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第32章 密信風(fēng)云

數(shù)日后的紫菱領(lǐng),一支看似毫不起眼的普通商隊(duì),在揚(yáng)起的塵土中悄然駛?cè)胱狭獬恰?

商隊(duì)規(guī)模不大,僅有三輛蓋著油布的貨車、十幾名衣著樸素的隨從,以及看似尋常的護(hù)衛(wèi)與伙計(jì)。

為首的年輕人面容尚算英俊,眉宇間卻掩不住幾分倨傲之氣。

在管家皮爾斯的秘密安排下,這支商隊(duì)避開了眾人耳目,徑直從城堡側(cè)門進(jìn)入。

為首的年輕人更是悄無聲息地,來到了西恩男爵的書房。

書房?jī)?nèi)暖爐正旺,西恩男爵屏退左右,只留下心腹管家皮爾斯侍立一旁。

他凝視著眼前這個(gè),名義上稱自己為“叔叔”,實(shí)則代表北境最強(qiáng)勢(shì)力之一,漢根伯爵的次子威廉·米切爾,臉上神色凝重。

“威廉賢侄,歡迎你來到紫菱領(lǐng)。”

西恩男爵從書桌暗格中,取出一張用硬質(zhì)羊皮紙包裹,以特制火漆和家族印章封緘的密信,遞給威廉·米切爾。

語氣中透著一絲難以掩飾的不安,神情緊張的說道。

“威廉賢侄,此信事關(guān)重大,關(guān)乎我等未來,請(qǐng)務(wù)必親手交予伯爵大人,萬不可有失。”

“自然,西恩叔叔放心,我曉得輕重。”

雖然帶著一絲倨傲,但威廉·米切爾明白輕重。

見威廉·米切爾點(diǎn)頭接過密信后,西恩男爵又沉聲強(qiáng)調(diào)道。

“我紫菱領(lǐng)雖地處偏遠(yuǎn),卻是王國(guó)北境的重要門戶,扼守通往北方雪山和東方落葉森林的要道。”

“奧利侯爵雖貴為王親任命的北境總領(lǐng),但就算是他的手再長(zhǎng),也伸不到這天高皇帝遠(yuǎn)的地方。”

至于更北的永冬領(lǐng),根本就不被人記得,畢竟實(shí)在是太窮苦脆弱了,若不是總有人逃難過去,早就已經(jīng)被取消了。

“當(dāng)然了,若是此行北境生變,只要伯爵大人需要,我這枚釘在東北邊境的棋子,定會(huì)為伯爵大人守住這道門戶,鉗制任何側(cè)翼的威脅。”

“甚至......”

他意味深長(zhǎng)地頓了頓。

“在必要時(shí),也可以放任某些朋友進(jìn)來玩一玩,就比如那些一直窺視王國(guó)富饒的魔物,或者雪山后面的蠻族。”

“只要在經(jīng)過紫菱領(lǐng)時(shí)不加阻攔,絕對(duì)能給侯爵制造些不大不小的麻煩。”

說道這里,西恩男爵眼中閃過一絲狠厲,對(duì)暗示威廉暗示著領(lǐng)地的戰(zhàn)略價(jià)值,也展露出他投誠(chéng)的決心。

威廉·米切爾聽著西恩男爵的話語,雖仍帶著幾分與生俱來的倨傲,卻也收起了先前的輕視。

他將密信貼身收好,微微頷首。

“父親大人向來看重西恩叔叔您的能力與忠誠(chéng),有您鎮(zhèn)守東北邊陲,奧利侯爵便如芒刺在背,寢食難安。”

話鋒一轉(zhuǎn),他露出恭維的笑容。

“待父親大事得成,西恩叔叔這'從龍之功'當(dāng)居首位,屆時(shí),這區(qū)區(qū)紫菱領(lǐng),怕是容不下您這位大功臣了。”

“呵呵,賢侄過譽(yù)了。”

西恩男爵大笑兩聲,心中因這番許諾而暗自得意。

知曉這便是對(duì)方給他的承諾,便放下心來。

若不是為了離開這苦寒之地,他又怎么可能會(huì)費(fèi)盡心思搭上漢根伯爵,不惜僭越效忠呢?

雙方低聲商定了威廉·米切爾一行的撤離路線,以及出發(fā)時(shí)間。

將在后天凌晨,途經(jīng)永冬領(lǐng)西側(cè)的官道離去。

威廉·米切爾對(duì)這個(gè)簡(jiǎn)單的送信任務(wù)頗感滿意,這時(shí)他也有些理解,父親為何如此重視這個(gè)偏遠(yuǎn)男爵,甚至要用費(fèi)這個(gè)功夫,用如此隱秘的方式遞交效忠信了。

幾乎就在威廉·米切爾取得密信的同一時(shí)刻,遠(yuǎn)在永冬領(lǐng)的亞瑟正看著今日刷新的情報(bào)。

除去其他幾條無傷大雅的,重點(diǎn)還是這一條內(nèi)容。

【2.西恩男爵致漢根伯爵的密信內(nèi)容,涉及承諾在北境權(quán)力更迭時(shí)開放邊境通道,允許漢根伯爵的盟友北地蠻族入境,并暗中提供糧草支持,以換取事成后的爵位與領(lǐng)地?cái)U(kuò)張。】

“開放邊境?引蠻族入境?私供糧草?換取爵位?”

亞瑟凝視著這條情報(bào)的內(nèi)容,眼神愈發(fā)冰冷。

他原以為這只是尋常的權(quán)力博弈,所以一直以來想的都是謀求好處。

但沒想到西恩竟然這樣瘋狂,為投靠漢根伯爵的一己之私,做出如此泯滅人性之舉。

一旦北地蠻族闖進(jìn)來,那么會(huì)對(duì)整個(gè)王國(guó),造成多么大的影響,無數(shù)百姓流離失所都是小事。

而且他永冬領(lǐng)離得最近,肯定會(huì)是首要打擊目標(biāo)。

不行,這封信必須要拿到手,只有拿到手才能夠占據(jù)主動(dòng)權(quán)。

這封密信的重要性遠(yuǎn)超預(yù)期,它不僅是效忠憑證,更是足以撼動(dòng)北境權(quán)力格局的導(dǎo)火索,關(guān)乎幾大勢(shì)力的生死存亡。

思考了片刻,亞瑟猛然起身,語氣急促。

“艾拉。”

“少爺,我在。“

侍立一旁的艾拉立即應(yīng)聲。

“即刻準(zhǔn)備密信,用我們與賽瑞約定的加密方式,以最快的速度傳遞給他。”

亞瑟快速口述加密指令。

“目標(biāo)是最近到來的商隊(duì),在對(duì)方取得'貨物'后,確認(rèn)具體出發(fā)時(shí)間、護(hù)衛(wèi)兵力有無變化、人數(shù)幾何、戰(zhàn)力評(píng)估等等,還有,西恩男爵近期可有軍隊(duì)異動(dòng),探查到之后要求迅速回報(bào),十萬火急,不得有誤。”

好在紫菱領(lǐng)的商隊(duì)都集中在秋季,這時(shí)來的商隊(duì)很明顯、突兀,不然想要查出來對(duì)方商隊(duì)是哪個(gè)還挺麻煩的。

“是,少爺。”

艾拉迅速記錄下加密信息,轉(zhuǎn)身疾步離去,準(zhǔn)備通過城堡新建的信鴿渠道傳遞消息。

當(dāng)夜,正在城墻上例行巡邏的賽瑞,便收到了永冬領(lǐng)的加密信息。

將信鴿放走,拿著密信尋了個(gè)無人角落,借著微弱月光解讀內(nèi)容。

“確認(rèn)出發(fā)時(shí)間......護(hù)衛(wèi)變化......軍隊(duì)有無異動(dòng)......”

賽瑞心頭一凜,知曉亞瑟是要有大動(dòng)作了。

不敢怠慢,接下來兩日,賽瑞利用巡邏兵身份之便,加上皮爾斯管家或明或暗的關(guān)照,小心謹(jǐn)慎的收集情報(bào)。

很快,他發(fā)現(xiàn)那支“普通商隊(duì)“的首領(lǐng),在從城堡返回后,其駐地周圍的護(hù)衛(wèi)在暗中增強(qiáng)。

通過與城門守衛(wèi)和馬廄伙計(jì)的閑聊,他確認(rèn)商隊(duì)將于后天凌晨從西門離開。

西恩男爵方面未見大規(guī)模軍隊(duì)調(diào)動(dòng),表面風(fēng)平浪靜。

但這反常的平靜,反而令賽瑞不安,難道真正的部署是在城外?

賽瑞不敢耽擱,立即將關(guān)鍵情報(bào)加密后,通過秘密渠道放飛信鴿,傳回永冬領(lǐng)。

“后日晨離/護(hù)衛(wèi)倍增/疑為精銳/西恩城內(nèi)無異動(dòng)”

完成這一切,賽瑞背脊已被冷汗浸透,仿佛在刀尖起舞,但心底卻涌起一絲興奮。

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