“第一次近距離看塔？“守衛的聲音從身后傳來“建議你別盯著看太久，塔表面的光學迷彩會讓人產生幻覺。”

戎勝這才注意到，塔身表面并非靜止的。無數納米級的鏡面在不斷調整角度，形成流動的光紋。這些光紋時而匯聚成數據流，時而化作全息廣告，時而又變成警戒標志。整個塔就像一座巨大的信息瀑布，將海量數據傾瀉向城市每個角落。

街道上，行人匆匆走過。他們都穿著輕薄的防護服，但沒人敢完全依賴個人防護。每隔百米就有一個應急防護站，藍色的能量罩隨時待命。戎勝注意到，路過的所有人的目光都會不自覺地瞥向高塔，這是一種無意識的行為，因為這個塔實在太高，太大了。

突然，塔身中段亮起一道耀眼的紅光，緊接著是低沉的轟鳴聲。一艘梭形的星際飛船正從塔身的發射艙緩緩升起，尾部噴出的等離子流在高溫空氣中形成扭曲的光暈。戎勝下意識地后退一步，即便隔著這么遠，他也能感受到那股毀天滅地的能量。

“那是開往天狼星殖民地的定期航班，”守衛解釋道，“每天這個時候都有飛船起降。快點向前移動，新兵，軍營門口不要逗留“顯然這個哨兵見過挺多戎勝這種剛從鄉下來的土包子，好心提醒的同時又在履行著職責。

戎勝仰頭望著那座直插云霄的巨塔，突然意識到自己正站在一個既危險又安全的地方。危險，是因為一旦這座塔被毀，軍營將首當其沖，承受最直接的沖擊；安全，則是因為這里是整個星球防御最嚴密的核心區域，塔的存在就是這座城市存續的象征。

高塔屹立，城市便屹立；高塔若是傾覆，整座城市的命運也將隨之終結。戎勝的腦海中迅速閃過關于這座塔的記憶——這個星球的年平均溫度高達70°到100°，塔不僅是城市的能源核心，更是維系生命的屏障。一旦塔被摧毀，沒有防護設備的人類將在這極端高溫中迅速“成熟“，就像被高溫烘烤的果實，生命會在短時間內枯萎。即便街道上的應急防護設備能夠啟動，它們也最多只能支撐5天。5天內如果沒有救援，整座城市的人口將無一幸免。

這座塔的功能遠不止于此。它是整個城市移動設備的信號中樞，是能源供應的核心，也是政府機構的指揮中心。然而，最關鍵的是，它是這顆星球與遙遠星際殖民地之間的聯絡樞紐。所有來往的飛船起降、星際通訊、物資運輸，全都依賴于這座塔的運轉。可以說，塔就是這座城市的命脈，一旦它出現問題，整座城市將陷入絕境，甚至連逃跑的機會都沒有。

戎勝的目光順著塔身緩緩上移，塔頂的光芒刺破猩紅色的天空，仿佛在無聲地宣告著它的不可撼動。

眼看那個衛兵要過來趕人。戎勝立馬認慫，“抱歉，這就走。”他快步離開警戒區，卻在拐角處突然剎住腳步。錯綜復雜的街道在眼前展開，全息路標閃爍著陌生的符號。

戎勝這才想起一個重要問題：他根本不知道去小紅湖的路。

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終于抵達小紅湖景區，戎勝怎么也沒想到，這個以城市命名的景區竟然坐落在城市的邊緣。一個城市的標志性景點怎么會建在這么偏僻的地方？想到這里，戎勝不禁懊悔不已。

他不該隨便攔下一輛智能出租車，更不該連地點都沒查的情況下就隨口說要去小紅湖。而且車子全是電腦操控智能駕駛，導致他根本不知道怎么下車，剛剛在車里研究了好一陣子才下了車。

而且光是單程車費就花掉了他130聯邦幣，等會兒回去還得再掏130。對于全部家當只有3000聯邦幣的戎勝來說，這簡直是在割他的肉。

“入場門票300聯邦幣？”戎勝被景區工作人員攔下后，滿臉不可置信地問道。

“是的，先生，這個價格早在10年前就定下了，我們無權更改。”工作人員是個機器人，或者說，是一個被后臺工作人員遠程操控的機器人。從擴音器里傳出的聲音可以聽出，操控者是個女性。

“那好吧，我再想想。”戎勝陷入了糾結。來回車費已經花了260聯邦幣，如果不進去看看，這錢就等于打了水漂；可要是進去，又得多掏300。到底是及時止損，還是破罐子破摔？就在他咬咬牙，準備“不虛此行“進去看看時，遠處突然傳來一陣轟鳴聲。

三艘軍用飛艇呼嘯而至，穩穩降落在景區入口。從飛艇上陸續下來三隊陸戰隊員，其中只有三名軍官穿著精良的單兵機甲，其余士兵都只穿著基礎作戰服。這三人的機甲明顯不是制式裝備——流線型的外殼上帶著私人定制的紋路，關節處泛著特殊材質的冷光。戎勝記得李光曾無意說過，這些穿定制機甲的絕對是財團背景的軍官才會有的配置。畢竟在軍隊里，能定制改裝機甲的費用可不低，除了那些世家子弟還能有誰？

這些私人定制的機甲性能更加強大，可以根據個人喜好調整參數和搭配武器。其中為首的黑色機甲尤為炫酷，整個機甲表面仿佛有水流在流動一般，閃爍著幽暗的光澤。戎勝雖然對機甲了解不多，但也能看出這玩意絕對價值不菲。

最后一個飛艇的艙門打開后，一個身材嬌小、金發碧眼的女孩從里面走了出來。令人意外的是，這個看似稚嫩的少女似乎是這次行動的主導者。她被一群士兵簇擁在中間，由三名穿著定制單兵機甲的軍官開路，朝著景區大門走來。

“真不知道這個星球的執政官腦子里進了什么水，“女孩邊走邊抱怨，聲音卻出人意料地成熟，與她稚嫩的外表形成鮮明對比，“小紅湖的調查幾十年前就有結論了。這破湖完全無法探測，湖水也沒有任何利用價值。”

她的聲音逐漸提高，帶著明顯的不滿，“依我看，干脆封鎖了得了，開發什么景區？根本沒什么可看的，還要坑人300聯邦幣的門票。你們三個，“她轉頭對那三名機甲軍官說，”回去跟你們家老頭子老太太說一聲，讓他們跟星球長反映反映，趕緊把這地方關了。每年砸這么多錢搞取樣調查，有什么用？“

“謝了，省我300塊。”戎勝在心里默默給這個素未謀面的金發女孩道了聲謝，轉身就要走人。

“站住。”一個悶悶的女聲突然從背后傳來。戎勝一回頭，看見個穿著純白機甲的長官正朝他走來。全覆式頭盔遮住了面容，他一時沒認出是誰。

“是我。”對方“咔嗒“一聲解開面罩，露出張英華教官那張熟悉的臉，“我記得你選兵種歸我管吧？跑這兒來干什么？“她挑了挑眉毛，“這么快就想好選什么兵種了？”

“報告教官！”他條件反射般繃直身體，“我就是來...看看小紅湖。”聲音不自覺地低了下去。雖然張教官這張臉總讓他想起春娘，但規矩就是規矩。

雖說不知道這個時代的軍紀處罰有多嚴，但上輩子挨的軍鞭他可記憶猶新——要是被這張酷似春娘的臉當眾抽鞭子，那可真夠丟人的。

“好，那你就跟我們一起進去吧，跟在隊伍后面。”張英華教官指了指隊伍后方。

“哼，張家的小妹，不想聽我抱怨，故意跑去路邊搭理一個新兵，別以為我看不出你的小心思。”金發女孩的聲音從張英華身后傳來，帶著幾分不滿。

“關心新兵是教官的職責嘛。”張英華笑了笑，重新合上了作戰頭盔，隨后轉頭對后方喊道，“給這個新兵拿一套裝備。李隊長，你帶著他跟著我們進去。”

“是，張中尉。”李隊長敬了個禮，朝戎勝招了招手，“那個誰，過來。“他對旁邊的一名士兵說道，“給他一件能源背心，再加一個盾牌，讓他跟在后面就行了。”

戎勝接過裝備，迅速穿上能源背心，握緊了盾牌。他跟在隊伍后面，心中暗自慶幸，不僅省下了門票錢，還能跟著隊伍進入景區。不過本意是出來玩一玩的，怎么突然變成干活了？

就這樣，戎勝一臉茫然地領到了他人生中的第一件作戰裝備——一件略顯沉重的能源背心。當他穿上背心時，背部突然傳來一陣輕微的收縮感，仿佛有無數細小的機械臂在調整背心的尺寸，直到它完美貼合他的身體。他能感受到背心內部有機器在輕微運轉，傳來細微的震動，就像一顆機械心臟在跳動。

“拿著。”一個士兵走過來，遞給戎勝一個黑色手套狀的裝置。手背處鑲嵌著一個十字形的金屬部件，表面泛著冷冽的金屬光澤。“知道怎么用嗎？”士兵問道，“左手握拳就能激活能量盾。等會兒我幫你把能源背心的接口和手套連上，你試試看。”

士兵從背心后面拉出三根拇指粗的黑色能量導管，熟練地連接到手套的接口處。接口處發出“咔嗒“一聲輕響，隨即導管表面亮起淡淡的藍光，顯示能量正在傳輸。

“你試著握緊拳頭，很簡單的。”士兵后退幾步，示意戎勝嘗試。

戎勝點點頭，深吸一口氣，輕輕握緊左拳。突然，一個淡黃色的光盾在他面前展開，呈菱形，中間有一個醒目的黑色十字標志。光盾大約有一人高，寬度約1米，完全足以遮擋他的身體。他試著揮動了一下，發現光盾異常輕便，幾乎感覺不到重量。戎勝心中涌起一股難以抑制的興奮。

“喂喂喂，小心點！”士兵連忙提醒，“看到邊緣了嗎？經過能量填充后，邊緣非常鋒利。“他指了指光盾的四周。戎勝仔細看去，發現盾牌邊緣確實有淡黃色的能量流在流動，仿佛液態的光在緩緩流淌。這讓他不禁想到那個穿著黑色機甲的軍官——如果光盾的邊緣都能如此鋒利，那全身覆蓋著類似能量裝甲的黑色機甲，豈不是更加恐怖？

“可以了可以了，收起來吧，別把能源耗光了。”士兵指了指戎勝身上的背心，“收起來，然后歸隊。你在最后面跟著走就行。”

戎勝松開拳頭，光盾隨即消失。他摸了摸背心，感受到能量導管中流動的微弱震動，心中對這次意外的“裝備體驗”充滿了新奇和期待。

到了隊伍的最末尾，戎勝心中感嘆，不愧是經過基因改造的部隊，戎勝的身高只能到他們的胳肢窩，士兵人均2米以上，站在他們后面，前面什么情況啥也看不著，真的是擋得嚴嚴實實。戎勝突然想起還沒有問人家名字，立刻小聲詢問道“感謝指點，請問怎么稱呼？”

“算不得什么指點，只是很簡單的操作方法而已，我叫扎雷，我去年才進的軍隊”扎雷的眼窩比較深，額頭比較寬，嘴唇偏厚，笑起來感覺憨憨的

“跟緊點，別掉隊，要進去了。”