夜色已深，永冬領城堡的書房內，卻依然是燈火通明。

亞瑟坐在書桌后，索拉雅和托馬斯肅立在旁邊，艾拉則安靜地為油燈添上了燈。

桌面上，攤開著一個用特殊皮革制成的，封口已小心打開的信筒，還有一張略微皺皺、涂著淡淡墨香的羊皮紙。

這就是索拉雅帶著士兵冒著巨大風險，從枯木峽口的混戰中成功奪取回來的，西恩男爵寫給漢根伯爵的秘密效忠信！

亞瑟回到城堡后，第一時間便屏退左右，與索拉雅、托馬斯一起，仔細查驗了這封密信。

信函的材質是上等的羊皮紙，不易損壞。

封口的火漆印記是西恩男爵的私人印章，絕對無法偽造。

信中的字跡也與賽瑞傳遞回來的信件一一比對過，和對紫菱領西恩男爵的筆跡完全一致。

當然，最關鍵的還是信件的內容。

亞瑟的目光逐字逐句地掃過，臉色平靜，但眼底深處卻掀起了驚濤駭浪。

信中的內容比他從情報中知道的還要露骨，西恩男爵不僅明確表達了，自己對漢根伯爵想要取代奧利侯爵，一舉掌控北境的鼎力支持。

更是詳細承諾，在關鍵時刻他將不惜違反王國法律，秘密開放紫菱領的邊境通道，允許漢根伯爵在雪山后的朋友秘密入境，直插奧利侯爵的領地腹心。

同時，他還承諾將暗中提供大量的糧草和軍械支持。

而作為回報，他要求事成之后，漢根伯爵必須確保他獲得至少成為伯爵，并將富庶的銀月城劃為他的領地。

“好好好，好一個西恩男爵，好一個漢根伯爵?！?

亞瑟放下密信，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

這已經不是簡單的貴族站隊和權力傾軋了，這根本就是赤裸裸的勾結外敵、分裂王國、意圖謀反。

這封信一旦曝光，別說西恩男爵要人頭落地、家族除名，就連他背后那位權勢滔天的漢根伯爵，恐怕也要面臨國王陛下的雷霆怒震和滅頂之災！

“這封信的重要性，遠遠超我的想象……”

亞瑟的手指輕輕敲擊著桌面，眼中閃爍著算計的光芒。

“它不僅僅是一個把柄，更是一把劍撬動整個北境格局，甚至影響整個王國未來的穩定。”

那么，如何利用好這把鑰匙，將利益最大化，同時將風險降到最低，是亞瑟接下來需要仔細思考的問題。

直接遷交給國王獲得封賞？雖說風險性降低了，但很可惜并不現實。

他現在只是一個遙遠領地，沒有任何根基的小男爵，甚至還是克里斯特家族的棄子。

冒然發起這樣一封足以掀翻整個北境的密信，且不說能不能得到獎賞。

恐怕消息傳出去就會引來殺身之禍，甚至可能被半路截殺。

拿來和漢根伯爵交易？

亞瑟瞬間就搖了搖頭，拿著從人家手里搶來的東西，再去和人家交易？

那就不是交易，而是威脅，不恨你就不錯。

思來想去，目前選擇利益最大、也相對最安全的，就是將這封信的消息，給予急于抓住漢根伯爵把柄的北境總領——奧利侯爵。

但如何聯系奧利侯爵，也是一個難題。

直接派人送信？目標很難，很容易暴露自己。

匿名投遞？無法建立聯系，更無法談條件。

“看來，還得讓賽瑞再辛苦一趟?！?

亞瑟想了想，眼神再次投向了地圖上紫菱領的位置。

他立刻叫來艾拉，口述了經過仔細斟酌，并用簡單的密碼加密的信息，立即讓她通過信鴿將消息，傳遞給遠在紫菱領的賽瑞。

消息的核心內容大概如下。

放棄調查第三方勢力，動用你所有的力量和渠道，設法讓奧利侯爵在北境的心腹無意中得知以下信息。

“漢根伯爵與紫菱領之間的那封信件，已經在西邊官道被神秘的第三方勢力截獲。”

“據傳，信件的持有者似乎有意與侯爵私下議論。”

記住，信息必須模糊，絕不能提及信件的具體內容，更不能暴露任何關于你、我或永冬領的信息，只需將鉤子放出去即可，安全第一。

思來想去，亞瑟決定用這種模糊的方式傳遞信息，留下足夠的接觸和對話空間。

他相信，只要奧利侯爵得知信件被捕獲，而持有者有意向談判，那么就一定會想盡辦法找到自己。

到那時候，主動權就將牢牢掌握在自己手中了。

幾天后，北境某處戒備森嚴的城堡內，一間密室中。

一名身著黑色勁裝面容精悍，眼神如同毒蛇般陰冷的中年男子，正是之前行動的黑鴉。

正恭敬地向坐在主位上的，一位身披銀色鎧甲，氣勢威嚴的老者匯報著什么。

這位老者，正是北境總領奧利侯爵最信任的心腹之一，也是他在北境的情報網絡的負責人，殺手們的總統領。

“……大人，截殺漢根次子、奪取密信的行動……失敗了?！?

黑鴉低著頭，聲音帶著一抹憤怒和憋屈。

“我們的人幾乎將商隊護衛全殲，但就在即將得手之際，遭遇了神秘的第三方勢力突然襲擊?！?

“對方手段詭異，利用滾石和濃煙制造混亂，趁亂奪走了那封密信，屬下無能，未能留下任何活口或線索……”

“神秘的第三方勢力？”

銀甲老者眉頭緊鎖，手指輕輕敲擊著把手。

“能從你黑鴉手中搶走東西，還全身而退，不留痕跡……北境什么時候出現這樣一股力量了？”

就在這時，另一位情報官匆匆走了進來，將剛剛收到的信息拿了過來。

“統領大人，北境各地最近流傳著一些奇怪的謠言……都指向了同一個地方……永冬領?！?

“永冬領？克里斯特家那個被推出來的倒霉小子？”

銀甲老者的眼中閃過一絲不屑，但還是繼續聽著情報官匯報。

“是的，據說那個永冬領的新領主亞瑟·克里斯特，似乎并不是傳聞中那般無能，反而手段詭異，屢有驚人之舉?！?

“他不僅憑借空解決了領地的錢糧危機，打退了哥布林，發明了一種叫做狼血三合土的神奇建筑材料，甚至……還馴服了哥布林作為助力……”

情報官頓了頓，繼續補充道。

“除此之外，還有一個消息，紫菱領的西恩男爵，曾經派人去永冬領策反士兵，不過雖然失敗而歸，但卻反而得到了西恩男爵的重用，被提拔為侍衛副官，正在暗中調查枯木峽口密信丟失事件……”

銀甲老者靜靜地聽著，眼神越來越凝重。

永冬領、亞瑟·克里斯特、哥布林苦力、侍衛副官……

這些信息會不會之中，會不會有與信件丟失事件有關系的呢？