戰場上，正用潛影蛇手抵擋火龍的大蛇丸似有所感，蛇瞳猛地瞥向分身消失的方向，眼中閃過一絲遺憾，但隨即被更濃烈的戰意取代。

最終大戰落幕，此刻的三代還不想十來年后那樣蒼老，大蛇丸的新忍術也多是半成品，因此結果毫無意外。

三代目看著傷痕累累卻眼神依舊瘋狂執拗的弟子，沉重地嘆了口氣。金剛如意棒重重頓地：“你走吧……大蛇丸。下次見面……我不會再留情了。”他轉過身，背影顯得異常佝僂和蒼老。

大蛇丸深深看了老師一眼，沒有言語，身影化作無數小蛇，融入森林的陰影，消失不見。

另一邊，千陽本體緩緩睜開眼，樹洞外陽光明媚，鳥鳴陣陣。剛才的驚心動魄仿佛一場幻夢。他攤開手掌，掌心似乎還殘留著操控念力分身時精神高度集中的微顫。

“大蛇丸的知識……果然沒那么容易得到。”

他低聲自語，眼神卻沒有太多失落，反而更加冷靜和深邃。

“但是這個時期，寧愿放棄與大蛇丸的聯系，也得保住在木葉的身份，所以決不能讓火影察覺。”

他望向村子方向，那里有忍界最全的基礎知識，輝夜后代，有半只九尾，有封印之書……

“實驗室沒了，但木葉的‘資源’還在。”千陽的嘴角勾起一抹弧度，那是屬于獵手的耐心。

“既然無法走捷徑……那就腳踏實地，借助這棵大樹，先把自己的根扎得更深，枝葉長得更茂盛吧。大蛇丸……我們總會再見的，到時候，你會乖乖成為我的‘合作者’的。”

他站起身，拍了拍身上的塵土，氣息重新變得內斂而普通，如同一個剛剛結束晨練的普通宇智波少年，匯入通往木葉村的人流之中。

陽光下的木葉，暫時還是他最好的成長溫床。

………

木葉53年。

這一年發生了一件大事，比如鼬畢業了！

當然也有一些雞毛蒜皮的小事，比如木葉新出爐了一個s級叛忍，還是火影嫡系，比如木葉和云隱，巖隱重新開戰，三個村子成百上千的忍者打得昏天黑地頭破血流這些就很不值一提了。

忍校。

講臺上，班主任巖本智看著面前站立的兩位宇智波少年，眼中充滿了復雜的情緒——驕傲、期許，還有深深的不舍。

“鼬，千陽。”巖本智的聲音溫和而帶著一絲不易察覺的顫抖。

“恭喜你們，以優異的成績提前畢業。作為你們的老師，看著你們成長，是我最大的榮幸。”

他頓了頓，目光掃過鼬沉靜的面容和千陽那帶著慣常的、仿佛對什么都提不起勁的眼神。

“忍者的道路充滿了荊棘與抉擇。老師沒有什么驚天動地的忍術可以傳授給你們了，唯有一句忠告：堅守本心，守護珍視之物，不要做讓自己后悔的事。”

他的話語懇切，尤其目光在千陽臉上多停留了一瞬，仿佛看透了他那份隱藏的疏離。

“無論未來如何，記住，忍者學校永遠是你們啟程的地方。祝你們……都能貫徹自己的忍道！”

鼬微微鞠躬，聲音平靜：“感謝老師教導，鼬銘記于心。”

千陽也收斂了那點散漫，難得鄭重地行禮：“謝謝您，巖本老師。我會……記住您的話。”

有一說一，巖本智和確實是個合格的老師，但是他還不想畢業啊！

本想再賴幾年偷偷發育，但是鼬這家伙提前畢業，作為宇智波家族傳出去的雙子星，他要是選擇不畢業，一下子就會成為眾矢之的，那就會吸引更多目光了！

唉，真是麻煩！

………

火影辦公室內，煙霧繚繞。猿飛日斬看著桌上兩份嶄新的忍者登記表，照片上正是鼬和千陽。

“天才雙子星……宇智波的未來啊。”日斬吐出一口煙圈，眼中閃爍著老謀深算的光芒。

“鼬這孩子，心性沉穩，深明大義，對村子的認同感很強，有大局觀，是火之意志的優秀繼承者。至于千陽……”

他拿起千陽的資料：“雖然性格散漫了些，但在校表現無可挑剔，實力與鼬并稱。更重要的是，他展現出的火之意志論述，條理清晰，情感真摯……”

開玩笑，千陽穿越前是山東人，稍微展現一下自己的素質，寫幾篇火之意志的論述，簡直是降維打擊，糊弄糊弄火影高層手拿把掐。

日斬的手指在桌面上點了點，做出決定：“把他們放在一起！加上卯月家的那個劍術天才，卯月夕顏。三個人，一個洞察，一個……嗯，全面，還有一個強攻，正好互補。帶隊上忍的話……”

他沉吟片刻，“奈良朱雀！奈良一族智謀過人，忠誠可靠，由他來引導這三個孩子，再合適不過。既能發揮宇智波的潛力，又能確保他們在火之意志的照耀下成長。”

火影確實是思慮周全，奈良一族作為鐵桿的火影嫡系，與猿飛一族的利益都是綁在一起的，由這樣的上忍帶隊，他更加放心。

“日斬！”

辦公室的門被猛地推開，志村團藏拄著拐杖，帶著一身陰冷的氣息走了進來，毫不客氣地打斷了火影的藍圖。

“關于宇智波鼬和宇智波千陽的分班，我不同意！”團藏的聲音嘶啞而強硬。

日斬眉頭微皺：“團藏，這是正常的畢業分班程序，鼬和千陽是這一屆最優秀的學生，理應得到最好的培養。”

“最好的培養？”團藏冷笑一聲，獨眼銳利如刀，“把兩個邪惡的宇智波血脈放在同一個隊伍里？日斬，你太天真了！宇智波的力量充滿不確定性，是巨大的隱患！讓他們彼此影響，互相刺激，誰知道會催生出什么怪物？那個千陽，看似散漫，其心思深沉未必在鼬之下！”

他向前一步，氣勢逼人：“把他們交給我！加入根，由我親自引導和監管。

根部的秩序才能徹底磨滅宇智波血脈中的桀驁，將他們……塑造成真正為木葉所用的、絕對忠誠的兵器！這才是最穩妥、最符合村子利益的做法！”