乞伏渾雙目圓睜，望著灰蒙蒙的天空，眼神里是極致的落寞與刀割般的不甘。

英雄末路，功敗垂成，一團火在眼底燃燒，卻被冰冷現實澆滅。

他渾身傷痕累累，衣甲破損，露出青紫皮肉。

臉上一大塊深可見骨的傷口微微滲血，染紅塵土。

縱然如此，躺在那里的身軀依舊透著悍不畏死的威猛，虬結的肌肉、粗壯的骨骼，無聲訴說著方才搏殺的慘烈與他個人的勇悍。

他輸了，但敗得像一頭受傷的雄獅。

另一邊，懷朔軍指揮處的元澤，臉色鐵青，立在原地，一動不動。

心，如墜臘月冰窟，寒意刺骨。

此合不僅輸了，軍旗更被當眾奪走，奇恥大辱！

臉上火辣辣的，仿佛有無數目光在灼燒，這份丟人，幾乎無法承受。

與之鮮明對比的是獨孤信指揮部。

執禮官宣布勝利剎那，周圍傳令兵爆發出雷鳴歡呼！

附近休息的上午參演武川步卒亦抑制不住興奮，紛紛跳起，揮拳吶喊：“武川鐵騎！所向披靡！武川鐵騎！所向披靡！”

人人臉上洋溢著與有榮焉的驕傲激動。

獨孤信立于人群中，長長吁出一口氣，抬手抹去額上不知何時滲出的細密汗珠。

緊繃的心弦終于松弛。

勝了，贏得驚險，也贏得漂亮。

內心深處，卻翻涌驚濤駭浪：這位年輕陛下，軍事眼光與布局竟如此老辣精準！

那看似冒險的誘敵之策，正是取勝關鍵。

可他為何特意叮囑自己，不得外泄是他授意？

獨孤信百思不解，這等運籌帷幄之才，為何諱莫如深？

他心想，稍后演武結束，陛下定有封賞，屆時需尋機私下小心探問一下陛下用意。

高臺上，氣氛微妙。

賀拔勝難掩興奮笑意，成了唯一的焦點。

而其他非其派系的官員，則懾于高歡威勢，無人敢在此刻對武川的勝利表露絲毫贊同，唯有沉默。

懷朔一系將領，個個面色凝重，憂心忡忡。

軍旗被奪，軍中莫大恥辱，讓他們臉上無光。

特別是竇泰，此刻活像斗敗的公雞，一張臉漲成難看的豬肝色，雙拳緊握，坐在那里生悶氣，呼哧呼哧喘著粗氣。

賀拔勝見狀，笑容更盛，故意邁著囂張步伐，踱到竇泰身邊，陰陽怪氣道：

“哎呀，竇將軍，莫要如此嘛。大丞相上午不是也說了，勝敗乃兵家常事。你看你，何必為這一合勝負，如此動氣？”

竇泰本就憋著一肚子火，被賀拔勝這么一撩撥，更是怒不可遏。

猛地站起，指著賀拔勝鼻子怒斥：

“賀拔小兒！休要得意！爾等不過仗著今日演武木箭射程之利，才敢行此奸詐誘兵之術！此等取巧，于沙場實戰能有何用？！就算贏了此合，又如何？！”

賀拔勝卻絲毫不氣，依舊笑瞇瞇回敬：

“竇將軍此言差矣。演武即實戰，孫子兵法云：‘善戰者，求之于勢，不責于人。’我麾下獨孤信都督，正是抓住戰場之‘勢’，因勢利導，方才一舉奪旗。這難道不是實實在在的應變之能？怎會于實戰無助？”

一番話噎得竇泰啞口無言，被“勢”字憋得滿臉通紅，卻找不到話反駁，只能更用力地生悶氣，呼哧聲更響了。

這時，一直沉默的高歡開口了，聲音平穩，卻帶著不容置疑的威嚴：

“好了，竇泰。賀拔將軍所言，亦有其理。勝敗常事，不必介懷。再說，上午比試，懷朔兒郎不是已勝一合？今日總算各有勝負，何必再與賀拔將軍作口舌之爭，失了氣度。”

元修立刻抓住機會接口：

“大丞相所言極是。今日演武，兩鎮健兒各勝一合，堪稱平手。提升士氣，檢驗戰術，這才是最要緊的。”

說著，元修臉上恰到好處擠出一絲痛苦惋惜，嘆息道：

“只是……只是下午這一合，朕觀懷朔兒郎似乎……傷亡更多些……”他目光掃過臺下，語氣沉痛，“唉！無論武川兵，還是懷朔卒，皆是我大魏忠勇好兒郎！見他們受傷，朕這心里……著實難受！”

他轉向竇泰，語氣溫和卻帶命令口吻：

“竇將軍，懷朔將士此役奮勇，雖敗猶榮。你稍后定要代表朕，親去營中，好生撫慰死傷將士，告之朕記著他們的功勞。”

竇泰聞言，臉上憤怒未消多少，但皇帝發話，不好再發作。

強壓怒火，站起對元修草草一躬，動作隨意敷衍：

“陛下放心，臣……定會做好撫慰。”說完，又氣呼呼坐回。

心里卻惡狠狠想：撫慰個屁！

回去之后，前軍那些擅自脫隊、冒進的家伙，必須宰殺幾個才能解氣！

這時，高乾見氣氛僵持，連忙起身打圓場，對元修笑道：

“陛下仁慈，心系將士。不過眼下非傷感之時，陛下還需主持接下來的封賞大典，以激勵三軍！”

元修聽到“封賞”，仿佛才從“悲痛”中回神，立刻連連點頭：

“對對對！高司空提醒的是，險些忘了正事！”

他立刻轉頭，提高聲音，對負責演武事務的司馬子如喊道：“司馬愛卿！司馬子如何在？”

司馬子如連忙趨步上前：“臣在。”

元修急切問道：

“此次演武，有功將士名單，爾等可曾統計妥當？擬好封賞名錄沒有？速速將應受封賞之人傳喚上來，朕要親自嘉獎！”

緊接著，元修像是突然想起什么，又特別補充一句，聲音洪亮，確保高臺上人人聽清：

“哦，對了！還有懷朔前陣那個別將……對，就是他！此人雖兵敗，然其勇武剛猛，為護軍旗悍不畏死，實為我大魏軍人楷模！雖敗，其勇可嘉！傳朕旨意，要重重封賞！”

這話一出，如一盆冷水澆頭，剛剛還笑容滿面的賀拔勝，臉上笑意頓時僵住。

眉頭不自覺地擰了起來，心里疑云頓生：

這是什么意思？

我武川軍贏得如此漂亮！

賀拔威誘敵之計，獨孤義縱馬奪旗，獨孤信運籌帷幄，哪一樁不該大書特書？

陛下倒好，對我們這邊連句像樣的夸獎都吝嗇，反而搶先就要大張旗鼓地重賞那個手下敗將？

這算哪門子道理？

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