在飛回軍營的飛艇上，戎勝的思緒亂成一團。他反復思考著一個問題：自己這么做到底對不對？李隊長雖然帶隊逃了，但那種情況下，可以說確實沒有別的辦法。那只從地底下鉆出來的蟲子實在太嚇人了，聽到李隊長那一聲“跑”，他幾乎沒經(jīng)過大腦思考，就跟著一起跑了。

戎勝心里有些不是滋味。上輩子，他也是這么過來的——兵油子嘛，賊配軍出身，逃命是家常便飯。尤其是在跟岳大帥之前，逃跑對他來說簡直是生存的本能。可后來，他明明發(fā)過誓，再也不跑了。怎么這輩子又重操舊業(yè)了？況且現(xiàn)在自己也是個良家子出身啊？

他腦子里一團漿糊，既有些自責，又忍不住為自己找借口。畢竟，他現(xiàn)在還沒正式入伍，充其量只是個預備役。而且，那種情況下，確實打不過啊！那只從天上掉下來的蟲子，兩隊人站樁射擊都打了那么久才死，更別說那只鉆地的怪物了。估計子彈打光了，都打不透那身銀白色的鐵皮吧？

戎勝嘆了口氣，靠在飛艇的座椅上，目光透過舷窗望向外面。天空中的戰(zhàn)斗余燼還未完全消散，遠處的地面上，蟲族的殘骸和人類的裝備散落一地，仿佛在無聲地訴說著這場戰(zhàn)斗的慘烈。

“或許，逃跑并不可恥，”戎勝在心里安慰自己，“就當作自己成了一次好漢了——好漢不吃眼前虧嘛”可即便如此，他依然無法完全說服自己。上輩子跟了岳大帥后，他確實變了，變得勇敢，變得有擔當。可這輩子，難道又要回到那種茍且偷生的日子嗎？被春娘知道了，也會被嘲笑的吧？

飛艇的引擎聲在耳邊轟鳴，戎勝閉上眼睛，腦海中浮現(xiàn)出岳大帥的身影。那個曾經(jīng)讓他重新找回尊嚴的人，那個讓他發(fā)誓再也不逃跑的人。他深吸一口氣，心里暗暗給自己打氣：不管怎樣，正式當了兵后，一定要堅持下去，不能再重蹈覆轍了。

“兄弟，多謝了啊。”不知道李隊長什么時候坐到了戎勝旁邊，壓低聲音說道，臉上堆滿了笑容，“這次多虧了有你，哥哥以后發(fā)達了，絕不忘記你。那蟲子一下鉆出來，真是嚇人，你說是吧？我也就突然慫了，你說這可怎么說……”

戎勝心里明白，李隊長這是來封口來了。畢竟，如果臨陣而逃的事被揭露出來，不僅表彰沒了，反而要受處罰。他笑了笑，順著李隊長的話往下說：“俺明白，當時的情況太復雜了，咱們只是那啥，額，戰(zhàn)術后退！”

李隊長一聽，眼睛頓時亮了起來，連連點頭：“對對對，戰(zhàn)術后退！”

戎勝故作神秘地壓低聲音，繼續(xù)說道：“隊長，你知道'慫'字是怎么寫的嗎？”

李隊長一愣，搖了搖頭：“兩個人，下面一個心，這我還是知道的”

“對嘛”戎勝比劃著，“說明李隊長你的心上有人，很正常嘛！心中有人自然慫，很正常，再說這又不是正式作戰(zhàn)，咱們這不算逃。”

李隊長一聽，頓時眉開眼笑，拍了拍戎勝的肩膀：“兄弟，你這腦子真是好使！”他一邊說，一邊又開始畫他那不要錢的大餅，“你放心，等這次表彰下來，哥哥一定給你爭取個功勞。以后升官發(fā)財，前程似錦，咱們兄弟一起飛黃騰達！”

戎勝表面上笑著點頭，心里卻忍不住罵到：這李隊長的大餅畫得可真夠圓的，聽得人耳朵都快起繭子了。不過，他也清楚，現(xiàn)在不是拆臺的時候。既然李隊長愿意封口，他也樂得順水推舟。

飛艇緩緩降落在塔內的專用停機坪上，艙門打開的瞬間，一股冷冽的金屬氣息撲面而來。戎勝跟著隊伍走下飛艇，眼前的景象讓他不由得屏住了呼吸——塔內的空間龐大得超乎想象，仿佛一座垂直的城市被壓縮在了這巨大的金屬結構中。

停機坪位于塔的中層區(qū)域，四周布滿了錯綜復雜的機械裝置和能量導管。導管中流淌著幽藍色的能量流，像是無數(shù)條發(fā)光的血管，將能量輸送到塔的每一個角落。墻壁上鑲嵌著巨大的全息顯示屏，實時顯示著塔內外的各項數(shù)據(jù)：能量輸出、護罩強度、飛行器起降狀態(tài)……密密麻麻的信息流在屏幕上滾動，令人眼花繚亂。

抬頭望去，塔的內部空間向上延伸，仿佛沒有盡頭。無數(shù)懸浮平臺在空中穿梭，有的載著工作人員，有的運送著物資。機械臂在墻壁上靈活地移動，進行著維修和調試工作。遠處，幾艘小型飛行器正在排隊等待起降，引擎的轟鳴聲在塔內回蕩，形成一種低沉的共鳴。

停機坪的邊緣是一圈透明的防護欄，透過欄桿可以看到塔的下層區(qū)域。那里布滿了巨大的能量核心，每一個核心都像一顆跳動的心臟，散發(fā)著刺眼的光芒。核心周圍環(huán)繞著復雜的冷卻系統(tǒng)，白色的冷卻霧氣不斷噴涌而出，在空氣中形成一片片朦朧的云團。

“戎勝，”李隊長走過來，拍了拍他的肩膀，“這里有電梯可以直接到塔底，離軍營比較近。你要是急著回去，可以自己乘電梯下去。或者等我們小隊交接完任務，一起坐專門的軍用快艇直接到軍營里面。不過……“他頓了頓，有些不好意思地笑了笑，“你沒正式入伍，沒法單獨坐快艇。”

戎勝點了點頭，心里明白李隊長的意思。他謝絕了李隊長的好意，說道：“沒事，我自己乘電梯下去就行，我第一次到塔里面，我到處看看，不麻煩你們了。”

李隊長也沒多勸，只是拍了拍他的肩膀，說了句“路上小心”，便轉身去忙自己的事了。

戎勝在塔內轉了好一陣，才終于找到了所謂的電梯。塔的內部空間龐大得令人窒息，仿佛一座垂直的鋼鐵森林。錯綜復雜的通道像迷宮般延伸，無數(shù)個功能區(qū)交錯分布，能量導管在頭頂和腳下縱橫交錯，閃爍著幽藍色的光芒。巨大的全息投影在空中懸浮，顯示著塔內外的各項數(shù)據(jù)，密密麻麻的信息流讓人眼花繚亂。戎勝走了半天，愣是沒找到電梯的位置，最后只好攔住一個剛結束工作的飛艇調度員，他不耐煩的手指了一下，才知道了電梯的方位。

當他順著路線一路走在電梯前時，不由得愣住了。這電梯的精致程度遠遠超出了他的想象——整體以純白色為主，搭配著金色的裝飾線條，顯得既簡潔又大氣。電梯門表面鍍著一層金色的金屬，光滑如鏡，倒映出戎勝的身影：一個普普通通的少年，穿著軍隊發(fā)的訓練服，臉上還帶著幾分疲憊和茫然。與周圍輝煌的場景相比，他顯得格格不入，仿佛誤入了一座不屬于他的宮殿。

電梯周圍的環(huán)境更是令人震撼。墻壁上鑲嵌著巨大的全息顯示屏，實時顯示著塔的運轉狀態(tài)，能量流在全息圖中如同星河般流淌。天花板上懸掛著無數(shù)懸浮燈，柔和的光芒灑下來，將整個空間照得通透明亮。遠處，幾艘小型飛行器正在排隊等待起降，引擎的轟鳴聲在塔內回蕩，形成一種低沉的共鳴。

正當戎勝出神的時候，“叮”的一聲，電梯到了。他正準備邁步進去，卻突然愣住了——電梯里站著三個人，其中一個是張英華教官，另外兩個他并不認識。

站在張英華旁邊的是一個年輕男子，比戎勝稍微高一點，外表俊美，張英華教官都沒他好看。他的皮膚白皙如玉，五官精致得像是雕刻出來的，如果不是那明顯的喉結和一頭利落的短發(fā)，簡直讓人以為是個女子。他穿著一身剪裁得體的深藍色制服，胸前別著一枚精致的徽章，顯得格外引人注目。

另一個則是一個年長的男性，光頭，個子不高，但身材壯實得像一頭熊。他的手臂粗壯，肌肉線條分明，穿著一件寬松的作戰(zhàn)服，但卻撐得鼓鼓囊囊得，仿佛隨時都會爆發(fā)出驚人的力量，面色有些紅潤，長相上來看像是個老實人。

三人看到戎勝也是一愣，沉默了兩秒?yún)s讓出了一個位置。戎勝這下不進也得進了，硬著頭皮走進電梯，站在角落里，盡量縮小自己的存在感。電梯門緩緩關上，狹小的空間里頓時彌漫著一股尷尬的沉默。