大柳村，村口大槐樹下。

石桌前，一身穿玄黃色衣袍的老嫗坐在那里，不急不慢的喝著剛烹煮好的茶。

其身后，一婦人正顫顫巍巍的把一旁的槐樹枝不斷折斷，添入小爐灶，為爐火續薪。

婦人每折斷一根樹枝，其臉色便蒼白一絲。

金烏即將墜入西山，雖然有村民偶爾路過這里，卻對這里的景象渾然不覺，似是完全看不到似得。

“這槐樹枝燒出來的水，果然別有一番滋味，程哥，快來嘗嘗。”

老嫗看到慢慢走來的程老爺子，笑著把茶水倒上。

看著身形都有些保持不住的婦人，程老爺子眉頭微皺：

“她是這個村子的守護神，傷了她的根基，以后這村子怎么辦？”

老嫗聞言，面露委屈：

“程哥你還是之前一樣，喜歡為凡人著想。再說了，幫她把枯枝爛葉給去掉，有何不好。”

說話間，老嫗從懷里掏出一個瓷瓶丟給了婦人：

“不白用你的東西，賜你一份造化，記住，這是你守護這村子的造化。”

聞言，婦人一臉驚喜，先是重重的在地上磕了三個響頭，這才垂首恭敬接過瓷瓶。

只是再抬頭時，面前兩人皆已不見。

看著手中瓷瓶，婦人從中小心翼翼倒出一顆烏黑丹丸，一口吞下。

旋即，大槐樹那些被折斷的樹枝，竟然快速生長了出來，甚至明明已經開始枯黃的樹葉，竟也全都恢復了青翠。

不過，婦人的眼神卻變得迷茫起來，剛才發生的事情已經全然不記得。

只記得，自己要好好守護這個村子。

......

“程哥，既然我能找到這里，他們幾個也會很快找到這里，你就真的忘不了那件事情么？”

鄉間小道上，老嫗同程老爺子并肩走著，語氣里滿是溫柔。

“咱們都這個年紀了，有什么忘得了忘不了的，只不過是給我那孫兒尋一條活路罷了。”

老爺子語氣輕松，抽煙的頻率卻不覺加快了不少。

老嫗看著不斷噴吐出來的煙霧，嬌嗔道：

“做人有什么好的？只不過這漫山遍野邪祟的口糧而已。”

“未來的事情誰說的準呢，說不定這獵物和狩獵者的身份在哪一天就轉換了。”

老嫗不再說話，理念之爭是最難分出勝負的。

她老了，不想跟這個爭了一輩子的老頭子再爭下去，只是希望能陪他再走一段路。

就這么安安靜靜的走著就好。

......

小黃坡，大院內，四個少年臉色疑惑的隨著二蛋走入程賢所在的小房間。

雖然小院不是什么幫派，堂會，但是四個已經點命火的少年心里明白，他們是競爭者。

雖然平日里不會明爭，但卻也都知道胡老爺最好的東西只會傳給其中一人。

所以他們之間，平日里提防多余交流。

而現在，程賢這個憑空出世的新天才，胡老爺新的心頭肉，忽然把大家伙叫到一起，這是做什么？

“諸位，請坐，容我先道個歉，之前是我說謊了。”

程賢做了個請的姿勢，把倒好的茶水放在眾人面前。

看著幾人愈發不解的眼神，他笑著繼續說道：

“我上次說表妹住的很遠，以后很難再相見，其實是騙大家的。”

“我就知道。”

褚呈祥拍桌子直接站了起來，一副果然如此的樣子。

其余三個少年亦是連連點頭，神色也舒緩了不少，連看程賢的眼神都熱切了不少。

“諸位聽我把話說完。”

程賢見熱場已經結束，這才笑著繼續說道：

“除了這件事，胡老爺臨走前交代了幾句話，讓我代為傳達。”

程賢正色，一臉凝重說道：

“胡老爺說，今晚上院子可能不太平，讓我們務必要小心。”

看著程賢忽然變幻了神色，其余幾個少年一時間有些搞不明白，胡老爺在，院子怎么會不太平？就算是有邪祟來....

褚呈祥第一個反應過來，連忙問道：

“義父，你是說胡老爺今晚上有可能回不來？”

狗賊，怎么又喊上義父了？其余三個少年在心里暗暗咬牙唾罵，就沒見過如此厚顏無恥之人。

果然是好大兒，看著褚呈祥一臉認真的樣子，程賢深感欣慰。

之前他在水盆中不能動彈的時候，知道都誰在幫自己，原因自然也猜出來了大概。

故此，這才一上來先拋出“表妹”這個橄欖枝，來吊起幾人的興致。

“嗯，胡老爺懷疑是陳家莊故意請他去，為的就是留住他。”

聞言，四個少年神色皆是凝重了起來。

胡老爺不在，若是真的再遇見那天晚上的美女蛇姐妹，他們怕是難以守住院子。

看著四人面露憂愁，程賢這才繼續說道：

“諸位也不用過于擔憂，胡老爺走之前，已經交代過，若是他天黑前沒有返回，就將所有人聚集到一個大屋子，抱團取暖，撐到他回來。”

“義父，好主意，我這就去安排。”

褚呈祥此時倒不是為了跟程賢故意套近乎才這么賣力，他實在是不想自己同村的少年有損傷。

其余三位少年亦是點頭準備起身，卻被程賢攔了下來：

“我有個主意，可以讓咱們守的時間更長一些.....”

......

老陳莊，馬車在夕陽徹底墜入地平線的前一刻，終于趕到了村口。

老族長看到馬車到來，連忙帶人迎了上來：

“胡老爺，辛苦你了，酒席已經備好，還請胡老爺進去入座。”

聞言，胡老爺連車都沒下，直接皺眉道：

“陳族長，你這是什么意思？我是來幫你們驅邪祟的，不是來吃飯的。”

陳氏老族長一臉愧色：

“胡老爺，實在是抱歉，是一個后生被黃皮子附了身，實在是沒辦法才派人去請您。

“誰知道，后來我們獻上了紅糖雞蛋后，它就走了，讓你白跑一趟。

“不過，咱不是不懂規矩之人，酒席和禮錢都準備好了，天馬上黑了，還是先進莊子再說吧。”

說著，陳氏族長朝著一旁一位模樣還算周正的婦人使了個眼色，又笑著對胡老爺說道：

“住的地方也準備好了，今晚上胡老爺就安心住下，包胡老爺一定滿意。”

看著走上前已經把身子貼上來的婦人，胡老爺雙眼噴火，揚起馬鞭重重一揮：

“你老陳莊這是在玩火。”

旋即，馬車轉頭，朝著來的方向快速駛去。

見狀，站在陳氏老族長身后的一個中年人有些擔心問道：

“父親，咱們不再攔一下？時間會不會不夠？”

“不夠？你以為他回去的路上能一路太平？”

......

馬車剛駛離老陳莊不久，天色就暗了下來。

本來是平整的大路上，不斷有黑色霧氣彌漫而出，窸窸窣窣的聲音也不停在兩旁草叢中響起。

胡老爺愈發著急，老陳莊距離小黃坡可是有一段距離。

要是回去的晚了，怕是那群娃子就真的要出事。

“轟~”

三把命火齊齊點燃。

四周瞬間安靜了不少。

可是沒走多遠，忽地一道熟悉的聲音在一旁響起：

“嘻嘻，胡老爺，這么著急回去干嘛，奴家來陪你玩玩啊。”