夕陽西沉，遠處的波蘭營地傳來一陣嘈雜聲，接著，一面白旗突然出現在視野中。

“白旗？他們要投降了嗎？”

哥薩克們立刻議論紛紛，有人甚至站起身來，想看得更清楚些。

軍樂隊的鼓點漸漸清晰起來，白旗下，一個身材臃腫、頭戴假發的人緩步走來，絲質的長袍無比華麗雍容。

“白旗不一定是要投降，也有可能是要談判?！比巳褐杏腥诵÷曊f道，那是一個來自拜占庭的遺民，他清楚歐陸貴族們的禮儀。

安德烈站在橋頭，他微微瞇起眼睛，能感覺到那個人的目光正落在自己身上。

“這些貴族向來狡猾，咱們可不要掉以輕心。”麗莎的話語迎來了眾人的應和。

假發男走到距離橋頭約二十步的地方，停下了腳步。他的隨從舉著白旗站在身后，軍樂隊的鼓點漸漸停下。

假發男用白手帕捂著鼻子：“這地方真是臭得要命……”

“奴隸們?！?

他用傲慢地語氣說道：“你們抵抗得還不錯，但現在已經到了該結束的時候了。伯爵可憐你們這些野狗，愿意給你們一個活命的機會?！?

他停頓了一下，目光掃過橋頭那些疲憊卻依然挺立的瓦蘭吉衛隊，嘴角露出一絲輕蔑的笑意。

“放下武器，歸順我們的伯爵，我可以保證你們的性命無憂。”

這話一出，周圍的自由民們頓時炸開了鍋。

“他們這是在威脅嗎？”

“居然敢這么說話?！?

安德烈向前跨了一步，冷冷地注視著來人：“滾回去告訴你們伯爵，我們不是他的奴隸，我們自由民不會做任何人的奴隸。”

“說得對，讓他們滾回去。”

假發男的臉色微微一變，顯然沒想到會得到這樣的回應。他調整了一下頭上的假發。

“愚蠢！”

假發男冷笑道：“你們看看這座橋，看看你們的士兵，看看你們的傷亡！你們已經撐不了多久了！”

他向前邁了一步，顯得更加傲慢：“伯爵大人仁慈，愿意給你們一個體面的機會。但若再執迷不悟，等到明天，恐怕連尸體都保不住了?！?

自由民們開始竊竊私語起來，有人甚至露出了動搖的神情。

“他們在虛張聲勢?！?

瓦爾加強撐站了出來：“波蘭人不可能在短時間內發動新一輪進攻，他們是在試探我們的底線?！?

安德烈深吸一口氣，努力平復心中的怒火。他知道現在不是意氣用事的時候，但對方的傲慢和挑釁讓他幾乎忍不住要沖上前去。

“你們這群臭烘烘的土老鼠，這是給你們最后的機會?！?

“滾回去吧。告訴你們的伯爵，我們自由民不依靠他的憐憫?！卑驳铝易鲃菥鸵锨白崛恕?

可鐵匠突然把鐵錘擲了過來，擦過假發男的頭頂掠過，他尖叫著跳起來，假發掉進血洼里。仆人急忙撿起假發，哪怕已經臟污，假發也要戴在自己頭上。

“明天日出前不答應，就讓你們吃大炮的炮彈?！奔侔l男逃跑前喊道。

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“安德烈，韃靼人到底會不會來？”哥薩克們圍著安德烈問。

“我已經把波蘭軍隊的位置說給韃靼人，他們會來幫我們的。”

鐵匠眉頭緊皺：“再等下去我們都被波蘭人拿炮崩了。”

“韃靼人不會來了?！?

葉蓮娜氣得在那里罵韃靼人：“他們在等我們死光，好來撿便宜。這是他們的慣用伎倆，他們可不會跟我們講道義?！?

新來的波蘭農奴小聲嘟囔了一句：“早知道就跟他們投降?！?

安德烈揪住他衣領就打，直到打得他滿臉是血求饒為止。

安德烈對著眾人吼道：“誰敢再提一句投降，我跟他不客氣?！?

這時木墻外有馬蹄聲傳來。眾人抓起武器沖出去，墻外是一名韃靼騎手，在朝河谷疾馳而來。

“小心！”麗莎驚呼。遠處波蘭的火槍手正朝這邊瞄準。

只聽“啪”的一聲，騎手捂住肚子慘叫，從馬背上滾下來。

“快看！那個韃靼人還在動！”彼得趴在墻頭喊。

木墻外，韃靼騎手像條受傷的蚯蚓向著大門扭動，身后留下一條血線。

波蘭火槍手蹲在土坡后面，槍管時不時冒出白煙。

鐵匠庫茲涅佐夫抓起門板：“我去拖他回來?！眲偡鰤吐犚姟芭椤钡囊宦?。

子彈打穿門板，木刺扎進他大腿。

他瘸著腿跳回來，褲腳滴著血珠。

幾個波蘭兵從圍城營地過來，他們拿著帶鉤子的長桿，想把騎手勾過去。

安德烈招呼弓箭手準備，一輪齊射將波蘭兵逼退。

老木匠一拍腦門：“用運面粉的木板車?！?

他和兩個年輕人推著木板車沖出去。車輪碾過橋面時，火槍手立刻開槍。

木板車被打出窟窿。漏出木板墊著的濕棉被，波蘭人的子彈打進棉花就啞火了。

還沒等波蘭人反應過來，老木匠抓住韃靼騎手的腰帶就往回拖。

回到木墻內，韃靼騎手吐著血泡強撐著說：“首領繞后去偷襲波蘭人的補給營地了，他要你們堅持住?！闭f完他便咽氣了。

鐵匠庫茲涅佐夫蹲在篝火邊處理他的傷腿，麗莎將鐵錘摔在墻角，罵道：“都是騙子?！?

新來的波蘭農奴縮在墻角啃指甲，啃得滿嘴是血。

葉蓮娜在旁冷笑：“早說過草原狼靠不住，他們的刀只會割死人衣服找金子?！?

安德烈提著麻袋走了進來，肩上扛著麻袋。麻袋嘩啦啦抖出幾十把火槍，“他們有火槍，我們也有?！?

“韃靼人正在燒他們的老窩，他們肯定要回軍救援。”

“要是他們明天就來打呢？”新來的波蘭農奴問道。

安德烈抓起燒焦的木炭在地面畫著地圖，“所以，我們要裝作韃靼人的樣子，從南邊林地，騎著馬繞過他們的營地，從他們補給點的方向給他們來個佯攻，然后透露出我們正在攻擊補給點的消息?！?

“然后，在他們撤軍的時候，在這里?！卑驳铝以谝粋€位置重重地頓筆?！敖o他們這些波蘭佬來一個狠的?！?/p>