賈母猛地一顫，急忙問道：

“這，這難道還會有類似的事兒發(fā)生？”

賈敬擺了擺頭道：

“還不清楚，小心駛得萬年船！恩侯（賈赦表字）和存周（賈政表字）最近也別往外跑，先寫份奏折遞到宮里，就說我悲痛過度，沒力氣操辦喪事，你們得留在家里搭把手。”

賈赦和賈政應了聲，就算沒有別的顧慮，他們也得留在家里幫忙。

雖說這兄弟倆之間的矛盾已無法化解，但和賈敬的關(guān)系都挺不錯。

再者說，去世的畢竟是他們的侄子侄孫，哪能坐視不管呢？

尤氏、可卿、王熙鳳、李紈等人帶著姑娘們站在后面，大氣都不敢出。

這時候，就連向來潑辣的王熙鳳都不敢隨意開口，規(guī)規(guī)矩矩地站著。

小惜春躲在迎春身后，怯生生地探出一只眼睛，有些陌生地瞧著賈敬。

她其實盼著賈敬能看向她，認出她，然后跟她說上幾句話。

沒錯，哪怕只是奢望，也只敢奢望賈敬能跟她說上幾句話。

因為自打有記憶起，她連這位生父的模樣都是頭一回見。

迎春好似察覺到了小惜春那糾結(jié)的心思，回過手握住小惜春的小手捏了捏。

小惜春咬了咬嘴唇，又瞅了瞅賈敬，最后滿心失望地整個身子都藏到了迎春身后……

賈敬完全沒留意到自己女兒，或者說壓根就沒把她放在心上。

他凝神思索了一番，低聲說道：“把最近朝堂上的事兒再跟我講一遍，尤其是沈丞那個老匹夫的反應！”

賈政怔了怔，把之前知曉的情況又復述了一遍。

他品階不夠無法上朝，所知道的也都是史鼐史鼎回來講的。

見賈敬雙眼又習慣性地瞇縫起來，賈赦在一旁詢問道：

“兄長是懷疑元平那一脈的人干的？”

賈敬輕嘆一聲，搖了搖頭道：

“應該不是，這對他們沒好處。到底是何人所為……”

這時，他才重新注意到了賈母身旁柳眉微蹙的元春，先前他已知曉元春歸府省親的緣由以及玨哥兒獲封一等伯的消息，不由得陷入沉思。

莫非，這幾件事之間有何干系？！

......

與此同時，皇宮，毓慶宮內(nèi)。

太上皇臉色陰沉地盯著眼前的雍和帝，緩緩問道：

“此事是你所為？！”

雍和帝愣了一下，接著苦笑著道：

“父皇，兒臣這么做能有何好處？！賈家就算又出了個戰(zhàn)功卓著的武將，也就那么回事兒。”

雍和帝明白太上皇為何懷疑他，畢竟賈珍和賈蓉的死，對他確實有一定益處。

可他壓根就沒做這事兒，也不屑于做這種勾當。

這手段太簡單粗暴了，不符合他的行事風格。

他身為皇帝，自然有著自己的尊嚴。

再說賈府在他眼里不過是行將就木，江河日下罷了。

只要把口子卡住，賈家只會愈發(fā)衰敗。

太上皇冷冷地說道：“既然并非你所為，那便不必興師動眾地搜查了。封城的舉措也可免去，莫要再給賈家平添禍端了。”

雍和帝心中猛地一顫，已然察覺自己的那點小算盤被看穿了。

確實，賈珍與賈蓉之死雖線索寥寥，可正因如此，才沒必要在城中大肆搜捕。

連刺客的半點消息都沒有，又能搜出個什么結(jié)果？！

滿城搜捕，說到底不過是想揪出自己那兩位好兄弟和那個好侄子的些許“短處”！

可惜啊.....

“是，父皇，兒臣知曉了。”

太上皇面色稍緩，語重心長地開口：

“皇兒，你登基之后日夜操勞國事，朕深感欣慰。然而身為帝王，不僅要懂得權(quán)衡之術(shù)，要體恤百姓，更要顧及自己的聲名。”

“如今這天下災情已有所緩和，想來往后幾年便會逐漸消散。待那時你的美名在民間傳揚開來，稍加引導便能成為一代賢君，有些事不必太過執(zhí)著。”

太上皇說得頗為隱晦，可雍和帝卻都聽懂了，沉默片刻后行禮回應：“是，父皇，兒臣定當銘記您的教誨。”

太上皇并未抬眼看他，心里明白此刻說這些其實起不了多大作用。

只要自己還在世，軍權(quán)還牢牢掌握在自己手中，這個兒子便不會真正安分。

哪怕是父子，生于帝王之家，尤其是在如今這朝廷有兩位主上的情形下，彼此間難免心存猜忌。

“回去歇著吧，傳令刑部和錦衣衛(wèi)加快查案進度，盡快將賊人緝拿歸案，給賈家一個說法！切不可寒了這些老臣的心，更不能讓他們生出異心！”

“是，父皇，兒臣這就去安排。”

雍和帝依舊是一副敷衍套路式的回應，太上皇對此也早已習以為常。

當年先太子那樁事之后，太上皇便纏綿病榻，太醫(yī)們皆言需著手籌備后事。

他自覺大限將至之時，反復權(quán)衡才選定這個兒子承繼大統(tǒng)。

可兒子登基還不足三日，他的病情竟?jié)u漸有了起色，這十三年來身子骨反倒愈發(fā)康健了……

望著雍和帝那張波瀾不驚的臉，太上皇稍作停頓后說道：

“賈家可不能再出亂子了，你可明白？”

雍和帝垂首應道：

“是，父皇，兒臣清楚！”

他深知太上皇疑心極重，自打開始懷疑此事是他所為時，他便已然被視作“幕后主使”了。

雖說滿心冤屈，他卻并未為自己辯解，而是岔開話題問道：

“父皇，寧國府如今嫡脈人丁單薄，賈敬年事已高，想來難再有子嗣。這寧國府的爵位該由誰承襲？”

太上皇與賈家的關(guān)系錯綜復雜，即便身為太上皇之子，他也有些摸不透太上皇對賈家的心思。

當年太上皇年少登基，正是憑借賈家的兵權(quán)才坐穩(wěn)了江山。

賈代善曾是太上皇的陪讀，二人一同長大。

后來賈代善為太上皇鎮(zhèn)守邊疆，立下赫赫戰(zhàn)功，被封為第二代榮國公。

然而功高震主，開國一脈的勢力過于龐大。

也不知是何時，經(jīng)過怎樣的深思熟慮，更無人知曉他用了什么手段，讓賈代善主動帶頭削弱開國一脈的權(quán)勢。

后來更是“臥病不起”，最終病逝于榻上。

按理說那時正是削弱賈家和開國一脈的絕佳時機，可太上皇卻收手了。

雖說提拔了元平一脈和中立派，但開國一脈仍掌握著部分兵權(quán)，在朝堂上仍有一席之地。

對賈家更是極為袒護，默許皇室供奉的大幻仙人張道長時常前往賈家走動。

所以這賈家寧國府繼承人的事，雍和帝從一開始就沒打算自己拿主意。

沒想到太上皇的回答卻出乎他的意料！

“不急，先讓寧國府把喪事好好辦了。等喪事辦完，看他們上奏舉薦的是誰，你再斟酌定奪吧！”

雍和帝怔了一下，隨即心中大喜！

這是，在給自己謀取權(quán)柄？！

別看賈家看似平平無奇，可賈家在開國勛貴中的位置舉足輕重，且在邊疆尚存不少舊部勢力。

要是能得賈家鼎力相助，往后諸多謀劃行事定能順暢許多！

畢竟賈家一旦表態(tài)，開國一脈的其他勢力很可能也會轉(zhuǎn)而支持自己！

“兒臣遵旨！”

眼見雍和帝竭力克制神情，可眸中的欣喜卻怎么也藏不住，太上皇輕嘆一聲道：“莫要得意忘形，世間諸事皆有兩面，需得權(quán)衡利弊。且回去安歇吧！”

雍和帝雖未完全領(lǐng)會此言深意，仍是依禮告退而出。

剛步入外殿，便聞皇太后與皇后的交談之聲。

皇太后慈眉善目，銀發(fā)如雪。

皇后肌膚勝雪，面泛桃紅，瞧著不過二十三四的模樣！

她容貌端莊華貴，氣質(zhì)溫婉嫻靜。

略顯不同的是身姿婀娜多姿，恰似靈動的旋律于空氣中流轉(zhuǎn)。

那修長曼妙的身段曲線優(yōu)美而迷人......

見他現(xiàn)身，皇后趕忙上前行禮問安：“陛下，怎不多陪父皇片刻？”

雍和帝先向皇太后施禮，而后搖頭回應：

“父皇略顯疲態(tài)，不敢叨擾父皇靜養(yǎng)。母后與皇后方才在聊些什么？”

皇太后忍俊不禁道：

“不過閑談幾句，你們且回去歇息吧，都操勞一日了。我也該進去照料你們父皇了，去吧。”

二人再次行禮后，攜手離去。

望著二人離去的背影，皇太后的神色漸冷，笑意全無......

雍和帝并非皇太后親生，皇太后僅先太子一子。

雍和帝生母不過一介嬪妃，且在他年幼時便香消玉殞。

當今皇后亦非雍和帝原配，二人年齡相差頗大。

皇后名喚溫純，乃當朝國子監(jiān)祭酒的掌上明珠。

入宮已然十三載，如今已至二十八歲，卻仍無一男半女傍身。

或者說并非她一人如此，其他妃嬪亦是這般光景。

雍和帝尚為王爺之時，他的結(jié)發(fā)妻子為他誕下三子，除此之外便再無其他子嗣。

發(fā)妻在生下第三子時因難產(chǎn)離世，自那以后他便再未有子嗣降生，也未再娶妻或扶正哪個女子為繼室。

那時許多人皆稱贊雍和帝是個情深意重之人，可登基之后情形卻大不相同了！

哪有皇帝的后宮僅有寥寥數(shù)名女子的？

即便有過一次選妃，他至今依舊沒有半個孩子出生，甚至連一個懷孕的都沒有。

文武百官雖不敢明著打聽，心里卻只能暗自揣測是雍和帝自身的問題.....

溫皇后入宮已有十三年，她的一舉一動皆契合書中賢妻良母的標準。

不僅把后宮管理得井井有條，對太皇太妃、太上皇以及皇太后也侍奉得極為周到。

無論是太上皇、皇太后，還是朝中大臣，對這位賢后皆是贊譽有加。

畢竟皇家也講究“家有賢妻，不遭橫禍”這一說法。

況且直至如今皇后也無所出，大皇子如今都已二十多歲了，也不必擔憂因身份問題而站隊。

畢竟大皇子是雍和帝做王爺時出生的，而雍和帝登基之后發(fā)妻已然過世，皇后之位也換了人。

要是溫皇后再有了子嗣，這身份上的差異也是顯而易見的。

雍和帝正值壯年，未來皇位傳給誰還真不好說。

出了毓慶宮，雍和帝登上龍輦之前，神色淡淡地開口道：

“近日你常過來探望一下父皇和母后，他們年紀大了，難免會感到孤單。尤其是母后，你多陪陪她老人家說說話，解解煩悶。”

雍和帝的語氣透著幾分冷漠，但溫皇后早已習以為常。

盈盈屈膝回話道：“是，陛下且寬心。”

雍和帝微微頷首，而后閉目養(yǎng)神。

夏守忠在一旁瞧見，趕忙向溫皇后行禮，接著高聲傳令：“擺駕！”

溫皇后目送龍輦漸漸遠去，直至不見蹤影，才輕抿嘴唇登上鳳輦。

登上鳳輦之后，她神色淡然地說道：

“賈家榮國府送進宮來的元春，可是在慈寧宮當值？”

身旁的宮女連忙回稟：

“回娘娘，正是。如今她在太皇太妃身旁擔任女史，極少踏出慈寧宮。”

“只是前幾日，那賈府子弟賈玨立下大功，陛下開恩，準他回府省親去了。”

溫皇后嘴角泛起一抹笑意，喃喃自語：“倒是有趣，父皇和陛下對賈家防范過度，老太妃和母后卻對賈家情誼深厚。”

說話聲音極輕，唯有她的貼身宮女聽聞。

不過這宮女也裝作未曾聽見一般，直至溫皇后說要前往慈寧宮時，才吩咐后面的太監(jiān)宮女啟程......

寧國府，寧馨齋。

探春握住小惜春的手，輕聲寬慰：

“四妹妹莫怕，這些日子我們都在這兒陪著你。白日里你就跟著二嫂子，聽她安排。她讓你做什么，你照做便是。”

“要是累了，撐不住了，你就跟二嫂子講，二嫂子會想法子送你回來。我們就在此處等你，不會把你獨自留在這兒的，你且安心。”

賈珍和賈蓉的喪事自然要大操大辦，可小惜春其實無需過多露面。

畢竟她和賈珍是同輩，是兄妹關(guān)系。

而且她年紀尚小，確實沒什么事務需要她出面處理。

此刻王熙鳳、秦可卿、尤氏、李紈都在后宅忙碌，前面有賈赦、賈政、賈璉應酬。

賈母年事已高，經(jīng)不起折騰，也承受不住悲痛，已然回了榮國府。

邢夫人和王夫人要留在府中照料老太太，賈寶玉是賈母的心頭寶，白日里過來露個面也就罷了，哪能讓他過來住？

所以這邊反倒是姑娘們都在，一同陪著小惜春。

湘云也溫聲細語道：“四妹妹莫慌，要不我尋鳳姐姐商議，屆時我伴你同往。那些世家夫人我皆熟識，定會護你周全。”