眼看彼得即將被殺，麗莎從哨塔上，連發數箭想要救下彼得，箭矢卻卡在對方皮甲縫隙之中沒有射穿。那壯漢愣了下，箭桿隨著他肌肉鼓脹咔嚓折斷，斧刃繼續下劈。

草垛突然炸開。娜塔莎揚出的草木灰糊住壯漢雙眼，他吼叫著亂揮斧頭，削飛了彼得一縷頭發。鐵匠趁機突進，劍尖精準捅進黑斗篷腋下護甲缺口，對方應聲倒地。

西墻的油火漸弱，五名黑斗篷踩著同伴尸體翻進來。安德烈連射四箭，每箭都從敵人眼窩貫入腦后。剛射死四名黑斗篷，弓弦卻啪地斷裂。

墻下敵人舉刀砍來，安德烈直接躍下，正好撞翻那名敵兵。兩人滾作一團時，他摸到腰間匕首。

刀尖從敵人下頜捅進去，敵人捂著脖子，卻止不住不斷涌出的鮮血。

老木匠趁機潑出最后半桶油，阻止敵人后續的增援，火舌舔上戰馬尾巴。受驚的馬匹調頭沖亂敵陣，麗莎的箭矢又趁機撂倒兩人。

地窖傳來悶響，娜塔莎發現三個黑斗篷不知什么時候鉆進了糧倉。她摸出打火石點燃干草束，扔進裝麥麩的陶罐。爆燃的麩皮噴出濃煙，火勢也越來越旺，偷襲者咳得直不起腰。

聞聲而來的瑪莎用雜物將地窖門封死，里面的黑斗篷在不斷敲打地窖門想要脫困，但瑪莎死死頂住封堵的雜物，里面的黑斗篷不斷怒罵、厲喝，也始終無濟于事，直到后面徹底沒了聲音，瑪莎也不敢搬開雜物查看里面的情況。

這是黎明前最黑暗的時刻，黑斗篷首領突破了圍墻防線。他的彎刀劈斷了安德烈招架的木矛，少年翻滾著躲過緊跟著的第二擊。

鐵匠見機擲出鐵錘砸中馬腿，黑斗篷首領摔落馬下，老木匠趁機甩出漁網罩住他。漁網很結實，哪怕首領奮力掙扎，也始終無濟于事，直到安德烈撿到一把馬刀架在他脖頸上，他才終于放棄掙扎。

后續的敵人部隊看到首領被擒，戰局不利，竟然丟下同伴轉身逃跑了。

天亮了，安德烈數了數地上的尸體。十二具，還有五匹無主的馬在河邊喝水。

彼得坐在陷坑邊上哭，他感到后怕，他剛才差點就被敵人殺死了。

“你打的什么破箭，彼得他差點都要被你害死了。”麗莎拔下一支彎掉的箭頭砸向安德烈。箭頭在他胸口彈了一下，掉進泥里。

娜塔莎頂著燒焦的頭發哭著跑來：“地窖的糧食全燒沒了。”

瑪莎摸著娜塔莎的腦袋安撫道：“只要人沒事就好，糧食沒了，我們還能種出來。”

鐵匠把繳獲的刀劍扔進熔爐，叮當聲從早響到晚，他需要準備更多的武器，以應對下次可能發生的危險。

老木匠修補圍墻時，發現東邊河灘的木頭不夠了。

“我們去南邊林子里砍。”安德烈說。

“有狼群，太危險了。”

“我去殺。”安德烈提刀上馬。

吃飯時，瑪莎煮了一鍋馬肉湯。娜塔莎偷偷把面包掰碎喂給那幾匹無主的戰馬。

小丫頭摸著馬耳朵嘀咕：“你的主人壞，但你不壞。”

燒焦的谷倉原址冒出野麥苗之時，鐵匠終于教會安德烈如何打出不彎折的箭鏃。

在瞭望塔掛上南林的狼頭骨之后，彼得值夜都不敢打瞌睡了。

而安德烈最近一直在苦練自己的弓箭技藝，在這個時代，要保存自身，弓術也是非常重要的一環。

有一天，當遷徙的雁群掠過河谷時，安德烈終于有機會證明自己，他一箭射中了領頭雁，其他大雁嚇得四散而逃，可以看出現在他的箭法已經越來越犀利了。

星夜，老木匠揣著帶缺口的斧頭在圍墻上巡邏，邊走邊尋思著找鐵匠重新修補一下，可他走到南墻，遠遠地看到南方地平線隱約有火光閃動。他望向鐵匠鋪通宵未滅的火光。

鐵匠剛把燒紅的鐵條浸入馬尿，正在手把手教安德烈鍛打的注意事項，瞭望塔的銅鑼被敲響了。

當鐵匠與安德烈他們揣著鐵劍火急火燎地趕來時，老普洛特尼科夫剛數完外面的幾十個衣衫襤褸的逃荒者。

有個瘸腿婦人背著熟睡的孩子，卷發男孩眼神中透著希冀。

“東邊地窖之前被燒空了，現在還能塞人。”善良的瑪莎披上圍裙就要煮湯招待這些逃荒者。

鐵匠攔住瑪莎的動作，看向木匠：“你確定要收留他們？我們食物可不多了。”

油燈把兩人的影子投在谷倉上。鐵匠的拳頭砸中糧垛：“那么多張嘴，咱們存糧撐不過這個冬天。”

“我們當年不也是這么過來的嗎？你看到了嗎，那個小孩子還沒娜塔莎大，把他們放在外面遲早要被狼啃掉。”木匠還是心疼逃荒者中的孩子。

鐵匠扯開衣襟露出胸脯上被老爺們烙上的奴隸烙印：“就因我淌過渾水，才知道有些爛泥會臟了整條河，萬一他們是老爺們的探子，他們會毀了我們辛苦得來的一切。我們會被抓回去，送上絞刑架的。”

木匠默不作聲地磨著斧頭，刃口在青石上刮出火星子，但看得出他在思考。

第二天，安德烈蹲在草垛后盯梢。

新來的鐵匠學徒手掌白嫩，根本不像他自稱的打鐵的，還有個獨臂老頭總往水邊轉悠。

娜塔莎正給小孩子們發烤栗子，有個男孩脫口而出：“謝伯爵賞。”

“我不是伯爵。”娜塔莎笑嘻嘻的否認。

之后，娜塔莎和新來的孩子們玩跳坑。

有個卷發男孩總輸，被推搡時喊了句臟話。

娜塔莎剛才在摔倒時摸到過男孩靴底的馬刺印痕。

“你騎過戰馬呀？”她想了一下，晃著腳丫問。

男孩臉色煞白：“我……我給老爺的馬刷過毛。”

“是探子，絕對是探子。”鐵匠把鐵砧敲得震天響，“那些個小崽子……”

木匠拍了拍他的肩膀：“也可能是嚇壞了的家仆，別自己嚇自己了。”

有一天，那名瘸腿婦人跪在鐵匠鋪前。她手捧一枚金幣，想要獻上：“我會織布，麻煩老爺們給我安排個活計吧”

安德烈瞥見金幣上的雙頭鷹紋，有些驚訝。

那是東羅馬拜占庭金幣，非常珍貴，他沒想到這群逃奴里竟然有這種珍寶。

安德烈觀察她背孩子的布帶。那是赫丘利繩結，只有拜占庭那邊的人會這種編法。

“你是希臘人？”安德烈問道。