“比賽開始！”

閘門彈開，落合快速平衡著自己的身體。

然后，扭過頭看向了左側。

一開始就是相當激烈的競爭。

鄰近閘門的二番途樂馳風和三番霧映飛升，同時加入了對步速主導權的爭奪。

不過，無論在出閘還是順位上，都是目白天馬更具優勢。

側引韁繩，落合將蘆毛馬帶出到距離內側欄桿一到兩匹馬寬的位置。

不僅為了避開最內側堆積的厚砂，同樣也是出于阻擋途樂馳風和霧映飛升前進路線的考慮。

然后，用腳后跟輕點馬腹。

目白天馬隨即領悟了他的意圖，頸部肌肉緊緊繃起。

落合配合著放松了韁繩。

通常來說，這樣的動作是十分冒險的。

除了大逃以外的狀況，騎手們在出閘后往往會通過短促拉韁來調整取位，同時確保賽馬不會因為過度興奮早早消耗體力。

上一屆的時候，一位人氣的永恒之風正是因為鞍上宮崎騎手早早放韁，在比賽前段就一口氣沖到了相當靠前的位置。

然后，以落后最終冠軍天籟之音接近五秒的后三浪用時，喜提星之來未別門二著。

這場比賽后，宮崎騎手被連續嘲笑了好幾個月。

直到最近，還有人會拿“放韁宮崎”這樣的外號來打趣。

不過，目白天馬是不一樣的。

至少落合是這么認為的。

對于比賽，它有著自己的判斷標準。

讓目白天馬在適合自己的節奏下奔跑，這是一開始就定下的策略。

馬蹄馳騁，灰白色的身影正在穩穩拉開著與后方馬群的距離。

目白天馬口中發出著均勻的喘息。

“就是這樣！”

落合默默估算著配速。

并不是快到失去控制的情況。

另一邊，從外道九番起步的服部騎手穩定落在了隊伍最后方的位置。

閘位和出閘反應都不占優的情況下，得到這樣的結果自然也不出意料了。

并沒有急于向前取位，服部穩穩操縱著目白咲夜沿著和目白天馬差不多疊數的路線前進。

積攢腳力，這就是現階段唯一需要關心的事。

“出閘后在前面的是一番的目白天馬，二番途樂馳風和三番的霧映飛升在稍稍落后半個馬身的距離并行，十一番的巴洛圣靈也在最外面追了上來，是非常激烈的初盤展開！”

直到進入第三彎道以前，先行集團的角逐仍未完全分出勝負。

從外側完成對途樂馳風和霧映飛升的趕超后，巴洛圣靈馬不停蹄地向最前方的目白天馬發起了進攻。

沒有理會側方逼近的身影，落合穩穩握住韁繩，引導目白天馬沿著內側路線進入彎道。

后方的巴洛圣靈依舊沒有減緩速度，沿著更靠外側的路線追了上來。

似乎鞍上的阿部騎手已經認定，此前三戰三勝，人氣一倍臺的巴洛圣靈足以憑借班數優勢強行吃下目白天馬。

“那就試試看好了。”

落合臉上沒有太多波動。

在偏快的步速和周圍馬群稀少的情況下，不能指望從后方上來的馬群將巴洛圣靈蓋住。

況且除了巴洛圣靈以外，幾乎沒幾匹馬會在這個位置開始加速。

想要對巴洛圣靈形成有效干擾的話，首先就要把目白天馬拉到同樣大外側的路線才行。

至于說跟著開始加速，這樣的選擇雖然也有過考慮，不過很快就被否決了。

他選擇了等待。

在初盤展開的時候，為了奪得領放位置目白天馬已經消耗了一定的體力。

如果不能在彎道稍微緩上一口氣，進入直線以后就很難形成有戰斗力的末腳了。

以高配速的情況跑完全程，這樣的選項從一開始就不存在。

盡管在多出了300米的1500米上也有過優勝記錄，但作為騎手的落合十分清楚目白天馬并不是以體力見長的類型。

前段加速，中段減速，最后再繼續加速——

這就是他通過幾場比賽的磨合，所找出的比較適合目白天馬的比賽節奏。

不過，眼下有一點讓他隱隱有些擔心。

來自巴洛圣靈的刺激，有可能打亂目白天馬的節奏。

對于這樣好勝心強烈的賽馬來說，直到沒有力氣為止是絕對不允許對手將自己趕超的。

在當前的局勢下，這一點很有可能成為目白天馬的掣肘。

“進入到第三彎道，在先頭保持領放的是一番目白天馬，十一番巴洛圣靈在落后二分之一個馬身的位置來到了二位，后方的是二番的途樂馳風和三番霧映飛升，馬群是拉得比較開的情況。”

從看臺往下望去，賽道上的馬群拖成了一條狹長的隊伍。

大片煙霧自蹄群間升起，像是匍匐行進的巨龍。

“差不多得開始加速了。”

從第三彎道進入到第四彎道的時候，從比賽一開始就穩穩落在最后的的服部終于抬起了腦袋。

不過很快，他又有些為難地皺起了眉頭。

視線前方，幾匹開始發起攻勢的馬一字排開，完全就是一堵密不透風的墻壁。

想要在賽況良好的路線向前取位的話，恐怕得繞到最外側的地方去了。

這樣的選擇當然被排除了。

“這樣一來不就還是和剛才一樣嗎？”

這樣想著，服部注意到了最內側的空隙。

經過前面的十幾場比賽，最內側的賽道上已經積攢了相當明顯的厚砂。

無論是最前方的目白天馬，還是緊追不放的巴洛圣靈和更后方的其他挑戰者們，都在下意識避開了這樣的路線。

“說不定可以試試。”

無論是從牧場、還是自己的老搭檔田中那邊，都不止一次收到過“目白咲夜是力量型”這樣的信息。

在磨合的訓練中，也能多少感受到這一點。

不過，對于目白咲夜能否應對內側厚砂的挑戰這點，實際上并沒有多少把握。

“還是說要跟他們一起上去？”

跟在前方的里見輝姬和閃爍歌利這幾匹馬身后加速，似乎同樣也是一個選擇。

“還是先試試吧。”

在比賽中突然切換路線，這樣的事并不常發生在服部身上。

不過，今天他做出了和平時不一樣的選擇。