樣，他暗自詫異——從前燼歡最瞧不上將門出身的嫂嫂，如今倒似親姐妹般。

“嫂嫂。”蘇燼歡輕聲喚道。秦挽月驚喜地應了，聽丈夫說起白日鋪子里的風波，當即柳眉倒豎：“蘇彩云竟由著那些混賬欺辱燼歡？咱們侯府嫡女、廣陵王妃，豈容她們作踐！”

說著轉頭瞪向丈夫：“你平日那些嘴皮子功夫呢？妹妹受這般委屈也能忍？”

蘇燼歡聽得發懵。

她分明記得是自己把顧明姝揍成了豬頭。

“自然忍不得。”蘇君衍摩挲著腰間玉佩，眼底掠過寒光，“明日便奏請圣上，那些不長眼的一個都別想跑。”

“我真沒吃虧……”蘇燼歡弱弱辯解，“她們傷得比我還重呢。”

秦挽月卻拍案道：“這還不叫受委屈？擱從前你早卸掉她們胳膊腿了！”

蘇燼歡張了張嘴，終是放棄爭辯。兄嫂對原主的固有印象怕是比古井還深，任她怎么說都認定她吃了天大的虧。眼見兄長盤算著怎么埋人，她識趣地閉了嘴。

這頭蘇君衍已盤算妥當：工部侍郎家的嫡女當眾辱罵王妃，禮部尚書侄女推搡皇室宗親，至于那個顧明姝......

他指尖輕叩案幾，想起車夫說顧小姐離府時腫著臉，嘴角勾起冷笑。

“先用膳。”他斂了戾氣，親自給妹妹布菜，“父親說新得了西域葡萄酒，你嘗嘗。”

不多時，蘇承宗與蘇昀父子二人陸續回家。

檀木圓桌上的菜肴還冒著熱氣，蘇承宗剛給女兒夾了塊蜜汁火腿，就聽見院門外傳來細碎的腳步聲。

老侯爺布滿皺紋的眼角又笑出褶子：“歡兒快嘗嘗這個，御膳房的老方子。”

蘇燼歡攥著青玉筷子的手指微微發白，堆成小山的碗里又落下塊油光發亮的肘子。她盯著碗沿那滴快要滾落的醬汁，突然“啪”地擱下筷子：“爹，女兒的胃只有那么大。”

話音未落，守門的翠衫丫鬟提著裙角跨過門檻：“侯爺，彩云小姐回府了。”

蘇承宗舉著銀筷的手懸在半空，臉上的笑意像被寒風吹散的薄霧。

他重重放下筷子，紅木桌面震得青瓷碗碟叮當響：“她還有臉回來！”

話音裹著雷霆之勢滾過前廳，正巧撞上門簾掀起的聲響。

蘇彩云垂著頭跨過門檻，身后跟著個荊釵布裙的婦人。那婦人聽見斥責渾身一抖，拽著女兒撲通跪在青磚地上：“侯爺息怒，云兒知錯了。”

滿屋子人齊刷刷看向蘇燼歡。她脊背繃得筆直，指節捏得筷子咯吱響——跪在堂下的正是蘇彩云生母龍秋英。

這婦人原是原主母親陪嫁的婢女，當年趁著主母病重爬了侯爺的床，如愿成為姨娘。

母親臨終前攥著原主的手說“要提防”，可那時她才七歲，哪懂這些彎彎繞繞？

“今日之事妾身都聽說了。”龍秋英抹著眼淚，“云兒作為長姐，竟任由那些官家小姐欺辱二姑娘，實在該罰！”

她邊說邊扯蘇彩云的衣袖，后者立刻伏下身去：“求父親責罰。”

蘇燼歡盯著她們素凈的棉布裙角。

上個月龍姨娘還戴著金點翠簪，今日倒只別了根白玉釵。這母女倆總愛在人前裝可憐，偏生滿府下人就吃這套。

果然聽見廊下傳來窸窣私語，幾個小丫鬟正沖著這邊撇嘴。

“知錯便好。”蘇承宗捋著胡須開口，龍姨娘眼中剛浮起喜色，就聽他話鋒一轉：“即日起去祠堂跪經三月，沒我允許不得出府。”

“侯爺！”龍姨娘膝行兩步，發髻上的玉簪險些滑落，“祠堂陰冷，云兒前日還染著風寒。”

她突然噤聲，因為蘇君衍正支著下巴望過來。

青年將軍玄色箭袖上的銀線云紋在燭火中明明滅滅，唇邊噙著的笑意比刀鋒還冷：“姨娘方才不是口口聲聲說要嚴懲？”

蘇彩云猛地抬頭，淚珠還掛在睫毛上。

此刻蘇燼歡正盯著碗里凝結的油花出神。

她記得原主總愛把龍姨娘的補藥打翻，有次還故意推蘇彩云落水。可方才龍姨娘跪地時，發間那支白玉簪分明是母親生前最愛的樣式。

龍秋英瞳孔驟縮，顫抖著身子望向蘇承宗：“老爺，彩云若在祠堂跪三個月，不死也要去半條命啊！她若有個好歹，妾身也活不成了！”

蘇昀嗤笑一聲：“不想讓彩云受罰就直說，裝什么可憐樣兒？這屋里誰吃你這套？”

龍秋英僵著脖頸抬頭環視。

蘇承宗眉心擰成川字，蘇君衍端著茶盞看戲似的勾著嘴角，蘇昀把白眼翻得快要瞧不見眼仁，秦挽月正偷偷往蘇燼歡碗里堆菜。

唯有蘇燼歡眨巴著懵懂的眼睛，左看看右瞧瞧。

她們母女在這屋里活像外人，龍秋英臉色愈發灰敗。

“母親，今日未替妹妹說話是女兒的錯。”蘇彩云挺直單薄脊背，嘴唇微微發抖，“父親便是打死女兒也認。”

忽而轉頭望向蘇燼歡，眼中泛起水光：“只求妹妹能原諒我這一回。”

蘇燼歡正扒拉著碗里的雞腿，聞言差點噎住。

烏溜溜的眼珠子轉了兩圈，心說這火怎就燒到自己頭上了？蘇彩云分明沒覺著錯，怎偏要她來原諒？要減罰也該求父親才是。

雖想不通，到底記著這是原書的女主，便順著臺階道：“我沒生氣，今兒當眾駁你面子也是我不對。”

說著扯了扯蘇承宗衣袖，“爹，就饒了大姐姐這回吧。”

蘇承宗盯著小女兒瞧了半晌，終是點頭：“既是歡兒求情，改罰跪祠堂半月。”

又沉聲道：“往后遇著事，記著胳膊肘不能往外拐。”

這話便是明著要護短。