四月的風裹挾著硝煙與血腥味，在君士坦丁堡的城墻上盤旋不去。

奧斯曼蘇丹穆罕默德二世站在他的營帳前。

他的目光越過遍地尸骸的戰場，死死盯著那座已經抵抗了他近兩個月的城市。

“又失敗了。”大維齊爾伊沙克帕夏的聲音在他身后響起，帶著難以掩飾的疲憊，

“希臘人的城墻比我們想象的還要堅固。”

穆罕默德沒有回頭。他的眼前還浮現著過往進攻時的場景。

無數奧斯曼士兵吶喊著沖向城墻，卻在希臘火和箭雨的夾擊下潰不成軍。

那些粘稠的、無法撲滅的火焰吞噬了他的士兵，慘叫聲至今回蕩在他耳邊。

伊沙克繼續道：“我們已經嘗試了所有方法，陛下。攻城塔被燒毀，炮擊效果有限，海上封鎖也不徹底。士兵們開始懷疑。”

“閉嘴。”穆罕默德轉身瞪著伊沙克，眼中滿是怒火。

伊沙克立刻低下頭，不敢直視年輕蘇丹的臉。

營帳內陷入死寂，只有遠處傷兵的呻吟聲隱約可聞。

穆罕默德強迫自己冷靜下來。

常規方法不行，就得用點非常手段。

“讓那個塞爾維亞人來見我。”蘇丹下令道。

一個身材矮壯的男人很快被帶進了蘇丹的營帳。

他叫馬爾科，曾是塞爾維亞銀礦的工程師，現在為奧斯曼軍隊效力。

“聽說你精通地下作業？”穆罕默德直截了當地問。

馬爾科緊張地搓著雙手：“是的，陛下。我在銀礦工作了十五年，熟悉各種挖掘技術。”

“我需要你挖一條地道。要夠深，避開護城河，直達城墻地基最薄弱處。能做到嗎？”馬爾科湊近地圖，研究了一會兒：“理論上可行，陛下。但地下水位很高，而且希臘人可能會聽到挖掘聲。”

穆罕默德打斷他，“我給你三百名礦工，所有需要的工具。還有雙倍酬金，如果成功的話。”

馬爾科遲疑了一會兒，他知道這個任務幾乎不可能完成，但拒絕蘇丹意味著立刻死亡。他深深鞠躬：“遵命，陛下。我會親自帶隊。”

就在奧斯曼軍營開始秘密調動礦工的同時，君士坦丁堡的城墻上，陸軍統帥安德烈正觀察著敵營動向。

“他們在搬運什么？”他看著一隊奧斯曼士兵從后方運來大量木材和奇怪的工具。

“可能是新的攻城器械。”身旁的兄弟彼得猜測道。

安德烈搖搖頭：“不像。攻城塔需要更大規模的框架。”他的目光突然被敵營邊緣的一群人所吸引。

那些人穿著普通勞工的衣服，卻由精銳新軍護送。

每天清晨，在其他奧斯曼士兵進攻時，馬爾科會帶領三百名礦工開始秘密作業，用以掩飾他們挖掘產生的動靜。

他們選擇了一處廢棄的葡萄酒窖作為起點，從這里向東南方向挖掘。

礦工們分成三班，日夜不停地工作。

“保持安靜。聲音會通過地面傳得很遠。”馬爾科呵斥一個不小心弄出太大響動的工人。

地道狹窄而潮濕，僅容一人彎腰通過。木制支架每隔一段距離就要加固一次，防止塌方。最前方的礦工用鎬頭和鏟子一點點掘進，后面的工人則負責將泥土運出。進度比預想的要慢。

而且地下水位確實很深，他們不得不一邊挖掘一邊排水。

君士坦丁堡的地窖里，十二口陶缸倒扣在夯實的土地上，圍成一個圓。

安德烈單膝跪地，輕叩缸壁，沉悶的回音在幽閉的空間里層層蕩開。

他示意守軍們俯身貼耳：“中國人稱之為【地聽】地下五丈的動靜，聽得一清二楚。”

起初只有血液鼓動的嗡鳴，但隨著呼吸漸緩，某種有節奏的“咔咔”聲從地底深處傳來，像是巨大的鼴鼠在啃噬城墻的根基。

“西北方，我聽到了。”

一名守軍興奮的大叫起來，周圍人連忙沖他噓聲。

安德烈用的這法子源自大唐邊軍。

當年安西都護府的守軍，就是用埋在地下的甕聽偵測吐蕃騎兵。

聲波在固體中傳播的速度是空氣中的十五倍，哪怕最輕微的鐵鍬碰撞，也會在陶缸的共鳴腔里放大成雷鳴。

于是守軍們輪流趴在大缸上監聽，果然，地底傳來的挖掘聲越來越清晰。

不止一條地道，而是像蛛網般從不同方向延伸向城墻根基。

狄奧多西城墻此刻展現出它作為歐洲第一城墻的底蘊。

五米深的地基像道無形屏障，迫使奧斯曼人必須挖出傾斜的之字形坑道。

第三天，一名渾身泥漿的礦工驚慌地回來報告：“工程師大人，我們聽到對面有聲音，好像是挖掘聲。”

馬爾科的心沉了下去。

他親自爬進地道，耳朵緊貼潮濕的土壁。起初只有滴水聲和同伴的呼吸聲，但漸漸地，他捕捉到了，從遠處傳來的有節奏的敲擊聲。

希臘人發現了他們的計劃，而且正在挖反地道。

在地下的黑暗中，一場致命的貓鼠游戲正在上演。

馬爾科決定改變策略，他命令礦工向更深層挖掘，避開拜占庭人的反地道。同時，他派信使向蘇丹請求更多支援。

“告訴他們我們需要更多木材加固地道。再告訴蘇丹，再給我們五天時間，我一定能挖到城墻下。”馬爾科對信使說，眼睛中充滿了瘋狂的意味。

1453年5月20日

君士坦丁堡城內的守軍突然聽到一聲沉悶的巨響，緊接著是劇烈的震動。朱斯蒂尼亞尼從睡夢中驚醒，抓起佩劍就沖向城墻。

“發生了什么？”他抓住一個驚慌失措的哨兵問道。

“地下，指揮官。地下爆炸了。”

朱斯蒂尼亞尼立刻明白發生了什么。

他奔向反地道作業區，發現入口已經坍塌，濃煙不斷從縫隙中涌出。

“人呢？”他大聲問道。

“還在下面，指揮官，奧斯曼人引爆了火藥，整個通道都……”

朱斯蒂尼亞尼沒有聽完就組織救援。但當他的人終于挖通坍塌的通道時，只找到了十幾具燒焦的尸體。

有拜占庭工兵的，也有奧斯曼礦工的。

朱斯蒂尼亞尼的心沉到了谷底。

君士坦丁堡的守軍已經進入了最高戒備狀態。每個人都知道，決定城市命運的時刻可能就在今天。

而在奧斯曼軍營中，穆罕默德二世也收到了馬爾科的最新消息：主地道已經挖到城墻正下方，隨時可以引爆預設的火藥。

蘇丹穿上他最華麗的戰甲，對身邊的將領們說：“今天，真主將賜予我們勝利。要么君士坦丁堡成為伊斯蘭世界的新明珠，要么我的帳篷成為我的墳墓。”

雙方都做好了最后一搏的準備。在城墻下方不到二十碼的地道中，馬爾科親自檢查了最后一段支撐結構。一旦引爆，這段城墻將完全坍塌。

他興奮地對身旁的工兵說：“準備點火。為了真主和蘇丹。”