與奧利侯爵的心腹，銀狐卡繆達成初步協議后的幾天里，永冬領依舊是那副熱火朝天搞基建，同時小心翼翼訓練士兵和馴化哥布林的忙碌景象。

但亞瑟知道，平靜的水面之下，北境的暗流從未停歇，而他投下的那顆名為密信的石子，正在悄然引發著連鎖反應。

而不出意外的，最新刷新的情報上，正是紫菱領和奧利侯爵的最新動態。

【1.奧利侯爵已收到卡繆關于永冬領的初步匯報，對你的潛力和意圖高度重視，正在秘密調集資源，準備進行下一步接觸和交易。】

【2.紫菱領管家皮爾斯因賽瑞被西恩男爵賞識而感到危機，正借機在衛隊內部大肆清洗異己，導致衛隊人心惶惶，指揮混亂，東部邊境區域的巡邏出現明顯松散。】

【3.紫菱領東部邊境的石灰村，因皮爾斯近期以加強防御為名強征勞役和糧食，民怨極大，已有多戶村民不堪壓迫，村中幾名有經驗的石匠老師傅，正密謀帶領家人和部分村民，趁著近期邊境巡邏混亂之際，冒險逃往最近名聲大噪的永冬領。】

“皮爾斯在清洗衛隊？巡邏出現明顯松散？石灰村的石匠要逃過來？”

亞瑟看著這幾條緊密關聯的情報，嘴角勾起一抹冷笑。

真是瞌睡來了送枕頭！

他正愁狼血三合土的原材料燒制效率太低，領地里缺少真正懂得石灰燒制和石匠工藝的人才呢。

而現在，人才自己送上門來了。

而且，皮爾斯的清洗行動，無疑會進一步加劇紫菱領內部的不穩。

說不定賽瑞還能借著這個東風，趁機排除異己、鞏固地位，簡直是一舉多得。

“看來，得給這些想要過來的的石匠們，提供一點小小的幫助。”

亞瑟眼中閃過一絲精芒，一個想法迅速在他腦中成型。

心動立即行動。

他再次通過加密信鴿，向遠在紫菱領的賽瑞下達了新的指令。

留意東部邊境石灰村方向動靜，皮爾斯清洗衛隊造成邊境巡邏松散，若發現證據，可找機會再次上報。

若當中有意外發生，無需理會，事后匯報即可。

他這番話既是提醒賽瑞抓住機會，打擊皮爾斯。

也是暗示他對于即將發生的石匠逃離事件，可以“視而不見”，甚至暗中提供一點便利。

同時，他又秘密召見了索拉雅和托馬斯，命令道。

“索拉雅你們二人，各自帶領一支小隊，從今夜起，加強對東部邊境山林區域的例行巡邏和魔物清剿。”

說到這里，他特意強調。

“記住，是例行巡邏，要顯得自然一點。”

“若在巡邏中，意外遇到一些從紫菱領方向，迷路過來且無惡意的平民，特別是拖家帶口的，在確認他們沒有威脅后，務必給予友善的幫助和接應，將他們安全地護送回永冬領，交給艾拉統一登記安置，明白嗎？”

“是，屬下明白。”

索拉雅和托馬斯立刻領命，雖然他們不是完全理解領主大人的深意，但他們知道，領主大人這樣做，必有他的道理。

……

紫菱領，石灰村附近

正如情報所示那樣，皮爾斯為了清除異己，在衛隊內部掀起了一場不小的風波。

許多與賽瑞有過舊交，或者被他視為不忠誠的士兵，都被以各種理由撤換、調離甚至直接驅逐。

這導致紫菱領的衛隊，尤其是邊境地區的巡邏力量，出現了前所未有的松散和空檔。

而飽受皮爾斯強征勞役和糧食之苦的石灰村村民們，也終于下定了決心。

跑！

村里幾位德高望重，又掌握著石灰燒制和石匠手藝的老師傅，秘密聯絡了十幾戶同樣不堪壓迫的村民。

他們湊齊了僅有的干糧，背上最值錢的工具，在一個月黑風高的夜晚，趁著邊境巡邏最薄弱的時機拖家帶口，悄無聲息地踏上了逃往永冬領的危險旅程。

他們心中充滿了忐忑和不安，但也燃燒著對新生活的渴望。

那些關于永冬領的傳說：仁慈的領主、神奇的三合土、充足的食物、免稅的政策......

都在支撐著他們，冒死也要逃離這片讓他們絕望的土地。

當這支由老弱婦孺組成，疲憊不堪的逃亡隊伍，小心翼翼地穿過茂密的森林，終于踏上永冬領的土地時，他們幾乎以為自己出現了幻覺。

迎接他們的，不是想象中可能出現的、兇神惡煞的邊境守衛，而是一隊看起來裝備雖然簡陋，但精神抖擻、軍容嚴整的士兵。

“站住！什么人？！”

索拉雅厲聲喝道，身后的士兵立刻舉起了武器，擺出了防御姿態。

逃過來的石匠和村民們嚇得魂飛魄散，連忙跪倒在地，為首的老石匠顫抖著聲音解釋道。

“大人饒命，我們……我們是紫菱領石灰村的難民，實在活不下去了，聽說永冬領的領主大人仁慈，所以特意過來投奔，求大人給條活路……”

索拉雅仔細打量著這群人，確認他們都是手無寸鐵的平民，而且個個面帶饑色、神情惶恐，不似作偽后。

她想起了領主大人的吩咐，臉上露出了和善的表情，說道。

“原來是逃難來的鄉親，我們領主大人確實仁慈，愿意收留所有在永冬領勤勞生活的人。”

“不過按照規矩，你們需要先跟我回城堡登記，都起來吧，前面不遠就是我們的領地了，跟著我們走，不會有危險的。”

就這樣，這批因為皮爾斯的壓迫而被迫逃亡的，擁有寶貴石灰燒制和石匠技藝的人才，在亞瑟的引導和索拉雅的友善接應下，陰差陽錯地又順理成章地，流向了急需人口和技術人才的永冬領。

幾天后，石灰村十幾戶人家集體逃亡的消息，終于傳到了西恩男爵的耳中。

這無疑是在密信丟失之后，又一記響亮的耳光。

西恩男爵再次震怒，他狠狠地斥責了，負責領地管理和邊境巡邏的皮爾斯管家。

“皮爾斯，這就是你干的好事？連一群賤民都看不住，讓他們眼皮子底下跑了，你這個管家是怎么當的？”

皮爾斯被嚇得瑟瑟發抖，連忙辯解是近期衛隊調整，這才導致人手不足、巡邏出現疏漏等等。

就在這時，剛剛因為提前預警有功，而被提拔為侍衛副官的賽瑞，“恰好”前來匯報工作。

他“偶然”聽到了男爵的怒火和皮爾斯的辯解，立刻“義憤填膺”地上前一步說道。

“大人息怒，皮爾斯大人近期為整頓衛隊、清除奸佞，確實是殫精竭慮，可能因此對邊境有些許疏漏。”

“但屬下認為，此事或許并非偶然，屬下之前就覺得西邊官道的事情邪門，如今東邊邊境又出亂子，會不會……是有人在暗中針對我們紫菱領？甚至……是那個永冬領的亞瑟·克里斯特在搞鬼？”

他這番話，既為皮爾斯的疏漏找了點客觀理由，雖然在皮爾斯聽來更像是捅刀子。

又巧妙地將矛頭，再次引向了亞瑟和那個神秘的第三方勢力，更顯得自己的忠心。

西恩男爵聽了賽瑞的話，果然疑心更重。

他越發覺得永冬領那個小子邪門得很，再加上皮爾斯這次確實失職，兩相對比之下，他對賽瑞的信任度再次大幅提升。

“賽瑞，你說得有道理！”

西恩男爵拍了拍賽瑞的肩膀，一臉欣賞的說道。

“還是你機警！這件事，就交給你去暗中調查，看看是不是那個亞瑟在背后搗鬼。”

“至于你，皮爾斯！你給我好好反省。”

“是，大人，屬下遵命。”

賽瑞心中狂喜，但表面上依舊一副忠心耿耿、感激涕零的樣子。

皮爾斯則臉色煞白，看著賽瑞那小人得志的模樣，氣得渾身發抖，卻又無可奈何。

他知道，經過這次事件，自己在西恩男爵心中的地位，恐怕是再一次下降了……