晨霧漸漸散去，山林間的光線逐漸明亮起來。葉玄率領隊伍在崎嶇的山路上艱難前行，身后是傷痕累累的士兵和疲憊不堪的甄宓。昨夜的激戰雖然擊退了神秘勢力，但代價不小——三名士兵重傷，五人輕傷，葉玄自己也添了兩道新傷。

甄宓騎在馬上，手中緊握著那枚葉玄給她的玉佩。昨夜，正是這枚玉佩突然發出微弱的青光，形成一道無形的屏障，擋住了黑衣人的刀劍。她至今仍能清晰地記得，當黑衣人的刀刃即將砍向葉玄時，那道青光驟然爆發，將敵人震退數步。

“這玉佩……究竟是什么？”她心中疑惑，卻不敢輕易詢問葉玄。

隊伍在山腰處停下休整。葉玄翻身下馬，臉色蒼白，額頭上滲出細密的汗珠。甄宓立即下馬，快步走到他身邊，從懷中取出隨身攜帶的藥粉。

“將軍，讓我幫你包扎傷口。”她輕聲說道，指尖微微顫抖。

葉玄微微一愣，隨即點頭：“有勞姑娘了。”

甄宓小心翼翼地為他清理傷口，動作輕柔得像對待珍寶。她的指尖不經意間碰到他的皮膚，兩人都微微一怔。空氣中仿佛有一瞬間的靜默，只有山風拂過樹梢的沙沙聲。

“甄姑娘……”葉玄低聲喚她，目光深邃。

甄宓抬眸，對上他的眼睛，心跳驟然加速。她忽然意識到，自己對他的感情早已超越了感激，可在這亂世之中，他們又能有何結果？

“將軍，待此間事了，你有什么打算？”她輕聲問道，試圖掩飾內心的波瀾。

葉玄沉默片刻，目光望向遠處的山巒：“天下紛爭未止，曹操虎視眈眈，劉備雖仁德，但根基尚淺。我……或許會繼續追隨他，直到天下安定。”

甄宓心中一緊。她知道，葉玄志在天下，而她不過是一個身世成謎的女子，終究無法陪他走得更遠。

“那我……”她剛想開口，卻被遠處傳來的馬蹄聲打斷。

王猛快步走來，神色凝重：“將軍，前方發現敵蹤，似乎是同一伙人！”

葉玄眼神一凜，迅速起身：“所有人戒備！”

甄宓將藥粉收入袖中，握緊了腰間的短劍——這是葉玄給她的防身武器，雖然她不擅武藝，但昨夜她已下定決心，無論如何，都要保護他。

（一）

隊伍迅速列陣，士兵們握緊武器，警惕地盯著前方的山林。霧氣再次彌漫，視線變得模糊不清。

“將軍，敵人在哪里？”王猛低聲問道。

葉玄瞇起眼睛，忽然指向一處：“聽！”

眾人屏息凝神，隱約聽到山林間傳來輕微的腳步聲。

“準備戰斗！”葉玄沉聲下令。

下一秒，黑衣人從霧氣中沖出，刀光劍影直撲而來！

葉玄長劍出鞘，劍鋒如電，瞬間斬落兩名黑衣人。甄宓躲在士兵身后，卻看到一名黑衣人繞過防線，直奔她而來！

“甄姑娘！”葉玄大喝一聲，卻來不及救援。

千鈞一發之際，甄宓手中的玉佩驟然發出耀眼的青光，黑衣人慘叫一聲，被一股無形的力量震飛數丈！

“這……這是什么力量？”黑衣人驚恐地后退。

甄宓自己也愣住了，她從未見過玉佩如此強烈的反應。

葉玄抓住機會，一劍刺穿黑衣人的咽喉。剩余的黑衣人見狀，紛紛后退，最終倉皇逃竄。

（二）

戰斗結束，霧氣漸漸散去。甄宓握著玉佩，心跳不已。

“甄姑娘，這玉佩……”葉玄走到她面前，目光復雜。

甄宓深吸一口氣，終于問出心中的疑惑：“將軍，這玉佩究竟從何而來？”

葉玄沉默片刻，似乎在權衡是否該告訴她真相。

“此玉名為‘護心佩’，乃上古神器，能感應持有者的心意，護其周全。”他緩緩道來，“它選中了你，或許……是因為你我有緣。”

甄宓心中一震。原來，這玉佩并非普通之物，而是能守護她的神器。可為何偏偏選中她？

“將軍，我的身世……”她剛想開口，卻被遠處傳來的號角聲打斷。

“是劉備的軍隊！”王猛驚喜道，“我們得救了！”

（三）

劉備的軍隊迅速趕到，將葉玄的隊伍護在中央。劉備親自下馬，目光落在甄宓身上，眼中閃過一絲詫異。

“這位是？”他問道。

葉玄拱手行禮：“此乃甄宓姑娘，一路與我同行，昨夜多虧她相助，才擊退敵寇。”

劉備打量甄宓片刻，忽然笑道：“甄姑娘氣度不凡，可是與洛陽甄家有關？”

甄宓心頭一跳。洛陽甄家？那不是早已在戰亂中覆滅了嗎？

“皇叔認錯人了。”她低聲說道，心中卻涌起不安。

劉備意味深長地笑了：“或許吧。不過，甄姑娘若愿留在我軍中，我必以禮相待。”

葉玄眉頭微皺，正要開口，甄宓卻搶先道：“多謝皇叔厚愛，但甄宓愿隨葉將軍同行。”

劉備目光在兩人之間流轉，最終點頭：“既如此，便隨你們吧。”

（四）

夜幕降臨，劉備大營燈火通明。甄宓坐在營帳內，手中摩挲著玉佩，心中思緒萬千。

“甄姑娘，還沒休息？”葉玄推門而入，手中端著一碗熱湯。

甄宓接過湯碗，勉強一笑：“將軍還未休息？”

葉玄在她對面坐下，目光溫和：“擔心你。”

兩人沉默片刻，甄宓終于鼓起勇氣：“將軍，昨夜玉佩的力量……你是否知道它的來歷？”

葉玄沉默良久，終于開口：“護心佩乃上古神器，傳說能感應持有者的心意，護其周全。但它的力量……并非無代價。”

“什么代價？”甄宓心頭一緊。

葉玄深吸一口氣：“它會消耗持有者的壽命。”

甄宓手中的碗微微一顫，熱湯濺出幾滴。

“所以……它選擇了我？”她聲音微顫。

葉玄點頭：“或許是因為你心中有堅定的意志，才能與它共鳴。”

甄宓沉默良久，忽然抬頭：“將軍，若我助你成就大業，是否能換來更多人的平安？”

葉玄怔住，隨即搖頭：“甄姑娘，我不會讓你冒險。”

甄宓笑了：“將軍，我早已決定追隨你，無論生死。”

葉玄看著她堅定的眼神，心中涌起一股暖流。他伸出手，輕輕握住她的手：“好，我們一起走下去。”

（五）

次日清晨，劉備召集眾將議事。葉玄和甄宓一同前往大帳。

帳內，劉備正與謀士們商討對策。見二人進來，他笑道：“葉將軍，甄姑娘，正有事與你們商議。”

葉玄拱手：“皇叔請講。”

劉備目光凝重：“曹操大軍已至宛城，若要抗曹，必須聯合孫權。我欲派使者前往東吳，葉將軍可愿同行？”

葉玄毫不猶豫：“末將愿往！”

劉備點頭，忽然看向甄宓：“甄姑娘，你可愿與葉將軍一同前往？”

甄宓心頭一跳。東吳？那可是孫權的地盤，她身為女子，若隨行，恐怕會引來更多關注。

“皇叔，甄宓愿留下照料傷員。”她婉拒道。

劉備卻笑道：“甄姑娘，此行非比尋常。東吳孫尚香公主與我軍交好，她精通武藝，若甄姑娘同行，或許能助一臂之力。”

甄宓心中一動。孫尚香？那個傳說中驍勇善戰的女將軍？

葉玄也看向她：“甄姑娘，此行危險，你若不愿，便留下。”

甄宓深吸一口氣，忽然笑了：“將軍，既已決定追隨你，我又怎會退縮？”

葉玄看著她，眼中滿是欣慰。