庫茲涅佐夫走上前，用右手抓住安德烈的皮甲領口將他提了起來，“聽著，小子。”他噴著酒氣的唾沫星子濺到安德烈臉上。

音樂聲漸漸減弱，舞蹈的人群也停了下來。廣場上的哥薩克都看著他們。

“你要是敢讓她餓著肚子，老子把你掛爐子上當風箱使。”四周傳來哥薩克的哄笑。

安德烈的目光落在新娘身上：“只要我不死，我一定照顧好麗莎，寧愿我餓肚子，也不能讓麗莎吃不上面包。”

麗莎愣了一下，隨后點了點頭，看向庫茲涅佐夫：“父親，謝謝你。”

與此同時，彼得在人群中起哄大喊：“現在新郎可以親吻新娘了。”

“哦哦哦！”眾人全都起哄起來。

安德烈注視麗莎，在大家的祝福中，深情地親吻了她。

這也許只是暫時的平靜，但至少在今夜，他想讓麗莎感受到一份真正的快樂。

“來吧。”

他轉頭看向麗莎，“咱們再喝一杯，慶祝這場婚禮。”

麗莎露出笑容，兩人舉起酒壺干杯，隨后相視一笑，一口飲盡。

遠處的薩滿仍在跳著詭異的驅魔舞，韃靼營地一直在發出奇怪的鬼哭狼嚎，像是在祈禱又像是在治喪。

不管他們在干什么，安德烈知道，這些韃靼人他們永遠打不進來，永遠……

“太用力了……輕點。”

“還好嗎？”

“啊，好奇怪的感覺。”

最后一支韃靼軍隊緩緩消失在地平線盡頭。

“他們走了。”彼得走到他身邊。

安德烈點點頭，目光掃過廣場上歡呼的哥薩克們。

“我們贏了，我們打退了韃靼人，讓我們慶祝這場勝利吧。”

于是歡宴再開，重獲新生的人們徹夜狂歡，安德烈也是如釋重負，再加上與麗莎也是新婚，連著三天三夜他都生活在醉生夢死中。

1452年的扎波羅熱的哥薩克營地，近段時間的發展也越來越好。

主要也是那些貴族們愈演愈烈的剝削壓迫，不少新的農奴逃離了奴役，投奔了扎波羅熱這個旗幟鮮明的反壓迫政權。

而安德烈他們也和莫斯科進行了數次交易，獲得了足夠多的糧食來養活突破一千人大關的人口。

而這么多糧食，安德烈只是要求多多的囤積，沒有說明他的目的。他人只當是安德烈吃過饑餓的苦，害怕再次挨餓。

這一天麗莎正提著裙擺追打沒成年就敢偷酒喝的娜塔莎，卻在半途被安德烈攔腰抱起。

麗莎斜坐在安德烈肩頭，安德烈渾身腱子肉，光著膀子，拎著酒壺，帶著他的妻子巡游河谷的領地，后面跟著拍手唱歌的哥薩克們。

走到一半，他看到前面圍了一群人，在不斷大呼小叫和嘆息。

“前面那群人在干嘛？”安德烈剛說出口，就有人替他前去查看。

“他們在看人摔跤。”安德烈的身后的哥薩克幫他撥開人群，他走進人圍，正好看到一個膘肥體壯的壯漢把一個人摔倒，人群發出懊惱的嘆息。

“他已經連贏十場了，估計他是我們哥薩克里最強的人了吧。”

安德烈見獵心起，輕輕放下麗莎，喝了口酒，便就走上前。

“讓我來。”

安德烈才剛說完，壯漢就張開熊掌似的胳膊撲過來。兩人胳膊絞在一起，骨頭碰得咯咯響。地上的泥被踩出深坑，圍觀的人都屏住呼吸。

壯漢突然彎腰抱住安德烈膝蓋，要把他掀翻。安德烈后頸青筋暴起，硬是像扎了根的樹樁一樣立著。

汗珠子不停從下巴滴進土里，砸出小泥點。

“壓下去！壓下去！”人群里有人跺腳喊。

“我的安德魯什卡，加油！”這是麗莎在為自己的丈夫鼓勁。

有妻子的鼓勵，安德烈自然使出渾身的力氣，眼看著壯漢的臉憋成豬肝色，胳膊上的汗毛都豎起來了。

安德烈慢慢地也有些吃不住勁了，于是他突然松勁往左歪，壯漢收不住力往前栽。就這一瞬間，安德烈抬腳勾住壯漢腳踝，而壯漢也順手一扯，兩人一同摔進泥坑。

泥漿濺到最前排人臉上，卻沒有人在意，甚至不愿分心擦拭，生怕錯過了精彩的一幕。

壯漢正壓在安德烈身上，全力不讓安德烈反抗。

安德烈使了個巧勁，一個翻身，反而用膝蓋頂住壯漢肚子。

最后安德烈鎖住壯漢脖子，胳膊肘卡住他下巴。壯漢喉嚨里發出牛喘似的嗬嗬聲，抬手拍了三下地面。

人群突然炸開歡呼，麗莎激動地將自己的圍巾拋到半空。

人群呼啦圍上來，七手八腳把安德烈抬到半空。

有人喊“國王”，其他人也跟著喊。

彼得靈機一動，彎腰撿了根筆直的木棍。

他踮腳把木棍塞進安德烈手里：“國王陛下，您的權杖！”

安德烈一時興起，也可能是酒精的驅使，他舉著木杖，就像一個真正的國王。

人群突然安靜下來。彼得第一個跪下，用額頭碰了碰安德烈沾泥的靴子。

麗莎揪著衣角不知所措。

“國王萬歲！”彼得突然大喊，大家跟著喊。

“去廣場。”有人推著最前面的人走。

安德烈被抬著穿過晾魚干的架子，木杖勾住咸魚串，魚干噼里啪啦砸在跟在后頭的人臉上。

但沒人停下，他們追尋著心目中的國王，往廣場走。

哥薩克越聚越多，到了廣場，人群慢慢蹲下把安德烈放回地面。

他的靴子剛沾土，所有人突然齊刷刷單膝跪地。

“國王陛下，請下令吧！”

所有人看著安德烈，期盼他像一個真正的國王下達指令。

“我命令大伙兒……今晚……吃燉肉。”安德烈打了個酒嗝。

木杖往鐵鍋方向一指，鍋蓋正好被蒸汽頂開，肉香糊住所有人的鼻子。

人們歡呼著沖向肉鍋。

葉蓮娜是在第二天破曉時找到安德烈的，那時他正四仰八叉的躺倒在廣場的長椅下，手里攥著一壺酒，醉醺醺地呢喃著一些夢話。

她揪起安德烈，任由他手中的酒壺落地，酒液在地上流淌。

少女淺金色的發辮掃過安德烈臉上的傷痕，碧藍的眼瞳收縮成貓眼般的豎線。

“你是不是以為打退韃靼人就很了不起了？”

她狠狠錘著安德烈的胸膛，“你是不是忘記了你答應過我什么？”

“答應過你什么？”安德烈半夢半醒間下意識回話，

“疼，別打了。”

“那你在裝什么死狗？箭雨里都敢沖鋒的男人，現在還怕疼？”

安德烈瞇著醉眼摸向腰間的刀鞘。

空的。

當時安德烈的酒就醒了一半。

睜開眼，葉蓮娜正拿著匕首，抵著他脖頸。

這瘋婆娘。