亞瑟帶著索拉雅和四名士兵回到了領地，城堡內，一切都在有條不紊守地進行著。

巴頓的鐵匠布陣叮響，艾拉在幫他處理政務......

發現亞瑟的身影回來后，艾拉連忙上前迎來，跟在身邊向他匯報了一些，領地相關的日常事務，例如城墻修復、糧食分配情況，巴頓鐵匠對更多礦石的需求等

亞瑟聽取了匯報后，處理了幾件艾拉無法解決的事情后，帶著艾拉單獨來到了書房。

他從懷中取出了兩個沉甸甸的袋子，放在桌面上發出“咚”的一聲悶響。

這是他分兩次，從那只倒霉松鼠新舊兩個洞里掏出來的金幣，加起來足有三十多枚，不是一個小數目。

想想也有些可悲，一個松鼠的家底都比他一個領地多。

“艾拉，接下來有一個非常重要的任務要交給你。”

亞瑟看著艾拉，神色鄭重地說道。

“可能會很辛苦，也需要你動點腦筋，但我相信你一定可以做到。”

“少爺請囑咐，艾拉一定竭盡全力！”

艾拉毫不猶豫的答應了下來，根本沒有在意內容。

“我需要你想盡一切辦法，為我購買糧食。”

亞瑟很滿意艾拉的態度，溫和的說道。

“可以去聯系周邊的領地，比如遠一點的灰石堡、溪流鎮，都可以去問問，近一點的紫菱領也可以接觸一下，亦或者是能找到商隊也行。”

“動用這里所有的金幣，通通換成糧食。”

亞瑟指著桌面上的錢袋，三十多枚金幣放到國度不算什么，但是在這窮鄉僻壤可不是個小數目。

“注意在盡可能多的購買糧食同時，不要太過引人注目，糧食最好買容易儲存的小麥和黑麥。”

“記住，要快一點，別太在意價格，哪怕要比平時高一點也無所謂，你的目標是不僅要把現在的糧倉裝滿，還有那個荒廢的舊糧倉也要裝滿。”

聽到了亞瑟的要求，艾拉徹底愣住了。、

她拿起袋子里的錢，感受著那沉甸甸金幣的重量。

又想到領地剛剛打了勝仗，還繳獲了物資回來，西邊的土地也得到了開墾，甚至還有領主大人帶來的異種麥苗......

一時間，她有點無法理解亞瑟的決定。

“少爺？這么多金幣，全部用來買糧食嗎？”

她遲疑著開口，語氣中充滿了疑惑。

“不留下一些嗎？我們現在的情況正在好轉，糧食雖然不多，但省著點也能支撐一段時間，異種小麥種下后就會慢慢好起來。”

“這些金幣，如果用來購買更多的工具、武器，或者招募修整領地的人手，不是對領地目前的發展更有用嗎？現在把錢都換成糧食，是不是太......”

艾拉小心翼翼的提出了自己的建議，她實在是不忍心看到亞瑟將這些金幣浪費掉，明明可以換成更有用的東西不是嗎？

亞瑟聽著艾拉有條理的分析，也知道她是真心為領地考慮，提出的建議都是可行性很高的。

他在心中暗自點頭，這小女仆確實冰雪聰明，堪當大任。

不過，他想到了那條關于三個月后大旱和流民的情報，如果不是提前知道的話，他肯定會和艾拉做出一個選擇。

但是現在嘛......

亞瑟臉上掛著深長的微笑，伸手輕輕拍了拍艾拉的肩膀，語氣凝重卻又帶著不容置疑的自信。

“按我說的去做吧，艾拉。”

“相信我，現在購買糧食，是最好的時機，千萬不要吝惜金幣，盡你所能，買得越多越好。”

“是，少爺，我會想辦法盡快處理好這件事。”

艾拉看著自家少爺那深邃的眸子，雖然滿心的不解，但是心中對亞瑟近乎盲目的強烈信任，最終還是用力的點了點頭。

她將金幣袋子仔細收好，不再多問，已經開始默默盤算著如何聯系其他領地，如何以最快的速度、最合適的價格，完成亞瑟交代的這個任務。

……

艾拉離開后，亞瑟處理完城堡的日常事務，將注意力轉向地牢里的三只哥布林俘虜。

“哥布林畏懼高頻、尖銳的聲音......血腥味威懾......增加馴服可能性......”

再一次看向情報上的信息，他有些蠢蠢欲動。

雖然希望渺茫，但他還是決定根據現有情報，進行初步的嘗試。

來到地牢，吩咐士兵將那只右耳有明顯缺口，看起來很膽怯的瘦小哥布林，單獨帶到了一間空置的牢房關好。

亞瑟讓士兵在門外守候，獨自一人走了進去。

牢房陰暗潮濕，散發著一股難聞的氣味。

那只哥布林蜷縮在最里面，看到亞瑟進來后，更是嚇得瑟瑟發抖，嘴里發出嗚嗚的哀鳴。

亞瑟沒有立即采取行動，只是靜靜地觀察著它。

片刻后，他從懷里取出兩塊金屬碎片，開始用力相互摩擦。

“嘎——吱——！”

一道刺耳的、仿佛能刺耳膜的聲音，瞬間遍布了整個牢房。

“嘰嘎~~”

哥布林聽到這道聲音，就彷佛是被踩到了尾巴的貓一樣，發出凄厲的尖叫，雙手死死的抱住腦袋，痛苦地在地上翻滾。

“誒？有效！”

亞瑟心中一動，停止了動作。

他又拿出一只裝滿雪爪狼的鮮血的小碗，潑到了哥布林的面前。

原本還在因為尖銳的聲音，而渾身顫抖的哥布林，在聞到這股血腥味后恐懼更甚，身體僵直癱在地上，連動都不敢動彈一下。

“看來威懾已經足夠了......”

亞瑟皺了皺眉，這哥布林膽子也太小了點，比情報描述的還要不堪。

“接下來是‘甜棗’。”

他對于馴服哥布林沒什么經驗，只能依靠曾經訓狗的經歷，給一個巴掌再一個甜棗。

拿出一個肉干，丟到哥布林面前，嘗試用最簡單的動作示意給它吃。

然而，結果卻讓亞瑟大失所望。

這只膽怯的哥布林，雖然因極度的恐懼，而暫時失去了反抗能力，但它對亞瑟的指令似乎完全無法理解。

亞瑟又嘗試了幾次，但結果都一樣。

這只哥布林對高頻聲音，以及血腥味極為恐懼，但對于他給的‘甜棗’又無法理解、接受。

甚至在亞瑟的多次嘗試下，變得更加狂躁，開始齜牙咧嘴，發出威脅的嘶吼聲。

“看來效果甚微啊，是我的‘巴掌’不夠響？還是‘甜棗’不夠甜啊？”

亞瑟看著狂躁不安的哥布林，心中感到有些許的失望。

他本以為憑借情報的指引，馴服這只膽小的哥布林應該不難，沒想到第一次嘗試就失敗了。

“不對，還是缺少點什么東西。”

亞瑟退出牢房，吩咐士兵將哥布林重新關押好，陷入了沉思。

缺少什么呢？