君士坦丁堡的狄奧多西城墻下堆積的尸體高達丈余，最底層被攻城錘碾碎的殘肢混著泥土，形成可怕的肉泥沼澤。

雖是獲得大勝，但君士坦丁的臉上卻并無喜悅，他憂心忡忡地對安德烈說：“奧斯曼陸上敗了，海上也沒討到便宜。蘇丹接下來只會更瘋狂。”

安德烈卻顯得很輕松，他不在意奧斯曼蘇丹的動向，反而更關心皇帝本人，他問道：“陛下如果在戰場上不幸，帝國將會由誰繼承？”

這句話仿佛戳中君士坦丁的肺管子，他瞪了安德烈一眼，說道：“沒有繼承人，帝國自我而滅亡唄。”

說罷，他嘆了口氣：“我曾向特拉布宗發出訂婚的請求，但特拉布宗的公主寧愿嫁給白羊王國的烏宗·哈桑那個異教徒，也不愿成為我的羅馬皇后。”

“不過我也能夠理解，誰又愿意上一艘漏水的破船啊。”

可看皇帝的樣子，并不像完全釋懷。

皇帝掏出一枚拜占庭金幣，他看著上面的先祖頭像發呆：“知道嗎？烏宗·哈桑去年生了個兒子，沒錯，是她的孩子。”

君士坦丁堡城外，奧斯曼蘇丹的大帳之中，

穆罕默德二世正念著一封來自匈牙利的信件：

“本人匈雅提，已辭去匈牙利攝政之位，你我之間的停戰協議，從今天開始不再生效。”

穆罕默德二世念到此處冷笑道：“好個辭去攝政之位。”

羊皮紙被蘇丹揉皺成一團，“這條老狗，恐怕是欠揍了。剛辭去攝政之位，就撕毀停戰協議。”

海軍司令巴爾托格魯驚慌道：“匈牙利騎兵若南下，最多二十天就能截斷我們補給線。”

大維齊爾哈利勒帕夏俯身進言道：“陛下，我們必須在一個月內攻破城墻，否則若匈牙利人南下，而我們仍困在君士坦丁堡城下，后果將不堪設想。”

穆罕默德二世默默思索著臣僚的進言，年輕的統治者起身走到軍帳門口，掀開簾幕。

君士坦丁堡的城墻在暮色中如同染血的巨獸脊背，而奧斯曼軍營的火把則像無數嗜血的螢火，環繞著這座垂死卻倔強的城市。

他目光掃過地圖上的金角灣，停在加拉塔區的位置：“熱那亞人最近好像很安靜啊。”

當夜，一隊奧斯曼使節秘密進入加拉塔的熱那亞總督府。

熱那亞加拉塔總督安杰洛面色有些發白，但臉上依然帶笑：“我們熱那亞秉持中立原則，不參與貴國與拜占庭之間的戰爭。”

使節推過一個沉甸甸的錦囊，里面滾出十幾顆波斯祖母綠：“這是給總督您個人的。而蘇丹陛下拜托您的事情也很簡單，只需要貴方，視而不見三天。”

熱那亞加拉塔總督安杰洛摩挲著亮晶晶的寶石，他心動了。

背叛拜占庭皇帝的話，代價貌似很小，而收益反而很大嘛。

加拉塔的熱那亞商會內，無數根蠟燭將大廳照得亮如白晝。

加拉塔的商業巨賈們圍坐在長桌前，每個人面前都擺著一袋沉甸甸的金幣。

商會會長巴爾巴羅擦拭著單片眼鏡，率先開口：“蘇丹承諾保留我們在黑海的貿易特權，而拜占庭能給我們什么？一座即將陷落的廢墟？”

角落里，年輕的商人馬可突然拍案而起：“1204年那年十字軍攻占了拜占庭，我們的祖先也這么想，結果怎樣？威尼斯人獨吞了東方貿易，你們有沒有想過會被威尼斯人占了便宜，拜占庭的存續對我們熱那亞人更有利。”

爭吵與辯論持續到深夜。

雖然很多人認識到拜占庭這個盟友的價值，但在奧斯曼的金元攻勢下，在資本的運作下，他們選擇了更有利于他們個人的選擇，于是最后一位反對者也敗下陣來。

他們安慰自己，自己僅僅是中立，而不是背叛，但對于盟友的中立就意味著背叛這個道理他們全都是懂的。

第二天。

熱那亞哨塔上的守衛“恰好”地沒有看見奧斯曼工兵在測量佩拉山坡。加拉塔的城門“恰好”的在奧斯曼征調勞工時緊緊關閉。商船“恰好”都停泊在遠離施工點的碼頭。

加拉塔總督安杰洛站在總督府的露臺上，望遠鏡對準君士坦丁堡海墻。

他能清晰看見安德烈正在巡視防務，那個哥薩克人似乎對背后的陰謀毫無察覺。

“要提醒他們嗎？”秘書有些良心不安，于是小聲問道。

“不，他不過是個農奴出身的斯拉夫蠻子罷了，聽不懂這些資本的邏輯的，說了也沒用。”

金角灣北岸，奧斯曼海軍將領們看著蘇丹親手繪制的草圖，臉色一個比一個蒼白。

海軍司令巴爾托格魯：“陛下是說，把戰艦……拖上岸？在陸地上行駛。”

穆罕默德二世對工程官下令道：“從加拉塔背后的山丘到金角灣最窄處，鋪設木軌。再用牛油潤滑，人力拖運。”

工程官計算道：“至少需要兩萬根圓木，五千加侖牛油。”

蘇丹打斷他：“給你三天。缺人手就去戰俘營提人，缺材料就找加拉塔的熱那亞人，他們會提供的。”

一隊耶尼切里押著數百保加利亞奴隸走向海岸。他們腰間纏著的不是鎖鏈，而是木匠工具。這群人將成為蘇丹天馬行空的神跡【旱地行舟】的第一批勞工。

夜幕降臨后，加拉塔的奧斯曼營地，數以千計的火把組成了一條蜿蜒的光帶，那是工兵們在連夜砍伐森林，樹林正在成片倒下用作鋪設木軌。

恐怖的一幕在加拉塔北岸上演。

七十艘奧斯曼戰船赫然在陸地上航行。

每艘船底墊著圓木，數千名奴隸在鞭打下拖拽纜繩。包鐵的船身在土坡上刮出深溝，木料發出不堪重負的呻吟，仿佛有巨獸在林中穿行。

搬運過程慘烈如地獄。

每當有奴隸力竭倒下，監軍就當場割斷他的喉嚨，把尸體踢進墊道的溝渠。某個少年試圖逃跑，被綁在船底當人肉滾輪。

每前進一里，就要死兩百人。船隊經過處，地面留下暗紅色的濕痕，又很快凝結成痂。

年輕的蘇丹已經下達指示：“繼續拖，哪怕再用一萬條命填，也要把艦隊送進金角灣。”

君士坦丁堡的城墻在月光下沉默佇立，對即將到來的致命奇襲仿若渾然不覺。