“......”

寶釵神色古怪，眼神無奈，默然半晌，方輕聲勸道：

“媽，不管關系如何，鹽政大人履任已有月余，咱們原也該去拜望拜望的。

到時候且試著說一說，能成固喜，若不成...也就罷了?！?

話雖如此，她心中實已不抱希望了。

畢竟若換作她遇上此事，定是不會去原諒大姨媽的“不小心”。

“啊，還要去見賈敏呀？！

可她那人最矜傲不過了，說話又尖刺得很......”

薛王氏苦著臉躊躇半晌，但思及自家兒子前程，終究還是咬咬牙答應了下來。

母女二人又說了些閑話，外頭便有人來回，說王大夫的女兒來了。

薛王氏忙命請了進來，細細問明了薛璋的病情，一時面色更是憂愁，卻仍留這致和堂王大夫的女兒王貞儀一齊用飯，且還讓寶釵留下作陪。

只因這王貞儀出身天長王氏，祖上與金陵王氏同宗，自其祖王者輔那一代舉家遷至金陵，迄今已逾三十年。

【王貞儀，字德卿，號金陵女史，29歲而歿。

清代天才少女，通天文、地理、數學、醫學、文學，著有《地圓論》、《月食解》、《勾股三角解》等。

不依靠父親、丈夫、兒子，也不憑借婦德，單以才名而在《清史稿》留名。

史稱“班昭之后一人而已”，國際天文學聯合會以她的名字命名了一顆小行星，《自然》雜志將她選入“為科學發展奠定基礎的女性科學家”。

歷史上王者輔77歲得了這個孫女，本書中因為時空變動，調整到其40歲左右?！?

若真敘起宗譜來，寶釵還得喚王貞儀一聲姑姑。

所幸王者輔性情剛直，并不愿趨附權貴，王家家主王子勝也懶待多個祖宗，故而就此作罷。

不過，在王者輔因被同僚彈劾免官之后，王子勝反倒動起了心思來——

因為那王者輔竟因廉能之名被新任兩江總督征辟入幕，實際上主管了兩省刑名。

薛王氏雖并未有這般功利之心，但一來喜那王貞儀氣質高華，舉止大方，二來想著她一個女兒家醫術不俗，往后看診自是方便，因此待她也十分親近厚密。

王貞儀也不扭捏，只以夫人、姑娘相稱，泰然用了頓晚飯才起身告辭。

寶釵便送她到了儀門，一路上二人別無閑言，只在臨分別時，寶釵才屏退左右，輕輕拉她勸道：

“近日妹在家中時有耳聞，姐姐在與人爭辯地方、地圓之論，心中便常替姐姐憂慮。

自古道‘女子無才便是德’，總以貞靜為主，女工還是第二件，其余詩詞也只是閨中游戲，原可以會可以不會。

至于八經諸書、天文地理，就更不該我們這樣人家的姑娘去研學討論了?！?

王貞儀正抬眸打量著天邊月影，眼神若有所思，聞言只斷然擺手道：

“妹妹之言我不敢茍同，男女均是人，務學同一理，學問并非專為男子獨設，他們能學得，咱們自然也能學得！”

寶釵一時杏眸圓睜，檀口微張，心中似覺有理，卻又不敢贊同，咬著唇兒沉默半日，方道：

“但姐姐的《地圓論》中，將人居球上而不傾斜跌倒，解釋為各方之天頂隨其人之環立而異，似乎難以自圓其說呢?！?

“唔，這點的確是個問題，雖說地圓已是定論，但以我眼下見識尚難完全解釋此點。”

王貞儀坦然承認了不足，忽又好奇垂眸，掩口而笑：

“不過，妹妹原來也看過了我的文章嗎？”

寶釵桃腮微紅，杏眸忽閃，素手輕搖道：“沒......沒有啊，只是聽其余幾家的姊妹們說的?！?

“她們詞章咕嘩，翦紅刻翠，所在意的不過香奩之韻事，才不是可以講學究正之人。”

王貞儀皺鼻輕哼一聲，反拉著寶釵勸道：

“妹妹博聞強識，天資穎慧，何不與姐姐一齊究深學，知大道呢？

如此一來，妹妹的熱毒之癥也許就能不藥而愈了。”

寶釵聽出她的意有所指，心中卻也難生氣，只笑著與她作別道：

“眼下天光將暗，令尊又早歸看診，姐姐且坐車回去罷?！?

“多謝妹妹了，不過我家離得不遠，走回去正好消消食的，而且...姐姐可不是弱女子哦?！?

王貞儀婉拒了寶釵心意，又借著身高優勢，探手揉了揉眼前端莊嫻雅、瑩潤可愛的少女，而后忙忙抿笑而逃。

輕盈躍動間便已消失在穿廊盡頭，只留下一連串清脆的“咯咯”笑聲。

寶釵捂著臉蛋愣在原地，一雙杏眸盈盈含嗔，心中既覺羞惱又微生羨慕：

閨中女兒原來竟也能像德卿姐姐一般瀟灑隨性嗎？

可家中梁柱將傾，哥哥一難任事擔責，二不依貼母懷，自己又怎能不留心家計商事，好為母親分憂解勞呢？

若自己生得男兒身就好啦......

寶釵低低一嘆，蹙裙款步而回。

按下不表。

且說王貞儀在二進轎廳處會了自家侍女采星，從她手內接過短劍掛在腰間，便一齊出得門來。

待要往北渡橋回家，卻在巷口處被一群人堆笑攔住。

她認得這些人都是薛家其余幾房的族人，當下也并不意外，只按劍顰眉道：

“諸位若要看診，過了橋便是我家致和堂，若要探問他人病情，還請免開尊口。”

換作以往，這群人也就訕訕散去了，今兒卻只攛掇里頭的薛虺道：

“虺兄弟你瞧，可不是我們故意瞞著珅叔和你，實是璋伯的病情我們也不清楚的。

如今德卿大夫當面，你若不信盡可自己問她嘛。”

薛虺被人群拱到了前頭，一時騎虎難下，只得負手抬眉，輕咳一聲道：

“可憐在下和家父長居揚州主持鹽務，竟還不知璋伯已臥病月余，今兒登門拜望也未能見得一面，故而心中十分憂切。

家父更與璋伯情同骨肉，還望德卿大夫能將璋伯病情坦言相告，我才好回揚州跟家父交差的?！?

說著又讓小廝奉上兩錠元寶，都是十兩形制，底白細深，邊上起霜兒，正正經經的九八色紋銀。

看得周圍薛家子弟都眼熱起來。

王貞儀睬也不睬，只嫌棄地瞥了他們一眼，便冷著臉蛋，拉起侍女抬身就走。

薛家子弟們忙都散開，只薛虺臉上掛不住，伸手就要拉扯：

“曖！你這人好生無禮！”

“蒼啷”一聲金鐵交擊，一道白光劃過優美的半弧，又靈巧地歸入劍鞘。

一截斷袖飄然落地，露出了里面嫩粉的中衣。