沖擊波將葉辰掀入水中，蔣天雄趁機催動秘法：

“九曲黃河·鎖龍！”

九條鐵索從水下竄出，纏住葉辰四肢。更可怕的是，鐵索上刻滿符文，竟能壓制真氣運轉！

“小子，你太嫩了。”蔣天雄得意地走近，“這鎖龍索專門對付你們這些宗門天才...”

葉辰掙扎幾下，發現越掙越緊。眼看蔣天雄的大刀就要劈下，他忽然想起寒潭中領悟的陰陽相濟之道。

“慕師姐，借你劍意一用...”

他不再抵抗，反而引導體內那縷天霜真氣逆流而上。極寒與極熱在經脈中相撞，產生劇烈波動！

“砰！”

鎖龍索被震得寸寸斷裂。蔣天雄驚駭欲絕，還沒反應過來，就見一道金藍相間的劍氣撲面而來——

“九霄龍吟·冰火破！”

這是葉辰自創的新招，融合兩人劍意精髓。蔣天雄勉強舉刀格擋，卻被劍氣透體而過，渾身經脈如遭雷擊！

“你...這是什么武功...”他跪倒在甲板上，七竅流血。

葉辰劍尖抵住其咽喉：“最后問一次，血影樓據點在哪？”

蔣天雄突然獰笑，咬碎口中毒囊：“你永遠...別想...”

話音未落，人已氣絕身亡。葉辰皺眉，正欲搜查樓船，忽聽艙底傳來微弱敲擊聲。

破開底艙，竟是十幾個被囚禁的孩童！最大的不過十二三歲，個個瘦骨嶙峋。

“少俠救命...”一個膽大的孩子哭道，“他們拿我們試藥...”

葉辰勃然大怒，正要追問，耳廓突然一動——有高手接近！

他抱起兩個孩子躍出船艙，只見遠處水面上，一道紅影踏波而來。那人戴著血色面具，氣息陰冷如毒蛇。

“血影樓主？！”葉辰心頭一緊。此人至少先天五重天，現在的自己絕非對手。

紅影在百丈外停下，突然甩出三枚血色飛刀。葉辰揮劍格擋，卻發現飛刀半途拐彎，釘在樓船桅桿上。

“轟！”

劇烈爆炸將三艘樓船化為火海。等煙霧散去，紅影早已不知所蹤，只有冰冷的聲音回蕩在水面：

“葉辰，我們很快會再見...”

望著熊熊燃燒的船只，葉辰握緊拳頭。血影樓比想象中更殘忍，竟連自己人的罪證都要毀滅。

“別怕。”他安撫著瑟瑟發抖的孩子們，“我送你們回家。”

細雨依舊，葉辰撐著船駛離火場。懷中玉佩微微發熱，傳來慕清雪的傳音：

“云夢澤異動，速歸。”

他望向遠方，眼神漸冷。血影樓、漕幫、玄陰教...這些勢力背后，似乎有只更大的黑手在操控一切。

而答案，或許就在那個即將開啟的上古秘境中...

天劍宗，山門前人聲鼎沸。

葉辰剛護送獲救孩童回宗，就被眼前的陣仗驚住了——九霄圣地的金色飛舟懸停在半空，十八名金袍弟子列隊而立，為首的使者手持鎏金卷軸，氣勢逼人。

“葉師兄！”蘇婉兒從人群中擠出來，小臉通紅，“你上潛龍榜了！”

“潛龍榜？”葉辰一愣。這是九霄圣地排定的年輕武者榜單，收錄百歲以下先天強者前百名。

沒等他細問，金袍使者已展開卷軸：“奉圣主令，天劍宗葉辰，年十九，先天二重天，剿滅漕幫有功，位列潛龍榜第七十三位，賜'天驕令'一枚！”

全場嘩然。潛龍榜向來被九霄圣地壟斷，外域武者能上榜者寥寥無幾，更別說如此靠前的排名。

使者居高臨下地拋下一枚金色令牌：“持此令可入圣地修行，三日內啟程。”

令牌在空中劃出優美弧線，眼看就要落入葉辰手中——

“鏘！”

龍吟劍突然出鞘，將令牌凌空斬為兩半！

“你！”使者勃然變色，“大膽！”

葉辰收劍入鞘，聲音平靜：“葉某生于北域，長于天劍，不勞九霄圣地栽培。”

這句話如巨石入水，激起千層浪。圍觀弟子們又驚又佩，而金袍使者們的臉色已難看到極點。

“不識抬舉！”使者袖袍一揮，“你可知拒絕圣地的后果？”

“知道。”葉辰直視對方，“無非是多幾個像方逸那樣的廢物來送死。”

“好！好！好！”使者怒極反笑，“希望你在九霄追殺令下，還能這般嘴硬！”

金色飛舟破空而去，留下一片死寂。莫天鷹從大殿走出，神色復雜：“葉辰，你可知那令牌...”

“宗主，我明白。”葉辰打斷道，“但九霄圣地招攬我是假，謀取龍吟劍是真。”

他取出從漕幫繳獲的密信：“據蔣天雄交代，九霄大長老一脈與血影樓早有勾結，這次所謂的招攬，不過是換個方式強取豪奪。”

莫天鷹看完密信，長嘆一聲：“既如此，天劍宗與你共進退。”

話音剛落，天際突然傳來清越鐘聲。一朵青云飄至山門，上面站著位仙風道骨的老者。

“天機閣賀葉小友登榜！”老者笑呵呵地取出一方玉匣，“閣主特贈'星移斗轉符'三張，可擋宗師一擊。”

緊接著，又有數道流光飛來：

“大漢皇朝賜'忠勇伯'爵位！”

“日月教贈玄階護心鏡一副！”

“琴劍山莊...”

各勢力賀禮接踵而至，顯然都看在眼里——葉辰這是要一飛沖天了！

待眾人散去，慕清雪才從角落走出，遞過一枚玉簡：“新秀榜詳細排名。”

葉辰神識一掃，眉頭微挑。榜單前三十幾乎全是九霄圣地弟子，而備注欄里標注著“疑似與南宮世家聯姻“的竟有十七人！

“看來九霄圣地與南宮家的勾結，比想象中還深。”他收起玉簡，“云夢澤那邊...”

“明日開啟。”慕清雪望向東南方，“宗主已同意我們前往。”

夜色漸深，葉辰在洞府中整理行裝。蘇婉兒突然敲門進來，手里捧著件內甲。

“葉師兄，這是我用玄陰靈體煉化的'冰蠶絲甲'，能化解三成攻擊...”

她聲音越說越小，耳根通紅。葉辰正要道謝，窗外突然射來一支冷箭！

“小心！”

葉辰揮袖擊落箭矢，箭桿上綁著張字條：“欲知父母下落，獨自來斷魂崖。”