黑水河一役，幾乎將西恩男爵最后的反抗意志，以及他那點可憐的兵力一起葬送。

但托馬斯的追兵，并沒有因此放過他們，依舊如同跗骨之蛆一樣，遠遠的追在他們身后。

雖然在他們渡河后，因距離永冬領過遠，追擊的力度稍有減弱。

但那種如影隨形的威脅感，依然讓西恩男爵他們這些殘兵敗將寢食難安。

又經歷了數日艱難跋涉，一路上風餐露宿，餓了啃樹皮草根，渴了飲路邊污水。

還得時刻提防著，不知從何處冒出來的永冬領追兵，以及因疫病和饑餓不斷倒下的同伴。

當西恩男爵身邊只剩下，不足五十名眼神麻木的士兵時。

終于，他們衣衫襤褸，形同乞丐一樣，踏入了紫菱領的地界。

在看到地界碑的那一刻，眾人明顯喜極而泣，直接癱倒在地。

“終于……終于回來了……”

一位老兵渾濁的眼中，流下兩行熱淚，聲音嘶啞的說著。

西恩男爵亦是心力交瘁，他看著這片熟悉的土地，雖然滿目瘡痍，但至少是自己的領地。

眼神升起了微弱的希望，同時報復回去的野心，也在他的心中重新燃起。

“回到城堡去……對，回到城堡去就好了。”

他對著自己，也是對著身邊那些虛弱的親衛說道。

聲音因為虛弱，而顯得有些底氣不足。

“城堡里還有留守的衛隊，還有賽瑞那個能干的管家。”

“只要我們能守住城堡，我就立刻派人，去向漢根伯爵求援，他是絕不會坐視亞瑟那小子如此張狂的。”

“到了那個時候，我定要重整旗鼓，將永冬領夷為平地，把亞瑟那小子碎尸萬段，以雪今日之恥。”

他此刻所有的理智，都已經被仇恨，和對翻盤的幻想所牽扯。

殘存的士兵們，也被男爵這番話，激起了一絲求生的欲望。

他們彼此攙扶著，拖著沉重的動作，朝著紫菱領城堡的方向，艱難地挪動著。

而越是接近城堡，西恩男爵的心情便越是急切。

他甚至開始在腦海中勾勒著，如何痛斥賽瑞辦事不力，未能及時送來更多支援。

如何重新整合城中兵力，如何派使者，前往向漢根伯爵面前哭訴求援……

然而，當紫菱領那熟悉的模樣，終于出現在地平線上時，西恩男爵勒住了馬，臉部喜悅的表情，漸漸變得難看起來。

不對，不對勁。

往日里，他回城之時，抬頭便能看到城堡哨塔上飄揚的，是象征著他家族的旗幟。

可今日，那旗桿之上，懸掛的卻是一面白藍底色，他從未見過的戰旗。

而且，城堡周圍也太安靜了。

沒有他預想中的，賽瑞帶著管事們出來迎接，也沒有城堡衛隊出城巡邏。

整個城堡，帶著一股陌生而危險的氣息。

“那……那是什么旗？”

一只眼尖的親衛指著城頭，聲音中充滿了驚恐和不解。

西恩男爵的心沉了下去，一種不祥的預感，就像毒蛇般迅猛的咬住了他。

他催動著胯下疲憊的戰馬，不顧一切地向城堡沖去。

他身邊不足五十人的殘兵，也下意識地跟上了來。

當他們到達城堡的吊橋之外，能看到城墻上的情景時，所有人都仿若遭受雷擊般，呆立當場。

只見城墻上方，站滿披著堅執銳利的士兵。

但那些士兵，無論是他們身上的甲胄制式，還是他們手持兵器的造型，都與紫菱領的衛隊不同。

他們一個個的都神情冷峻，隊列整齊，目光銳利地注視著，城下的西恩男爵一行人。

那是一種看待獵物般的眼神，充滿了嘲諷與戲弄。

尤其是那面在城頭獵獵作響的戰旗，狠狠刺痛了西恩爵男的眼睛。

他認得這面旗幟，這是……這是永冬領亞瑟的旗幟。

怎么可能？！

亞瑟的軍隊不是應該在百里之外嗎？！

他們怎么會出現在這里？！

我的城堡……我的紫菱領……

西恩男爵只覺得一陣天旋地轉，眼前發黑，幾乎要從馬背上摔倒下來。

他不敢相信自己所看到的一切，他堅信這是一場噩夢，一場因為連日奔逃和饑餓，而產生的幻覺。

“不……不可能。”

西恩男爵嘶聲尖叫，他指著城頭，對他身邊那些，同樣面如死灰的殘兵吼道。

“都給我打起精神來，這一定是我們太累了，都產生幻覺了，快，你們都跟我進去。”

“回到領地后我們好好休息一下，然后再去想辦法打回去。”

然而，他那番發言，卻再也無法激起手下士兵的半分斗志。

那些殘兵敗將們，在看到城頭那面陌生的旗幟，和戒備森嚴的陌生士兵后，心中最后的希望也徹底破滅了。

呆呆地望著那高聳的城墻，眼神中充滿了絕望。

有些人連連武器都拿不穩，“哐當”一聲掉在了地上，隨即雙腿一軟，癱坐在地，放聲痛哭起來。

家沒了，最后的希望也沒了。

就在此時，城之上墻，一名穿著紫菱領衛隊長的服飾，但神情卻異常沉穩的軍官，正是卡爾。

只見卡爾在數名永冬領裝束的士兵簇擁下，走到了垛口前。

他居高臨下地望著城下的西恩男爵，聲音洪亮，臉上帶著一抹毫不掩飾的蔑視。

“城下何人？莫非是前些時日出征未歸，如今卻如喪家之犬般逃回的西恩男爵么？”

“奉永冬領亞瑟子爵之命，紫菱領已撥亂反正，不再受你這無道領主的統治，識相的，便速速下馬投降，或可保全一條狗命。”

卡爾的話，就像最鋒利的刀子，一刀一刀剜在西恩男爵的心上。

他最信任的衛兵隊長，居然也背叛了他。

他引以為傲的城堡，竟然真的落入了亞瑟之手。

“卡爾，你……你這條喂不熟的狗。”

西恩男爵氣得渾身發抖，指著城頭的卡爾破口大罵。

“還有你們這些叛逆者，本男爵提拔你們……”

然而，他的咒罵卻是那般蒼白無力。

城墻上的士兵們，只是冷冷地注視著他，仿佛在看一個跳梁小丑。

而他身邊，那些本就所剩無幾的殘兵，在聽到卡爾那番話，徹底失去了最后的幻想。

有幾個機靈的士兵，已經開始悄悄準備隨時逃命了。