……

“公子！方才那些賊人，進退有度，配合默契，雖敗不亂，聽令方退，絕非烏合之眾?！?

公冶貞一邊駕車，一邊還不忘提醒。

駕馭兩馬的魏東也道：“對！還有那個賊頭，一身橫練功夫頗有火候，俺那一刀下去，居然險些砍不動他，真他娘的邪了！”

趙令甫聽到前者的話還在點頭，可聽到后者的話卻不由一奇。

他自己就是練的橫練功夫，自然知道要想練到魏叔說的那種刀砍難破的境界有多不容易！

“魏叔是說那些人練的橫練功夫？”

魏東確定道：“其他的我不知道，但那賊頭肯定是，力氣也大，剛開始硬碰一刀，我整條胳膊都麻，險些震刀脫手?！?

“后來全靠內力頂著，才能不落下風！”

趙令甫眼神怪異，又疑惑道：“魏叔最后不是一刀將其劈得落馬？力道應該遠勝于他才是??！”

魏東面露驕傲地一笑：“公子這些年少見俺老魏出手，走江湖嘛，總得有點保命的本事。”

“剛才那招就是了，能瞬間抽調全身內力于一點，將那一刀的威力直接放大到正常情況下的三五倍！”

“那賊頭與俺拼刀數十合，自以為摸熟俺的力氣與本事，突然挨這么一下，哪有不敗的道理？”

趙令甫頓時了然，對內功的玄妙之處又添了一層認識。

“啊！”

突然，車廂內的單小山驚呼一聲。

趙令甫等人的目光被瞬間吸引，而后瞳孔驟縮，猛然勒馬大聲疾呼：“快停下！”

公冶貞不敢怠慢，倉促停車。

再看那頂上無蓋、四面透風的車廂之中，兩個被堵住嘴又捆得結實的賊人，此刻竟頭破血流，癱在那里，生死不知。

單小山縮在車廂一角，驚惶不定，見眾人看來，他連忙搖頭解釋：“我不知道！不是我！他們兩個本來坐得好好的，突然就拿腦袋對撞，然后就成這樣了！我真不知道是怎么回事！”

公冶貞連忙上前，并二指貼緊兩人頸部動脈，確認再無心跳脈搏，方沖著趙令甫搖了搖頭。

趙令甫臉色嚴肅，這二人自戕的舉動實在叫他心中警鈴大作。

若是尋常山賊，斷然不至于做到這個地步，就算是密謀造反的反賊，麾下又豈能人人如此忠誠？

他們這般不惜命，只能說明他們要守護的秘密比命還重要！

如果這樣的人不是一個兩個，而是一群，那就太可怕了！

趙令甫的第一反應便是教派！

比如漢末的太平道，廣宗之戰，張角病逝張梁敗亡后，五萬多黃巾投水殉葬！

這便是信仰的可怕之處！

可無論他怎么回憶，也想不出北宋歷史上，在山東這塊地界，有什么成了氣候的教派。

彌勒教？

摩尼教？

前者幾十年前仁宗朝時便反過，被大宋朝廷鎮壓撲滅。

后者其實就是明教，也就是著名的方臘起義，但那應該是三十多年后，而且發起于吳越一帶，時間地點都對不上。

腦海里轉過一圈，遍尋無果，再放到眼下，見單小山戰戰兢兢，趙令甫當即出言安撫道：“單少俠無需多慮，兩個賊人而已，死便死了，沒什么相干的！”

單小山此人武功平平，又是少年心性。

但其父單正，在泰山頗具名望，于山東武林很有體面。

趙令甫今日既然已經湊巧救下單小山，結了這份善緣，自然就不可能再隨意毀掉。

單小山早已經看出四人中是以趙令甫為主，所以聽他這么說，也是心下稍安。

“那接下來怎么辦？幾位恩公這是打算前往何處？”

趙令甫答道：“單少俠不必太過客氣，今日恰逢其會而已，何須以‘恩公’相稱？”

“此二賊既死，便不必留下沾染晦氣，直接丟出去吧！”

“今日天色不早，我等欲沿官道往魚臺縣城投宿，單少俠可同路？”

單小山此時還有傷在身，既累且餓，這會兒是萬不敢自己一個人再亂跑的。

于是忙道：“同路同路！”

趙令甫只笑笑，待公冶貞將那二賊尸體丟下，眾人便再度啟程。

這回，單小山心里又踏實幾分，也敢同趙令甫等人聊上幾句了。

得知其竟是江南游學士子后，單小山更大感意外。

讀書人在大宋總是要讓人高看一眼的，即便下到江湖也不例外。

可像趙令甫這樣能力掀兩馬的讀書人，單小山還真是從未見過。

趙令甫自然也不會跟他多解釋什么，只同對方聊這中原武林，以及對方離家以來的見聞，倒也相談甚歡。

眾人抵達魚臺縣城時，已是殘陽半落。

先去車馬行還了車，因車廂受損又多賠付了幾吊錢。

隨后便尋一家客店住下。

客店不同于正店或腳店，正店和腳店皆是酒樓，以飲食為主，不管住宿。

而客店卻相當于旅館，且通常備有廚房，可以為客人提供基本的飲食。

黃昏正是飯點，大堂里坐了幾桌客人，喧鬧中透著一股市井煙火氣。

趙令甫等人一進門，魏東便熟稔地招呼店家安排上房、喂馬，公冶貞則去柜臺辦理入住事宜。

之后幾人隨意尋了張空桌坐下，單小山又殷勤地張羅著點菜。

“可惜了，客店不比腳店，菜品種類太少，等趕明兒到了泰山，我請趙公子好好嘗嘗正宗的魯地風味，像糖醋的黃河大鯉魚、蔥燒海參，這些可都是魯地一絕！”

許是談了一路，漸漸熟絡起來，單小山也打開了話匣子，展現出健談的一面。

不過還好，只是熱鬧，并不招人厭煩。

簡單用過飯后，回到房間，趙令甫又手書一封，交給公冶貞。

并道：“將這張字條送給忠伯，另外再傳信給沈先生，讓他派人打聽打聽，鳧山一帶究竟是個什么情況！”

公冶貞也不多問，只領命退下。

不多時，便有兩只信鴿從客店中飛出，趁著夜色，直往東南而去。

他現在已經越來越習慣于聽從公子的命令，甚至于連他自己都說不清楚，自己現如今到底算是慕容家的家臣，還是公子的私人部屬。

不過只要趙令甫和慕容家沒有撕破臉，這個問題他便沒必要考慮得那么清楚。

……