“指向中域天機閣總部的星圖。”葉云霄神色復雜，“那里藏著九霄圣地最大的秘密，也是你母親被困的地方。”
葉辰握緊拳頭：“那我們何時動身？”
“不急。”葉云霄搖頭，“你雖借萬民劍意短暫觸摸到宗師門檻，但根基不穩。況且...”
他指了指葉辰發梢已經變成紫金色的紋路：“每次使用萬毒劍罡，這‘毒龍紋’就會加深一分。若不能盡快找到玄冰玉髓，遲早會反噬自身。”
葉辰剛要說話，突然胸口一痛，一口黑血噴出。血中竟有細小的蟲子在蠕動——是替命蠱在吞噬他體內的余毒！
“月圓之夜快到了。”葉云霄心疼地看著兒子，“這次蠱毒發作會比以往更劇烈。”
葉辰擦去血跡，目光堅定：“無妨。既然星圖指向中域，那我們就去中域。一邊尋找玄冰玉髓，一邊救母親。”
門外傳來腳步聲，蘇婉兒端著藥碗進來：“葉公子，該喝藥了。”
她看到地上的黑血，手微微一顫。葉辰接過藥碗，無意中碰到她的手指，兩人同時一怔。蘇婉兒耳根微紅，低頭退到一旁。
葉云霄看看兒子，又看看蘇婉兒，忽然笑了：“辰兒，為父突然想起，當年我與你母親初見時，也是在一次療傷中...”
“父親！”葉辰難得露出窘態，連忙轉移話題，“我們何時啟程？”
“三日后。”葉云霄起身走向門外，意味深長地回頭，“對了，蘇姑娘的‘九陰玄脈’很適合修煉《九霄玉女經》，你若有意，可為父傳授。”
房門關上后，室內一片寂靜。蘇婉兒臉紅得快要滴血，葉辰也尷尬得不知說什么好。
最終是九霄劍的突然震顫打破了沉默——劍冢方向傳來強烈的能量波動，仿佛在呼應著什么。
葉辰走到窗前，望向遠方：“風雨欲來啊...”
金鑾殿上，萬籟俱寂。
大周皇帝手捧萬民劍，指尖輕撫劍身上“民心所向”四個古篆。這柄由百姓自發鑄造的劍，此刻竟重若千鈞。
“陛下。”丞相跪伏在地，“江北三州百姓聯名上書，請求為葉辰立生祠。”
“啪！”
皇帝將奏折重重摔在龍案上，嚇得滿朝文武噤若寒蟬。自三日前皇陵一戰后，葉辰之名已傳遍大周。百姓稱他為“萬民劍主”，而朝堂之上，這三個字卻成了禁忌。
“好一個葉辰...”皇帝冷笑，“賑災銀的事，朕還沒跟他算賬！”
話音剛落，萬民劍突然震顫起來，發出清越劍鳴。殿外侍衛慌忙來報：“陛下！宮門外聚集了上萬百姓，都...都捧著那種會發光的鐵片！”
皇帝臉色驟變，急忙走到殿外。只見午門廣場上，黑壓壓的人群靜默肅立，每人手中都捧著一塊民心劍的碎片。陽光照射下，數萬鐵片反射的光芒竟在空中凝聚成“清君側”三個大字！
“反了！都反了！”皇帝氣得渾身發抖，“禁軍何在？給朕...”
“陛下且慢！”一位白發蒼蒼的老臣突然跪下，“老臣斗膽直言，民心不可違啊！”
更多大臣跟著跪下：“請陛下三思！”
皇帝握劍的手青筋暴起，卻在這時，萬民劍突然脫手飛出，懸浮在大殿正中的“正大光明”匾額前。劍尖輕顫，匾額上頓時出現蛛網般的裂紋。
“陛下！”太監總管尖叫，“這是太祖親題的匾額啊！”
皇帝終于崩潰了：“朕...朕知道了。”他頹然坐回龍椅，“擬旨，朕要下罪己詔。另外...”他咬牙道，“徹查南宮世家貪腐案，凡涉案者，一律嚴懲不貸！”
萬民劍這才飛回皇帝手中，劍身溫度恢復正常。殿外百姓見狀，齊聲高呼“萬歲”，聲震九霄。
......
千里之外，天機閣觀星臺上。
葉辰盤膝而坐，面前懸浮著三把劍：九霄、鎮國、萬民。他閉目感應著從皇城傳來的民心念力，嘴角微揚。
“辦成了？”蘇婉兒端著藥碗走來。
葉辰點頭：“皇帝下了罪己詔，南宮世家在朝堂的勢力土崩瓦解。”
“可是...”蘇婉兒欲言又止，“你父親說，這樣會提前引發與九霄圣地的正面沖突。”
葉辰起身，望向九霄圣地方向：“沖突早已不可避免。現在，該解決另一件事了。”
他取出懷中的蜃樓圖紙——這是當初從沉船秘庫中所得。圖紙上原本模糊的部分，在萬民劍成形后竟然自動顯現，赫然是一張通往中域天機閣總部的航線圖！
“三日后啟程。”葉辰收起圖紙，“在此之前，我要先去一個地方。”
“去哪？”
“劍冢。”
......
劍冢位于天機閣后山，是歷代劍客埋劍之所。葉辰剛踏入谷口，千柄古劍就同時震顫起來，仿佛在迎接主人。最引人注目的是中央石臺上插著的七柄古劍，正是當初他在七星島所得。
“果然如此。”葉云霄的聲音從身后傳來，“萬民劍引發了劍冢共鳴。”
葉辰轉身，發現父親手中捧著一塊星盤：“這是？”
“千劍歸位后組成的星圖。”葉云霄將星盤遞給他，“指向中域天機閣的‘問心路’，那里有你母親留下的線索。”
葉辰接過星盤，觸手的瞬間，七道星光從星盤射出，與石臺上的七柄古劍相連。古劍自動飛起，環繞葉辰旋轉，最終化作七道流光沒入他體內。
“這是...”
“七星認主。”葉云霄欣慰道，“看來你已通過劍心考驗。”
父子二人正交談間，劍冢入口突然傳來嘈雜聲。蘇婉兒急匆匆跑來：“不好了！九霄圣地發布‘誅魔令’，說葉公子是魔教余孽，號召天下正道討伐！”
葉云霄冷笑：“終于撕破臉了。”他看向兒子，“你怎么打算？”
葉辰輕撫九霄劍：“既然他們稱我為魔，那便魔給他們看。”
他忽然拔劍向天，發梢的紫金紋路光芒大盛。劍冢中千柄古劍同時飛起，在空中組成一個巨大的劍陣。更驚人的是，每柄劍都分出一縷劍氣，與葉辰手中的九霄劍相連。
“這是...”蘇婉兒瞪大眼睛。
“千劍大陣。”葉云霄神色凝重，“辰兒要以一己之力，駕馭千劍！”