暮色四合時，簡府書房亮起昏黃的燭光。紫炎劍橫陳在烏木案幾上，劍身流轉的幽光在地面投出妖異的影子。簡翎的拇指反復摩挲著刀柄的纏繩，這個習慣性動作讓簡云想起父親每次要講重要軍情時的神態。

“云兒，你可知道為何簡家祖訓要求子弟每日寅時練劍？“

窗外的蟬鳴突然靜止，簡云看見父親背后的燭火詭異地拉長成細線。他握緊袖中的玉佩，冰涼的觸感讓意識格外清醒：“不是說要保持簡家尚武之風么？“

“那是對外的說辭。”簡翎突然抽出斬馬刀，刀光如瀑。簡云本能地后仰，卻見刀刃精準地劈開紫炎劍的虛影——方才還躺在案上的古劍，此刻竟懸浮在他額前三寸！“至于為何寅時練劍，你馬上就知道了”

劍身震顫發出的嗡鳴與刀吟形成奇特的和聲，簡云耳中突然灌入金戈鐵馬之聲。他看到三百年前的雪夜，初代家主簡天策手持紫炎劍獨守潼關，劍鋒所指處魔物灰飛煙滅；看到八十年前祖父跪在祠堂，將染血的族譜一頁頁焚毀；最后畫面定格在今晨觀心臺——那個工作人員低頭時，后頸浮現的刺青與京城監天司的標志是一樣的。簡云心想“難道他是監天司的人？”

“永昌十七年，先祖簡天策奉詔平妖。“父親的聲音從上方傳來，打斷了簡云的思考。簡云注意到他摩挲著斬馬刀鞘上一道陳年劍痕，“紫炎劍出鞘三日，葬妖谷血雨浸透三百里青巖…““什么？紫炎劍？難道是我手中這把？”簡云忍不住出聲打斷，隨后意識到了自己的無禮連忙拱手道歉，簡翎用手輕輕撫摸簡云的頭發，示意他無妨接著說道：“后來有人勾結妖族通風報信，將簡天策圍困于西北荒漠的葬劍冢。妖族威脅他吞下妖族精血臣服于妖族，簡天策不降，以燃燒自己的生命為代價，催動紫炎劍，劍冢的斷劍也仿佛收到召喚一般伴隨著紫炎劍漫天飛舞。最終簡天策以自己生命為代價，埋葬了妖族十三長老，使妖族元氣大損。”

劍鳴在燭火搖曳中漸漸平息。簡云盯著懸浮的紫炎劍，額前滲出細密冷汗。父親收刀入鞘時，刀柄獸首銅環發出“咔嗒“輕響，像是某種封印重新閉合。

“當年先祖平妖后，監天司在潼關立了三百座鎮魂碑。“父親用布巾緩緩擦拭刀刃，月光從窗縫漏進來，照亮他袖口暗繡的夔紋，“但第二年開春，所有碑文都變成了血咒。“

簡云感覺劍柄微微發燙。案幾上的燭淚不知何時凝成蛛網狀，將紫炎劍的影子切割成零碎片段。他忽然記起兒時在祠堂角落見過的殘碑拓片，那些扭曲的符咒竟與此刻燭淚的紋路一模一樣。

“所以那些鎮魂碑......“

“正是用紫炎劍刻的。“父親突然掀開地毯，青磚上赫然露出被劍痕覆蓋的監天司星圖，“這把劍飲過妖血后，刻出的每個字都會成為詛咒。”“那簡家寅時練劍也是因為…”話未說完，便被簡翎眼神示意憋了回去，簡云默默的在心里說完了這句話“抵御妖族血脈入侵…”

“在你出生時，西北荒漠地動，劍冢震出一道裂縫。監天司并未提前發送預警，而是提前派人前去查看，目標想來正是這把紫炎劍，可是他們的人到現場后，什么都沒有發現此后，監天司也一直在尋找此劍。”簡翎緩緩說道，簡云疑惑不解：“此物是我簡家先祖的寶物，監天司為何執著于尋找此物？”

窗外傳來梅枝折斷的脆響。簡云轉頭瞬間，紫炎劍突然調轉劍尖指向東南——那是皇宮的方向。劍身映出流動的暗紋，隱約組成“弒君“二字，又迅速消散。

父親猛地扣住劍柄，掌心被灼出焦痕：“明日去城南鐵匠鋪，取回你三歲時的長命鎖。“他甩開劍時，一片梅花瓣粘在傷口處，轉眼燒成灰燼。

簡云摸向頸間空蕩蕩的紅繩。他分明記得那銀鎖七歲那年就沉了塘，為了救失足落水的監天司執事之女。

更聲從街角傳來時，紫炎劍已恢復平靜。父親吹滅殘燭前的剎那，簡云看見燭火映出窗外梅花的倒影，形狀像極了一只九尾妖狐。簡云并未表現出驚訝，只當作無事發生。他似乎…意識到了什么……