鹽院上房正堂，賈敏正在與薛姨媽閑話，柳氏、關(guān)氏、梅氏三位姨娘在下首作陪。

賈敏原與薛姨媽無甚交集，也不大待見這位二嫂的胞妹，只是看在姚弘旭的面上稍稍籠絡(luò)一二，便常打發(fā)人請她們母女過府說話，偶爾還一齊乘畫舫游湖。

不過這幾日相處下來，卻發(fā)現(xiàn)這王小妹跟她姐姐性子全然不同，說是不諳世事也好，說是天真爛漫也罷，總之竟是個沒什么城府的，言語間雖有些嬌氣，卻也還算恭謹(jǐn)。

因此便也真?zhèn)€生出了幾分親近，平日里也漸漸以姊妹相稱起來。

只是卻有一點(diǎn)不好，子明為了遮人耳目，又因?yàn)樽约捍H近，竟也開始喚起她姨媽來了。

哼，瞧她那高興的樣子......真真白白便宜了她。

賈敏清淺的眸光從巧笑嫣然的薛姨媽臉上輕輕掠過，心中有些悶悶，因就狀若無意隨口笑嘆道：

“可憐我那侄兒還未加冠，便要為家中事務(wù)往來奔波，今兒天還沒亮就早早出門去了，瞧著我這個做姨媽的心中都不落忍呢。

只是我又沒什么本領(lǐng)，往后還要靠王家姐姐多多幫襯幫襯他才好。”

“妹妹只管放心，我有在幫......幫子明的。”

薛姨媽一面連忙答應(yīng)著，一面關(guān)心地問道：

“那不知子明...早起去哪兒了呢？”

“哦？子明竟沒和姐姐說嗎？”賈敏微微納罕。

“沒...沒呢。”

薛姨媽麗眸微垂，咬著唇兒輕輕搖頭。

“曖，這卻是子明的不是了，姐姐放心，等他回來了，我必好好地說說他。”

賈敏掩口一笑，語氣似謔非謔。

但見薛姨媽只眸光盈盈地連連點(diǎn)頭，如花似玉的臉蛋上滿滿都是崇拜，她一時只覺拳頭打在了軟軟的棉花上，心中反倒有些不好意思起來。

當(dāng)下悄悄瞪了眼下首掩帕偷笑的關(guān)氏，便笑吟吟地拉著薛姨媽道：

“子明他今兒出城抓鹽販去了，想來也是怕姐姐擔(dān)心，才沒和姐姐說呢。”

“啊，抓鹽販？”

薛姨媽眸光一顫，滿臉擔(dān)憂：

“可子明才這般年紀(jì)，又是這樣金尊玉貴，這種事情哪好親力親為的？”

“誰說不是呢？”

賈敏也不覺斂了笑意，輕輕嘆道：

“他姨爹也是，自己偷閑躲了出去，說是和盧運(yùn)司去儀征視察鹽務(wù)總棧了，反讓子明獨(dú)力主持緝鹽的大事。

雖說我千叮嚀萬囑咐，讓他不要親臨一線，但這心中卻總也放不下啊。”

薛姨媽不知如何解勸，便只得反握著她的手稍作寬慰。

兩人愁眉對坐，幾位姨娘都溫言勸慰之時，便聽外頭丫鬟來回：

“表少爺回來了，說換洗過了便來給兩位太太請安。”

兩人忙抬眉望去，透過半開的窗戶，果見到西邊游廊上姚弘旭正闊步而來。

身上著甲，懷中抱盔，渾然一副才下戰(zhàn)陣的模樣。

賈敏心中更是憂心，當(dāng)即忙命丫鬟快請他進(jìn)來。

等姚弘旭推辭不過，帶著一身風(fēng)塵進(jìn)屋，賈敏眼尖地瞧見了他甲胄上的臟污劃痕，還有額角鬢梢散亂貼伏的發(fā)絲，一時再按捺不住心中的關(guān)切，起身迎到了他的身前。

絲毫不在意那撲面而來的微酸汗氣，只忽閃著一雙盈潤杏眸，上上下下、左左右右地將他仔細(xì)端詳了一遍。

又故作嗔態(tài)命他舉手抬足，旋身轉(zhuǎn)體，見他活動全然無礙，才稍稍放下心來，拉著也悄悄跟上來的薛姨媽又坐了回去。

姚弘旭納罕地瞧了眼她們牽在一起的雙手，心中有些好奇初次見面分明還有些別扭的兩人——一個驕矜，一個羞怯，怎么才幾日工夫就好得跟手帕交一樣了。

但正如弄不懂寶姐姐、林妹妹兩個原著里面互剖金蘭的可愛女孩兒為何眼下卻很是生分，他一時又哪里猜得著成熟美婦人的心思呢。

于是說笑了幾句之后只得帶著疑惑告辭出來，便看到姚夢夢、姚英子姊妹早玉立婷婷地迎在了門口處。

一見他出來便忙圍了上來打量，柔聲細(xì)語地關(guān)心個不住，再瞧不見半點(diǎn)生疏的模樣。

這卻是乖香菱的功勞了。

姚弘旭心內(nèi)暗暗一笑，卻來不及多加受用，隨口吩咐了她們?nèi)ゴ蛩畟湟拢氵B走幾步迎上了從西花園里一前一后，匆匆而來的兩位少女。

穿廊之上，黛玉原還輕蹙綢裙，纖步微微，但見那認(rèn)得沒幾日的寶姐姐雖仍是步態(tài)款款，看上去不疾不徐，卻不知為何越走越快，漸漸就到了自己前面。

她抬眼瞧了瞧遠(yuǎn)處含笑迎來的王子哥哥，心中微微生出幾分急切，卻又不好跑動起來，索性在寶釵將至，剛要萬福的時候遠(yuǎn)遠(yuǎn)地抿笑搖手道：

“子明哥哥，你回來啦~”

自己怎么又和這位林妹妹爭馳起來了？

正要斂裙蹲身的寶釵微微一怔，一時卻又想不清緣由，或者說不愿想清緣由，便仍輕輕咬著唇兒盈盈一福：

“子...子明哥哥萬福。”

又來了！

姚弘旭瞧瞧遠(yuǎn)處煙眉彎如柳月，星眸清波流轉(zhuǎn)的小黛玉，又看看眼前面含巧笑，舉止可親的寶姐姐，一時微微有些頭大，只能如之前一樣勉力端水。

他一面也朝黛玉含笑揮手，一面虛扶了寶釵起身：“寶姐姐...不是，寶妹妹不必多禮。”

幸好自己有兩只手啊。

“這六王子嘴瓢好幾次了，可自己明明比他小呢...難道是自己很顯老不成？”

寶釵悄悄飛紅了臉，偷偷瞪了眼那已經(jīng)越她而去的背影，一時有些悶悶不樂，但心中又不由微生贊嘆：

他這著甲的模樣越發(fā)英武了。

姚?端水大師?弘旭哪里知道身后少女的微微怨念，此時已到了雖抿著笑兒卻別過臉去的黛玉跟前，輕笑著問她道：

“妹妹這是和寶妹妹在消食？不知妹妹中午可多吃了些？”

黛玉烏珠悄然一轉(zhuǎn)，也顧不得他先和寶釵說話的小小別扭，鄭重其事得地要點(diǎn)頭應(yīng)下，卻被一旁的雪雁舉著小手搶答道：

“姑娘中午比平日還多剩了半碗飯呢，可把我給撐到啦。”

“雪雁~”

黛玉瞪著眸子就要去擰她，姚弘旭忙笑盈盈地牽住了黛玉的小手，又輕輕揉了揉雪雁的腦袋：

“雪雁真乖，待會去找你姚姐姐和香菱姐姐，讓她們給你拿西洋餅吃。”

雪雁喜得眉眼彎彎，樂陶陶地應(yīng)了。