“哦——”

直到下一匹的時候，看臺上的馬民們還在高喊著目白咲夜的名字。

進入閘門的時候，不少賽馬都出現了不同程度的抵制情緒。

來自中央的賽馬需要克服夜間賽的陌生環境，地方的賽馬們則對眼前的大陣仗感到著不安。

目白咲夜很順利地進去了。

牽引繩松開，就這樣在閘門中站穩了身子。

眼中是和平時一樣，看起來有些遲鈍的感覺。

“怎么樣？”

雙手撐著欄桿，田中微微前傾著身體向小林問道。

“沒有問題，是和往常一樣的姿態！”

單手扶著頭盔，小林一路小跑著喊道。

和往常一樣的姿態——

田中臉上露出了有些微妙的表情。

不過，應該沒問題吧。

騎在馬背上的，是玄太那家伙。

即使承受著重壓，仍能在瞬息萬變的比賽中捕捉到致勝的時機。

田中佩服著他的膽氣。

場地上，閘門外的賽馬數量越來越少。

注視著這一幕的發生，緩緩吐了一口氣。

掌心不自覺變得潮濕起來。

發令塔在視線前方緩緩升起。

最后的比賽，就要開始了。

名為落合玄太的騎手，此時內心是“無”的狀態。

比賽之外的一切雜念，都在此刻消失了。

視線的前方，閘門彈開。

以慢人一步的姿態，目白咲夜邁開著腳步。

幾乎是在比賽開始的瞬間，就落到了明顯靠后的位置。

相當輕松地操持著韁繩，向稍微靠內側方向引去。

并非緊貼內欄的路線，而是賽前試探出來的，向外大約兩到三疊這樣的一個位置。

早在閘門內的時候，腦海中就規劃好了接下來的路線。

然后，就是初盤的展開了。

從其他對手身上略過，視線鎖定了海老色彩衣的背影。

并沒有太過積極的向前取位，似乎是打算留在中團的樣子。

兩名騎手以差不多的時機向內側貼近。

凱撒先生稍微靠前，目白咲夜稍微靠后，兩匹馬都沒有投入到先團的爭奪。

前方進行著激烈角逐的同時，凱撒先生和目白咲夜各自來到了騎手所選定的好位。

據說騎手與賽馬的磨合中，雙方的氣性會朝著趨同方向發展。

但是到了落合與目白咲夜這邊，卻不好說是誰先開始影響誰了。

飛濺的砂土打在臉上，一人一馬默默忍受著這樣的痛感。

大部分的賽馬，在面對類似情況的時候或多或少都會產生焦躁的情緒。

但是目白咲夜就是這樣一匹從各種意義上來說遲鈍的馬，即使面對惡劣的環境與挑戰也不會輕易動搖。

大部分對手出于避開揚沙的考慮被迫進行著調整的時候，目白咲夜能夠堅定維持著原本的路線。

當然，遲出閘所帶來的反向身位優勢也讓落合在路線選擇的時候相比對手要輕松了許多。

比賽的初盤正是這樣的展開。

進入第一彎道以前，馬群是較為較為緊湊的陣型。

“出閘的時候是偏快的步速啊。”

馬主室，北野做出了這樣的判斷。

隱隱期待著偏向激烈的節奏展開。

不過很快，在他失望的眼神中隊伍顯而易見地開始拉長，從領放的小林英斷到最后方的賽馬進入第二彎道的時候已經拉開了相當明顯的差距。

各自取位完畢以后，騎手們果斷從初盤時競爭的狀態中擺脫出來。

“慢下來了。”

完成彎道路段的讀秒，落合察覺到了場上節奏的變化。

重新進入直線，本就局促的視線變得更加狹隘。

這種情況下，對于比賽節奏的閱讀變得更加重要了。

抬頭往前望去，只能看到一片難以分辨的人與馬的屁股。

隱約捕捉到了一抹不起眼的海老色。

穩穩握著韁繩，落合的內心愈發沉著。

并沒有需要立刻尋求改變的理由，以目前的節奏而言這個位置就已經足夠了。

作為凱撒先生后方的“后發者”，他并不打算貿然改變雙方間的立場。

穩步通過直線的前段，節奏依然是維持不變的樣子。

目白咲夜落在了馬群中七至八位的位置，凱撒先生則是在靠前一些的四至五位。

雖然從紙面數據來看并不是太過遙遠的距離，但凱撒先生實際上維持著馬群的先團，而目白咲夜則是處在中團靠后的位置。

雙方之間，大約是八個馬身的差距。

落合緊緊抿上了嘴唇。

到了這里，再往后就是必須拿出全部精力來捕捉時間的展開了。

“這里”并非特定的地標或者里程一類東西的代指，僅僅是出于他的直覺。

原本就繃成直線的神經，開始朝著要斷裂的程度繼續拉扯。

每一秒，都變得更加漫長。

混雜著砂礫的汗珠從臉上緩緩滑落。

有些生澀的眼睛卻依然緊盯著前方。

然后，海老色的決勝服動了。

“就是現在。”

沒有任何的猶豫，在幾乎難以察覺的延遲后，落合也舉起了手中的馬鞭。

決勝的時刻，來臨了。

一前一后，兩匹馬幾乎同時啟動。

趕在進入彎道以前，凱撒先生順利拿到了望空的位置。

然后，以一馬當先的姿態進入到了第三彎道。

一匹、兩匹、三匹，從身邊過去了。

視線前方，是三匹馬并列著的場景。

更靠前的，是凱撒先生開始擺脫的身影。

不能讓他逃了——

川崎的終直是相當短暫的路段。

在彎道有所拖延的話，進入直線以后就更難追上了。

抱著這樣的想法，沒有等待三匹并列馬掉速產生的空隙，落合向側方拉扯著韁繩。

從更外一疊的賽道，繞開了前方并列馬。

視線前方的對手，僅剩一個。

呼吸在不自覺間變得粗重。

看臺、包廂、馬主室，無數的目光聚焦在了兩匹馬的身上。

首先是落合。

還在彎道的時候，就開始了猛力的催策。

然后是回過頭的坂井。

將腦袋扭回到前方，以著更為猛烈的姿態進行著催策。

兩匹賽馬的距離開始拉近，又突然保持在了一定的距離。

沖出直線的瞬間，迎接它們的是轟鳴的巨大噪音。

紅色與綠色的身影，開始朝著看臺逼近。