征求了陣營中其他人的意見，北野向賽場方提出按原計劃舉行口取儀式的請求。

撐著東倒西歪的雨傘，舉起了紅白色的口取繩。

目白咲夜微微抬起腦袋，嘴唇一張一合地接著傘緣濺來的水滴。

發辮和優勝旗都被雨水濡濕，緊緊貼在了鹿毛馬身上。

咔嚓的快門聲中，一張有些獨特的口取儀式照片就這樣完成了。

北野向著表彰儀式的場合走去，服部和木村則是留下來接受采訪。

路上，他一點一點地回味著比賽的情緒。

從觀賽的體驗來說，是相當糟糕的一場比賽。

除了最后直線上的部分，其他的大部分時間里都看不清場上的情況。

但就是這樣的一場比賽，所帶來的動容卻半分沒有減弱。

無論目白天馬還是目白咲夜，都是完全獨特的個體。

見證著它們的每一次邁蹄，見證著它們的每一次甩尾，見證著它們從初次登場的青澀到走上重賞舞臺——

在目白咲夜沖線的瞬間，會為了它的勝利而由衷地雀躍。

目白天馬在彎道上突然失速的時候，也會不可避免地為它擔憂。

盡管在事后，從騎手的落合那邊得到了“動力已經耗盡了”這樣哭笑不得的理由。

“北野先生。”

田中輕輕拍了拍他的肩膀。

“下個月，讓咲夜去大井吧。”

這句話像是用盡了他全身的力氣。

陣營中的其他人不約而同地望了過來。

“是要遠征嗎？”

北野問道。

一個月的時間，對于遠征來說會不會有些太操之過急了。

“不...”

“是移籍。”

田中深呼吸了一口氣。

這幾年，門別的強力二歲馬層出不窮。

但是能留下來的強馬少之又少。

畢竟，北海道還是太過偏僻了。

如果將目標定為泥地經典路線的話，以遠離舉辦地南關東的門別作為根據地，并不算合適的樣子。

總不能每一次都是遠征的情況吧。

“誒？”

北野有些驚訝地側過腦袋。

“請讓咲夜移籍到大井吧。”

關于這樣的考慮，其實在上一場比賽的時候就產生了。

不過身為練馬師，田中遲遲沒有辦法下定決心割舍。

直到今天，親眼見證目白咲夜戰勝了來自中央的賽馬。

“這樣的才能，應該在更加耀眼的地方綻放。”

抱著這樣的覺悟，在沒有和騎手、廄務員還有調教助手們先行商量的情況下，他向北野提出了移籍的請求。

“可是為什么，南關東三冠的話門別的馬應該也能跑吧？”

北野有些不解地問道。

“那個...南關東三冠已經是過去的事了。”

田中有些尷尬地咳了幾聲。

“現在的話，就只剩下泥地三冠這樣的稱呼了。”

早在2022年的時候，原本的南關東三冠就在NAR和JRA的攜手下，升格成為了日本泥地三冠。

2023年7月12日，當無敗三冠馬秘火贏下日本泥地德比的那一刻，南關東三冠就正式成為了歷史。

“強馬有著屬于強馬的路線，弱馬也有著屬于弱馬的路線，讓它們在適合自己的比賽中奔跑，這才是我們作為賽馬人應該做的事。”

“如果待在這里的話，明年的每一次比賽都會變成很麻煩的情況吧。”

解釋過后，田中認真注視北野被雨水打濕的面龐。

半年以來，與這位年輕馬主的合作還算愉快。

所以，也有必要盡到作為練馬師的責任。

“留在北海道的話，冬季的訓練也是個大問題。”

他繼續說道。

“沒錯。像我們這樣的小牧場，根本提供不了冬季訓練需要的條件。”

這時候，緒河丈也開口了。

在冬季，北海道會下很厚的雪。

即使是零度以下的天氣，也是十分尋常的情況。

除了極端的天氣以外，訓練設施的維護也是一大問題。

對于人手有限的Nishiken牧場來說，根本無法在冬季開辟出一塊適合訓練的場地。

“這樣啊......”

北野緩緩低下了腦袋。

在有著多年目經驗的馬主中，這樣的情況相當常見。

不管是向著競爭力更強、更接近南關東的賽場移籍，還是向著競爭力要弱一些、更容易取得名次的其他賽場移籍，都是出于成績的考慮。

這就是馬主應該去考慮的狀況。

心里，也已經有了答案。

微微張開嘴巴，卻無法坦率地說出口來。

緒河一家、田中、落合、服部...一張張熟悉的面龐從眼前閃過。

原來，已經到了分別的時候了么？

北野發出著一聲嘆息。

“在這種時候猶豫可不行，辦理手續什么的可都需要時間呢。”

這時候，反倒是身為練馬師一方的田中在安慰著他。

“抱歉。”

只是這樣說道。

這時，已經來到了表彰儀式的位置。

服部騎手和木村代表那邊，依然是一邊哭著一邊接受采訪的樣子。

看來距離結束還有一段時間。

站在表彰臺上，北野閉上眼睛進入了有些痛苦的糾纏。

不過很快，又重新睜開了。

他轉過腦袋，練馬師正笑著向他點頭。

另一邊，緒河丈也投來了鼓勵的眼神。

這時，采訪結束了。

雙眼通紅的服部和木村互相攙扶著走了過來。

按部就班地完成了表彰的儀式，從競馬會的管理層手中接過了頗具分量的獎杯。

這一次，還是沒能夠想起他的名字。

儀式結束后，北野逐個擁抱陣營中的關系者們。

轉過身，看到了正鼓著臉的少女。

北野有些猶豫，但緒河柑奈已經主動抱了上來。

“我也是陣營中的一員哦！”

少女這樣說著。

然后，松開了手。

“恭喜你，北野馬主。”

這時，記者找了上來。

“謝謝。”

北野向鏡頭的位置鞠了一躬。

“請問現在的心情是什么樣的呢？”

“很高興，陣營中的所有人都為這場比賽付出了最大程度的努力。”

北野輕輕擦拭著眼瞼。

他還有什么可要求的呢？

“那么有什么想說的話嗎？”

“謝謝。”

接過話筒，北野情真意切地說道。

“我要感謝陣營的全體成員，感謝咲夜和珀伽索斯的不懈奔跑，感謝所有粉絲的支持，還有......”

“謝謝你，門別。”