沒(méi)過(guò)多久，被抓進(jìn)警務(wù)部的攤販“炭郎”大搖大擺從警務(wù)隊(duì)走了出來(lái)。他走過(guò)木葉村的街道，回到居住的地方。這是一片破舊雜亂的棚戶區(qū)，低矮的房屋搖搖欲墜，狹窄的巷道里污水橫流，散發(fā)著陣陣刺鼻的氣味。

“炭郎”一邊走，一邊警惕地觀察著周圍，如今自己的一舉一動(dòng)都可能被人監(jiān)視著。雖然表面上裝出一副若無(wú)其事的樣子，但內(nèi)心卻十分緊繃。

“炭郎，這么快就出來(lái)了？警務(wù)隊(duì)沒(méi)有為難你？”有人看到他，驚訝地問(wèn)。

“沒(méi)有。他們就是罰了我一點(diǎn)錢(qián)，讓我別賣(mài)了?！薄疤坷伞睋u搖頭，露出一個(gè)勉強(qiáng)的笑容。

“真的？宇智波現(xiàn)在這么好說(shuō)話了？我記得之前被抓進(jìn)去的人，沒(méi)有一個(gè)好好出來(lái)的。他們吶，就是太狠。”

“炭郎”尷尬地摸了摸鼻子，他當(dāng)然不是真正的炭郎，炭郎已經(jīng)死得不能再死了。他是宇智波仁，一個(gè)普通的警務(wù)隊(duì)員，之所以會(huì)找他來(lái)扮演炭郎，因?yàn)榻佑|過(guò)炭郎很多次，最熟悉他的情況。

“不過(guò)這次好像不一樣了。”他說(shuō)，“我聽(tīng)他們說(shuō)，他們要在族嫡附近劃出一塊地方，專門(mén)給我們擺攤，還不收費(fèi)用。”

“真的假的？”那人一愣，“宇智波有這么好說(shuō)話？上次他們還沒(méi)收了我的東西，現(xiàn)在都沒(méi)還我。”

“興許是有變化，”“炭郎”撓了撓頭，“反正他們就是這么說(shuō)的。至于是不是真的，那就看看再說(shuō)?！?

“呵，我可不信。他們那群人都不是好東西?！蹦侨瞬恍嫉卣f(shuō)，壓低了聲音。

“炭郎”眼中劃過(guò)一絲暗芒，但又按捺住了，又說(shuō)道：“不過(guò)我也聽(tīng)說(shuō)，他們以后不會(huì)管我們的是，要弄一個(gè)新的部門(mén)專門(mén)負(fù)責(zé)，但具體的我也不清楚，反正警務(wù)隊(duì)以后只抓真正的罪犯。”

他故意壓低聲音，湊近對(duì)方耳邊，“我在里頭聽(tīng)見(jiàn)幾個(gè)上忍發(fā)牢騷，說(shuō)宇智波族長(zhǎng)都發(fā)話了，以后再不能隨便沒(méi)收東西?！?

那人瞪大眼睛，臉上滿是懷疑：“還有這種好事？別是哄人的吧！之前得罪過(guò)他們的，不得被穿小鞋？”

“那可是宇智波族長(zhǎng)說(shuō)的，應(yīng)該不會(huì)有假。對(duì)了，”他從懷里掏出張皺巴巴的告示，“我出來(lái)時(shí)還領(lǐng)了這個(gè)，說(shuō)是下個(gè)月新集市開(kāi)張，按規(guī)矩?cái)[攤能領(lǐng)補(bǔ)貼呢?！?

“新集市？在哪里？”那人驚喜地問(wèn)。

“宇智波族地的外面，記得嗎？那里有一大片空地，說(shuō)是可以提供給我們。”

“但是那里，不是太偏了嗎？離村子中心那么遠(yuǎn)，誰(shuí)會(huì)專門(mén)繞路去買(mǎi)東西？”

“偏是有點(diǎn)偏，可你忘了宇智波族里住著幾百號(hào)人？”炭郎壓低聲音，“他們平時(shí)買(mǎi)個(gè)醬油都得穿過(guò)大半個(gè)村子，多麻煩?，F(xiàn)在好了，咱們把攤子往那兒一擺，既能做他們的生意，又省了他們跑腿。我聽(tīng)說(shuō)他們打算把門(mén)口那一大片地修成石板路，直通族地大門(mén)，擺明了是要盤(pán)活那塊地方。最關(guān)鍵的——”他豎起三根手指晃了晃，“三年免攤位費(fèi)！”

那人睜大了眼睛，“真有這種好事？宇智波什么時(shí)候這么大方了？該不會(huì)是想把咱們當(dāng)擋箭牌吧？”

“這你就不懂了！他們族長(zhǎng)說(shuō)要‘改善民生’，現(xiàn)在連警務(wù)隊(duì)抓人都得走程序。再說(shuō)了，不管他們要做什么，反正占便宜的是我們，總比我們現(xiàn)在天天被趕走好吧？”

“這說(shuō)的倒是。”那人搓著粗糙的手掌，臉上露出心動(dòng)的神色，“他們什么時(shí)候開(kāi)始啊？”

“炭郎”露出一個(gè)憨厚的笑容，“我從警務(wù)隊(duì)聽(tīng)來(lái)的消息，說(shuō)是三日后就開(kāi)始丈量土地。聽(tīng)說(shuō)族長(zhǎng)的兒子親自監(jiān)工，到時(shí)候肯定熱鬧。”

“那敢情好！要是能做宇智波的生意，賣(mài)個(gè)餅都能多賺幾文錢(qián)?！?

很快，這個(gè)消息在附近傳播開(kāi)來(lái)，不少流動(dòng)攤販都開(kāi)始心動(dòng)，有一個(gè)固定的地方擺攤，總比他們到處流竄要好得多。誰(shuí)也不愿意被趕。

有人已經(jīng)開(kāi)始憧憬安穩(wěn)的前景。

炭郎的家里只有一個(gè)年紀(jì)大的母親，腿腳也不利索，整日坐在椅子上，望著外面。身旁桌子上擺著一只白瓷碗，碗里空空的。在炭郎離開(kāi)的時(shí)候，她一直都餓著。

宇智波仁踏入炭郎家門(mén)，一眼便望見(jiàn)蜷縮在舊藤椅上的老婦人。她枯瘦的手指緊抓扶手，渾濁雙眼艱難地轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)望向門(mén)口。

屋內(nèi)堆滿破舊雜物，墻角擺著半碗結(jié)了痂的冷粥，褪色的布簾在穿堂風(fēng)里輕輕晃動(dòng)。這一幕讓宇智波仁心頭猛地一沉，此前對(duì)炭郎的不滿瞬間消散——這個(gè)卷入風(fēng)波的“嫌疑人”，不過(guò)是個(gè)為了照料病母、在市井艱難求生的普通人。

但是這樣的人，為什么會(huì)選擇自殺，難道他不擔(dān)心母親出事嗎？

宇智波仁喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，喉頭泛起苦澀。他彎腰撿起滾落在地的舊毛毯，輕輕蓋在老婦人膝頭，觸到那瘦骨嶙峋的腿時(shí)，指尖微微發(fā)顫。

“炭郎，這是……”老婦人摸索著他的衣袖，聲音像是砂紙磨過(guò)。

“母親，是我?！庇钪遣ㄈ蕢褐ぷ幽７绿坷傻穆暰€，從懷里掏出一袋銅鑼燒放在矮桌上。這是他出任務(wù)前特意在商業(yè)街買(mǎi)的，原本是打算帶給妹妹。

“我給你買(mǎi)了銅鑼燒。”

老婦人卻摸索著抓住他的手腕：“你，你是誰(shuí)？炭郎在哪里？”

宇智波仁心頭一跳，艱難地問(wèn)：“你……知道了？”

“你別想瞞我。雖然我眼睛看不見(jiàn)了，但能聽(tīng)見(jiàn)腳步聲，你不是炭郎，不是。你是誰(shuí)？”老婦人聲音顫抖。

宇智波仁沒(méi)想到自己的偽裝連一秒都沒(méi)有扛過(guò)去，果然至親之人對(duì)彼此的熟悉程度，遠(yuǎn)超過(guò)任何忍術(shù)。

“我叫仁，炭郎找了一個(gè)活計(jì)，要出去做一段時(shí)間，拜托我照顧你?！庇钪遣ㄈ史鲋?，看了看桌子上的粥，“你還沒(méi)吃飯吧？我給你做點(diǎn)?！?

老婦人稍稍安定了一下，卻并不在意吃飯，繼續(xù)問(wèn)道：“炭郎出去都不會(huì)不跟我說(shuō)的，他怎么這么急？”

宇智波仁只好說(shuō)：“人家要的急，他也沒(méi)有辦法。”

老婦人深深嘆了口氣，“都是我拖累了他，要不是為了我，千鶴也不會(huì)死?！?

“千鶴是誰(shuí)？”

“千鶴是炭郎的妻子，”老婦人枯瘦的手指死死攥住衣角，“兩年前的雨夜，炭郎為了給我抓藥摔斷腿，她獨(dú)自去鄰村借錢(qián)……等炭郎找到她時(shí)，人已經(jīng)漂在河里了。他們說(shuō)，她是被追債的人逼得跳了河……”

宇智波仁心情更加沉重，他默默地收拾著桌子上的碗，又把房間打掃了一下，這才去廚房做飯。

廚房里更加臟亂，臺(tái)面上全是油污垃圾，腐爛的菜葉與餿掉的剩飯混在一起，墻壁上爬滿黑黢黢的油漬。他強(qiáng)忍著不適掀開(kāi)鍋蓋，鍋內(nèi)殘留的粥早已凝結(jié)成塊，散發(fā)著刺鼻的酸臭味。

他卷起衣袖，先將垃圾一股腦清理出去，又用清潔劑仔細(xì)擦拭臺(tái)面和油污的灶臺(tái)。淘米時(shí)，他發(fā)現(xiàn)米缸里只剩淺淺一層米。

他皺了皺眉，跑出去買(mǎi)了一些米回來(lái)，開(kāi)始煮粥。

炊煙升起時(shí)，宇智波仁將煮好的稀粥端到桌前。老婦人摸索著碗沿，突然哽咽出聲：“炭郎他……已經(jīng)很久沒(méi)喝過(guò)熱乎的粥了?！?

宇智波仁望著老人顫抖的雙手，喉頭泛起酸澀，恍惚間仿佛看到母親病倒時(shí)，自己在廚房笨手笨腳熬藥的模樣。

他突然覺(jué)得，相比這些衣食無(wú)著的普通人，自己已經(jīng)算是很幸運(yùn)了。

他第一次開(kāi)始反思警務(wù)隊(duì)以前的做法是不是對(duì)的。