主位上的侯府夫人身著月白緞面褙子，眉梢微挑間自有威儀，倒比一旁腰佩長(zhǎng)劍的武侯王更像掌事人。
侯爺坐在夫人身側(cè)，腰桿微塌，活像只被順了毛的大犬，時(shí)不時(shí)往夫人茶盞里添熱水。
“知意...?”左側(cè)傳來(lái)細(xì)弱的招呼。沈知意抬眼，見(jiàn)程嫣然正攥著帕子沖她頷首，小姑娘指尖絞著帕角，眼尾泛紅。
身旁坐著兩位華服女子，其中一位腰間的羊脂玉墜格外顯眼，沈知意一眼便認(rèn)出那是謝榕嶼二姐。
“撲通”
溫鈺突然跪地，脊背繃得筆直，“都是下官管教疏漏，新入行的丫頭不懂規(guī)矩，犯了不該犯的錯(cuò)...”
說(shuō)罷，使勁拽住沈知意讓其一同跪下。
沈知意盯著磚縫暗嘆，她自知道溫鈺說(shuō)的“新人”是自己。
“夠了。”夫人抬手輕揮，翡翠鐲子撞出清響，“去把那混世魔王給我叫來(lái)。”丫鬟剛退下，她又補(bǔ)了句：“讓膳房備些酸梅汁，那逆子最?lèi)?ài)這個(gè)。”
這侯府夫人看似威嚴(yán)，倒藏著幾分慈母心腸。
正廳氣氛冷凝時(shí)，后廊突然傳來(lái)拖沓的腳步聲：“母親又喚我作甚？方才在后院喂魚(yú)，差點(diǎn)被那胖錦鯉濺了一身水...”話(huà)音未落，見(jiàn)一紫色身影晃了進(jìn)來(lái)，烏發(fā)未束，發(fā)尾還沾著片花瓣。
“放肆！”侯爺猛地拍桌，震得茶盞跳起，“如此沒(méi)大沒(méi)小，程大人與程小姐在此，還不速速見(jiàn)禮！”
謝榕嶼斜睨上座的禮部尚書(shū)，懶洋洋作了個(gè)揖：“程伯伯安好，程小姐安好。”
廳中空氣驟然凝固。沈知意瞥見(jiàn)謝家二姐攥緊了拳頭。
“好了，二位官媒且請(qǐng)起吧。”夫人重重叩響茶盞，“榕嶼，事情的來(lái)龍去脈我已知曉。婚姻大事，豈容你如此輕慢？你與嫣然門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)，兩家親事成例在前，哪容你胡鬧！”
“成例？”謝榕嶼忽然上前兩步，掃過(guò)滿(mǎn)堂人，“大姐嫁去梁家，且不說(shuō)是否真情實(shí)意，可她成婚三月便獨(dú)守空房！所謂‘門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)’，不過(guò)是把你的親生骨肉往火坑里推！”
“混賬！”侯爺怒吼，腰間玉佩砸在桌沿，“女子終究要嫁人生子，哪來(lái)這許多歪理！你今日若不應(yīng)下這門(mén)親，便給我去祠堂跪上三日！”
那位似是謝榕嶼的大姐面無(wú)表情地將臉別到一側(cè)，二姐立刻握住她的手，心疼地看著對(duì)方。
“父親可知，祠堂的地磚比冰塊還涼？”謝榕嶼忽然歪頭，沖沈知意笑道，“沈大人前日替人寫(xiě)和離書(shū)，可是把‘情深不壽’四個(gè)字寫(xiě)得格外蒼勁。不如勞煩沈大人，也替我寫(xiě)封‘拒婚書(shū)’？”
眾人目光刷地聚向沈知意。她垂眸拂了拂袖口，語(yǔ)氣淡淡：“謝公子說(shuō)笑了，官媒只管牽線(xiàn)，不管拆婚。”
“哦？”謝榕嶼忽然從袖中掏出張皺巴巴的紙，“那這張被退回的庚帖，為何寫(xiě)著‘八字不合，良緣難成’？難不成是天上的月老托夢(mèng)給沈大人？”
說(shuō)罷，他轉(zhuǎn)身望向夫人，眼底燃著怒意，“母親總說(shuō)為我好，可曾問(wèn)過(guò)我想要什么？我寧可娶個(gè)賣(mài)茶的丫頭，也不愿娶這毫無(wú)情意的未婚妻！”
謝榕嶼忽然往前半步，他望著上座的禮部尚書(shū)，眼底閃過(guò)抹戲謔：“程伯伯不妨先問(wèn)問(wèn)程小姐的意愿？”少年忽然轉(zhuǎn)身，沖程嫣然挑眉，“程小姐可愿與我共賞星夜？可愿與我同赴馬場(chǎng)？”
程嫣然攥著帕子的手劇烈顫抖，她抬眼望向父親，喉間動(dòng)了動(dòng)，終究將話(huà)咽了回去，只把帕子咬出個(gè)褶皺：“我...”
禮部尚書(shū)猛地拍桌，震得茶盞里的水花濺出，“女子家哪來(lái)這許多忸怩！當(dāng)年我與你母親...”
“當(dāng)年您與伯母是媒妁之言，如今卻要讓嫣然步其后塵？”謝榕嶼朗笑，指尖繞著腰間玉墜晃了晃。
“世侄莫要胡言！”禮部尚書(shū)的胡須抖得厲害，“你我兩家門(mén)第相當(dāng)，你又儀表堂堂，為人端正...”
“為人端正？”謝榕嶼忽然湊近沈知意，在她驚覺(jué)后退前半步時(shí)，指尖輕輕蹭過(guò)她耳墜，“沈大人覺(jué)得，我這副浪蕩子模樣，可配得上程小姐？”
沈知意垂眸避開(kāi)他灼灼的目光，袖中指尖攥緊：“謝世子風(fēng)流倜儻，自然...”
“既然沈大人也這么說(shuō)，”謝榕嶼伸手扣住她下巴，溫?zé)岬闹父共吝^(guò)她耳垂，在眾人驚呼聲中猛地俯身！
唇瓣相觸的剎那，沈知意大腦轟然炸開(kāi)。檀木香氣涌入鼻端，她瞪著近在咫尺的睫毛，看見(jiàn)謝榕嶼眼底躍動(dòng)的戲謔笑意。
三秒…仿佛過(guò)了三個(gè)世紀(jì)，她猛地伸手抵住他胸膛，用盡全身力氣將人推開(kāi)！
“砰！”茶盞因她劇烈動(dòng)作跌落，碎成幾片。
廳中鴉雀無(wú)聲，溫鈺張著嘴，手里的文書(shū)匣“啪嗒”掉在地上。侯府夫人手里的茶盞晃了晃，琥珀色的茶湯潑在月白裙裾上。
程嫣然瞪大雙眼，指尖緊緊攥住裙角，帕子早已不知何時(shí)掉在了腳邊。
“沈大人這反應(yīng)...可比我想象中慢了些。”謝榕嶼舐了舐唇角，指尖摩挲著被推開(kāi)的胸膛，低笑出聲，“不過(guò)滋味倒是...不錯(cuò)。”
沈知意攥緊衣袖，指甲幾乎掐進(jìn)掌心。她望著滿(mǎn)廳震驚的面孔，想起方才程嫣然的表情，那不是待嫁女子該有的欣喜，而是困獸般的隱忍。
“謝！榕！嶼！”侯府夫人終于回過(guò)神，聲音里帶著怒其不爭(zhēng)的顫抖，“還不快給官媒道歉！”
“道歉？”謝榕嶼笑道，沖沈知意拱了拱手，眼底卻毫無(wú)歉意，“得罪了，沈大人。不過(guò)比起強(qiáng)扭的瓜，我更想嘗嘗...”他湊近其耳邊，聲音低得只有兩人能聽(tīng)見(jiàn)，“帶刺的玫瑰是什么滋味。”
沈知意猛地甩袖，發(fā)簪上的流蘇掃過(guò)謝榕嶼手背，揚(yáng)手便朝謝榕嶼臉上甩去一記耳光。隨即福了福身，聲音里帶著冷意：“今日之事實(shí)屬荒唐，溫媒，我先告辭了。”
“婚姻大事，當(dāng)問(wèn)心而非問(wèn)禮。望夫人...三思。”說(shuō)罷，她繞過(guò)滿(mǎn)地碎片，在眾人的目光中穩(wěn)步走向垂花門(mén)，裙擺揚(yáng)起的風(fēng)卷著地上的帕子，恰好蓋在謝榕嶼腳邊。
程嫣然終于忍不住，掩面哭著跑向屏風(fēng)后。禮部尚書(shū)臉色鐵青，沖侯爺抱拳道：“謝兄，今日之事...劉某告辭！”
“程兄且慢！”侯爺急得起身，卻見(jiàn)謝榕嶼已大步跨出正廳。他望著兒子的背影，重重嘆了口氣。
廳中，侯爺望著空蕩蕩的座位，撓了撓頭：“夫人，這親...還議嗎？”
夫人白了他一眼：“先管好你兒子吧！再讓他這么胡鬧下去，侯府的門(mén)檻媒人都望而卻步了！”