石門在青灰色利爪的撕扯下發(fā)出令人牙酸的呻吟，縫隙被撐大至半人寬時(shí)，一團(tuán)黑影裹挾著腐臭氣息擠了進(jìn)來(lái)。
那怪物比眾人想象中更龐大——足有兩人高的軀體覆著青灰鱗片，脖頸處垂著幾串風(fēng)干的人骨，尾巴掃過(guò)地面時(shí)，石屑像暴雨般飛濺。
最駭人的是它的臉：半張是腐爛的人尸，半張是猙獰的獸面，左眼泛著幽綠鬼火，右眼卻還殘留著活人臨死前的驚恐。
“退后！“趙鐵的鋼刀在掌心轉(zhuǎn)了個(gè)花，率先迎了上去。
他是鎮(zhèn)里最年輕的捕快，臂上還留著上次與紅嫁衣骸骨搏斗時(shí)的爪痕，此刻卻咬著牙擋在最前。
怪物的前爪如蒲扇般拍來(lái)，帶起的風(fēng)掀得陸九章懷里的符紙嘩啦啦亂響。
趙鐵舉刀格擋，卻聽(tīng)“當(dāng)“的一聲，鋼刀竟被拍得彎成了月牙狀，整個(gè)人如斷線風(fēng)箏撞在石壁上，嘴角滲出黑血。
“鐵子！“蘇靈要沖過(guò)去，卻被陳墨拽住手腕。
他不知何時(shí)已撕開(kāi)衣襟，露出心口一道暗紅傷疤——那是三年前為救墜崖的孩童留下的，此刻正隨著怪物的咆哮陣陣發(fā)燙。“毒爪帶腐氣。“他迅速?gòu)乃幠依锏钩鲆话押稚幏廴鲈谮w鐵傷口上，“九章，用鎮(zhèn)尸符封他的七竅！“
陸九章的手在發(fā)抖。
他是藥鋪?zhàn)顩](méi)出息的學(xué)徒，平時(shí)連殺雞都要閉眼睛，此刻卻咬著舌尖撕開(kāi)黃符，指尖沾了趙鐵的血在符上畫了個(gè)歪扭的“封“字。
符紙剛貼上趙鐵的眉心，怪物的尾巴又掃了過(guò)來(lái)。
蘇靈踉蹌著避開(kāi)，后腰撞在金冠上，珍珠硌得生疼。
她突然想起前日替陳墨擦藥柜時(shí)瞥見(jiàn)的半張契約——“九黎司陳氏“，難道這怪物與陳家世代糾纏的詛咒有關(guān)？
“小心！“陳墨的喝聲讓蘇靈抬頭，正見(jiàn)怪物張開(kāi)滿是尖牙的嘴，一道黑紫色毒液噴來(lái)。
她本能地蹲下，毒液擦著發(fā)頂濺在石壁上，滋滋冒著青煙。
陸九章趁機(jī)甩出三張引魂符，符紙燃著幽藍(lán)火焰纏上怪物前爪。
怪物吃痛，甩動(dòng)爪子時(shí)撞翻了角落的石燈，火光驟亮，照出它腹部一片顏色略淺的鱗片——那些鱗片泛著珍珠般的光澤，與周身青灰截然不同。
“周嬤嬤！“蘇靈突然轉(zhuǎn)頭看向縮在角落的老婦。
周嬤嬤是鎮(zhèn)東頭獨(dú)居的守林人遺孀，上次在亂葬崗撿到她時(shí)，她正抱著半塊刻著古篆的殘碑喃喃自語(yǔ)。
此刻她的手正死死攥著胸口的銀鎖，渾濁的眼睛突然亮了：“壁畫！
半月前我在山神廟后墻看到的壁畫！
那怪物肚子上的鱗，是逆鱗！“
逆鱗二字如驚雷炸響。
蘇靈想起《玄怪錄》里記載，精怪逆鱗乃命門所在，觸之則傷其根本。
她迅速扯下腰間紅繩——那是陳墨前日在土地廟替她求的平安繩，此刻斷成兩截的繩頭還沾著血——將斷繩系在陸九章手腕上：“用你的聚陽(yáng)符，照它眼睛！“
陸九章深吸一口氣，咬破指尖在符紙中央點(diǎn)了朱砂。
當(dāng)符紙騰起刺目白光時(shí)，怪物的綠眼果然瞇成了縫。
蘇靈抄起趙鐵掉在地上的斷刀，刀身雖然彎曲，鋒刃卻還鋒利。
她踩著陸九章的肩膀躍上怪物后背，鱗片刮得掌心滲血，卻咬著牙將刀尖對(duì)準(zhǔn)那片逆鱗。
陳墨不知何時(shí)繞到怪物側(cè)面，袖中匕首“陳“字在火光下泛著冷光，與蘇靈的斷刀同時(shí)刺入。
一聲撕心裂肺的嚎叫震得石屑紛飛。
怪物瘋狂甩動(dòng)身體，蘇靈被甩進(jìn)陳墨懷里，卻見(jiàn)逆鱗下滲出的不是血，而是濃稠的黑霧——那黑霧裹著幾縷殘魂，正是鎮(zhèn)里最近失蹤的幾個(gè)村民。
怪物轟然倒地時(shí)，地面震得眾人膝蓋發(fā)軟。
陸九章顫抖著摸向怪物巢穴深處，竟摸出一本包著人皮封面的舊日記，封皮上的血字已經(jīng)斑駁：“九黎司·陳守業(yè)記“。
“這是...陳家先祖的日記？“陳墨的聲音發(fā)顫。
他接過(guò)日記的手在抖，指尖剛觸到紙頁(yè)，突然一陣陰風(fēng)吹過(guò)。
日記本突然從眾人手中騰起，封皮嘩啦啦翻頁(yè)，最后一頁(yè)的血字在風(fēng)中清晰可見(jiàn)：“七月十五，月蝕之時(shí)，引魂鐘響，詛咒將解——“話音未落，日記本竟如被無(wú)形之手攥住，“刺啦“一聲撕裂成碎片，每片紙頁(yè)都裹著黑霧，從石門縫隙鉆了出去。
“追！“蘇靈拔腿要沖，卻被陳墨拽住。
他望著滿地紙灰，心口的傷疤紅得幾乎要滲血：“別急。“他的聲音突然低啞，“剛才那黑霧...是九黎司的引魂術(shù)。“他摸出腰間那半張舊契約，與地上散落的紙灰比對(duì)，“看來(lái)有人比我們更急著解開(kāi)詛咒——或者，更急著讓詛咒繼續(xù)。“
石門外的風(fēng)卷著紙灰打旋，其中一片飄到蘇靈腳邊。
她彎腰拾起，見(jiàn)上面歪歪扭扭寫著：“切記，陳家血脈不可近古林...否則...“字跡到此戛然而止，像是被什么東西突然截?cái)唷?
周嬤嬤的銀鎖突然發(fā)出輕響。
她抬頭望向洞外漸暗的天色，喃喃道：“今日...正是七月十四。“
陳墨的手指在“陳“字匕首上摩挲，目光透過(guò)石門縫隙看向遠(yuǎn)處被暮色籠罩的古林。
那里的樹冠正在無(wú)風(fēng)自動(dòng)，仿佛有無(wú)數(shù)只手在下面拉扯，發(fā)出沙沙的嗚咽。
蘇靈順著他的目光望去，忽然覺(jué)得那些晃動(dòng)的樹影，像極了日記本里飄走的紙灰。
“明天。“她握緊陳墨的手，掌心的斷繩還帶著余溫，“等月蝕的時(shí)候，我們?nèi)ス帕肿钌钐帯！?
陳墨望著她眼里跳動(dòng)的火光，喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)。
他知道，有些因果從他姓陳的那天起就注定了。
但此刻，他望著她發(fā)間沾著的怪物鱗片，突然覺(jué)得，或許這千年詛咒里，除了償還，還藏著另一種可能——比如，遇見(jiàn)一個(gè)人，讓所有的宿命都有了重新書寫的理由。
洞外傳來(lái)烏鴉的叫聲。
蘇靈松開(kāi)手，彎腰拾起那半片日記。
紙頁(yè)邊緣還殘留著焦痕，像極了某種暗號(hào)。
她將紙頁(yè)小心收進(jìn)衣襟，轉(zhuǎn)身時(shí)正看見(jiàn)陸九章在給趙鐵喂藥，周嬤嬤在整理散落在地的金冠珍珠。
火光映著眾人的臉，有疲憊，有傷痕，卻都亮著某種相同的東西——那是無(wú)論多深的黑暗里，都不會(huì)熄滅的，對(duì)真相的渴望。
古林的風(fēng)穿過(guò)石門，卷著最后一片紙灰掠過(guò)蘇靈的鼻尖。
她望著那片紙灰消失在暮色里，耳邊忽然響起陳墨前日說(shuō)過(guò)的話：“有些秘密，藏得越久，反噬越狠。“
而她知道，從今天起，這反噬的火焰，終于要燒到他們腳邊了。