榮禧堂內，眾人已等候良久。

“老太太可算回來了?！蓖饷娴难诀咻p聲道。

眾人忙出儀門迎接，卻見賈母神色凝重，不見多少喜意。

便知今日定有異樣。

賈母扶著鴛鴦的手緩步走來，在內儀門前停住，也不邁步進屋。

“老太太可是累了？要不要先用些點心？”王夫人小心問道。

賈母擺擺手：“都散了吧，已經沒事了?！?

說罷轉身便要和鴛鴦等人過穿堂，回自家院。

這下眾人都感覺到了賈母的反常。

按她往日的性格，政老爺安然無恙合該高樂一番才是，不會作此情狀。

莫非被嘉靖侯為難了？

眾人又看向后頭的元春。

見她雖強作壓抑，眼角的喜意卻是怎么也藏不住。

眾人心里的疑惑便更甚了。

這祖孫二人是去的同一個地方，怎么心情大相徑庭？

哪怕心頭有諸多疑惑，老太太畢竟發了話，眾人只得散去。

賈母回到自己院里，仍是心事重重。

想起方才在嘉靖侯府，元春一反常態的小女兒模樣，便是一陣嘆息。

平日里多么伶俐的一個孩子，怎么見了嘉靖侯就癡了？

回到房中，琥珀已備好了熱茶。

賈母接過茶盞，卻只是捧在手中，任那熱氣裊裊上升。

在嘉靖侯府等候時，她無事可做，喝了不少茶。

念及嘉靖侯不怒自威的神情，和做事謀定而后動的處事風格。

這樣的男子不是元春能隨意拿捏的。

婚事已成定局，夫妻和睦自是好的，可元春畢竟姓賈。

她憂心的是，元春嫁入侯府后，真能事事為賈家著想嗎？

今日看那情形，分明已被嘉靖侯迷了心竅。

賈母活了這么大歲數，癡男怨女的故事聽過不少，沒想到還真發生在了自己家里。

賈府的利益和嘉靖侯府并不總是一致，那時候，元春的枕旁風對賈家就格外關鍵。

而嘉靖侯幫了幾次忙后，顯然不那么熱情了。

這也是應有之理。

禮尚往來，單方面的幫襯就成了恩情。

即使恩情也是需要報答的。

這些個恩情的份量頗重，不是尋常禮物所能報答的。

好在今日看這喜鵲似乎很是得寵，意味著上次送的禮是沒問題的。

……

晚間。

“老太太，二老爺來了?！辩暝陂T外輕聲稟報。

賈母回過神來：“讓他進來。”

賈政進門時，臉上已沒了往常那股子正氣，反而有些頹唐。

他向賈母請了安，便垂手站在一旁。

“坐吧?！辟Z母指了指身旁的椅子，“今日去嘉靖侯府，元春的事……”

賈政聞言，臉上閃過一絲不自然：“兒子知道了，既是老太太帶去的，自然無礙?！?

他沒說的是，就在昨日，他還在眾門客前擲地有聲的說：

賈府是賈府，嘉靖侯府是嘉靖侯府。

結果稍有一點風吹草動，家里人立刻就往侯府求援。

羞愧之下，他哪還有什么臉面苛責元春。

賈母捕捉到兒子話中的勉強，心中暗嘆。

這個兒子最重禮法，元春私會外男這種事，放在平日他定是要大發雷霆的。

今日這般態度，想必朝堂上的事沒有先前說的那么輕松。

“圣上當真輕拿輕放了？”

賈政面色復雜：“圣上叫我單獨留下，是讓賈府好生準備婚禮當天的禮程。”

賈母張了張嘴，不知說什么好。

皇上賜婚，婚禮是由禮部籌備，皇帝提這一句其實是讓他們仔細一點，莫失了禮數。

可榮國府兩代國公，豈會不知禮數？

不知自家在圣上眼中已成了何等形象。

母子倆沉默了一陣。

賈政終于再度開口:“兒子想與老太太商議，從今往后，我打算抽空親自教導寶玉。

雖職務在身不能時刻督促，每晚檢查功課、指點文章還是可以的?！?

“你做主便是?！辟Z母不無感慨，“自家門楣還是得由自家人撐起來才好。”

卻仍有一絲憂慮：寶玉那性子，不知能否受得了父親的嚴厲。

賈母斟酌著詞句，“只是寶玉還小，身子又弱，不要太過苛責了?！?

“老太太放心，兒子自有分寸。”賈政起身告辭，“時候不早，老太太早些歇息吧?！?

回到自己院中，王夫人早已備好了晚膳。

見他面色不佳，王夫人也不敢多問，只是默默布菜。

“寶玉呢？”賈政忽然問道。

“在...在屋里讀書呢?！蓖醴蛉擞行┬奶?。

賈政冷哼一聲，不復多言。

匆匆用完晚膳，便徑直往寶玉的院子走去。

寶玉正倚在窗前看丫鬟們打鬧，心情舒暢尤為舒暢。

忽見父親的身影出現在院門口，嚇得一激靈，慌忙抓起一本書假裝誦讀。

賈政掃了一眼書案，看他慌亂的神情，心中了然。

若在往日，他早已厲聲呵斥，今次卻不然。

所謂子不教父之過，他先前執于同門客們清談，花在兒子身上的時間不說沒有，但確實不多。

寶玉成如今的樣子，他這個父親責無旁貸。

權且忍耐一二，今后會有不同的。

他用前所未有的溫和聲音，問：“讀到哪里了？”

寶玉受寵若驚：“回父親，讀到...讀到'仁者，人也'一章...”

賈政點點頭，在書案旁坐下，伸手將他的書合上。

“你且背來我聽?！?

賈寶玉額頭沁出細汗，手指絞著衣角。

他記憶力向來不錯，看過一眼便能記個大概。

但父親今日頗為古怪，他一時間竟腦中空空，失了水準。

支支吾吾道：

“仁者...人也，親親為大...義者...宜也，親閑為大……”

“親閑？”賈政氣笑了，“怕是清閑為大吧。”

“往日里總道要做什么富貴閑人，原來竟是從《中庸》里學的？嗯？”

“既為圣賢之言，我卻不好說什么了?！?

賈寶玉聽這熟悉的語氣，終于進入了狀態。

腦子一閃，竟又記起來了，一氣呵成道：

“義者，宜也，尊賢為大。

親親之殺，尊賢之等，禮所生也。

在下位，不獲乎上，民不可得而治矣。

故君子不可以不修身。

思修身，不可以不事親；思事親，不可以不知人；思知人，不可以不知天?！?

賈政冷哼一聲，暗忖：古人言父愛如山，誠不我欺。

當父親果真不能過于溫和了。

“往后每晚這個時候，我都要考校你功課，若還想蒙混過關，仔細點你的皮?！?

賈寶玉臉色一變，如喪考妣。

賈政見他如此，便越發肯定此事的必要。