藏藍色西裝的男子一句話也沒說，轉身進了電梯。

王建軍說道，“這個穿西裝男子看著不一般，應該是烤鴨店的領導吧？”

魏所長說道，“他是和平店的經理，在外交部都掛了名的人。”

王建軍插一句道，“餐廳經理怎么跟外交部扯上關系了？”

“這家店經常接待外賓、甚至國賓，可不能當成一般餐館負責人……”魏所長沒有往深處說，招呼道，“來，不管他們，咱們喝咱們的。”

李哲還沒把酒放到嘴邊，就能聞到濃郁的醬香。年輕時李哲不喜歡醬香型的酒，覺得口味太重；歲數大了，偶然的機會喝了兩盅茅臺，才體會到那種香醇，奈何他自己舍不得買，上輩子也就喝過一次。

這次再喝茅臺，又是一種滋味。

服務員托著漆木盤走來，將一盤芥末鴨掌放在桌子上。吳芳華拿起筷子，給王建軍和李哲各夾了一塊，“建軍，快嘗嘗，你娘以前最喜歡吃這道菜。小哲，你也別客氣，多吃點。”

這菜李哲還真沒吃過，剛放進嘴里，就有一種辛辣感直沖鼻腔，刺激……

店里的人比較多，等了將近一鐘頭，戴著白帽子的師傅才推著小車過來，嫻熟地將烤鴨切成片，服務流程和配菜與前面大差不差，就是少了黃瓜條。

吳芳華怕王建軍和李哲不會吃，幫兩人卷好放到餐盤里，“烤鴨趁熱吃才酥脆，快嘗嘗。”吳芳華又卷了一個，放進魏所長的餐盤里。

魏所長愣了一下，嘴角咧得老大，拿起卷餅塞進嘴里，“還是那個味，就是缺了黃瓜條有點膩，早知道咱們就去前門店了，那邊也不遠。”

李哲笑道，“叔，下次我請你去前門店吃烤鴨。”

“得了吧，你小子才掙幾個錢，留著娶媳婦吧，哈哈。饞嘴了就來家里，我請你們。”

李哲往前湊湊，壓低了聲音問，“叔，您知道前門店的黃瓜哪來的嗎？”

魏所長放下筷子反問，“聽這話，你小子知道？”

李哲指了指自己，又指了指王建軍，“我種的，我哥送的。”

“真的假的？”這下輪到魏所長吃驚了。他消息靈通，知道市場上最近流通著一些黃瓜，價格炒到了六七塊一斤。

“姨夫，是真的，我今兒早上才給他們送的菜。劉經理還請我在店里吃了員工餐，伙食還怪好哩。”

“哥，這事我咋不知道？”

“你又吃不著，跟你說了不是干著急嘛……”

“哈哈……”三人一陣哄笑。

與飯桌上的熱鬧和溫馨不同，五樓的一間辦公室內，裝潢十分精致。身穿藏藍色西服的男子面色陰沉地坐在辦公桌后。

他看向站在對面的精瘦男子，“查得怎么樣了？前門店哪來的黃瓜？這都第幾波客人鬧騰了？”

“韓經理，我問過供應部門，前門店的黃瓜供應鏈一天只有5斤，沒有變化。他們應該是找到了新的進貨渠道。”

“哼，這還用你說！如果是正經渠道，肯定也得優先供應我們和平店。”韓經理面色凝重，話語中帶著催促，“我再給你兩天時間，夠不夠？”

“夠了，兩天之內我一定會查清楚。”

“行了，你先出去吧。”

精瘦男子微微躬身，關上門離開韓經理的辦公室。

韓經理掐了掐額頭，“這個老劉，總是喜歡耍點小動作。你前門店那么丁點大的地方，跟我和平店爭個啥？”

雖然嘴上抱怨，但心里卻忍不住有些佩服，“這家伙從哪兒搞來的黃瓜？連普通客人都能供應，這得是多大的量？”

“不行！他前門店有的，我和平店肯定得有；他前門店沒有的，我和平店也得有！”

韓經理站起身，在屋里踱著步子想了半天，實在想不通前門店的黃瓜是哪來的。

“要不問問上面？老劉要是用外面的黃瓜，肯定是要報備的……”隨后他又否定了這個想法，“真要問了，反倒把老劉的能耐顯出來了。”

“查吧，我就不信了，他老劉能找到進貨渠道，我就找不著？”

……

蘇州胡同，七號院前院。

李哲還是像往常一樣坐在煤爐旁泡茶，給每個拿貨的人倒上一杯茶水。

只是今天他的腳邊多了一條黃狗，見陌生人來就要叫上兩聲。個頭雖不大，卻有了看門犬的氣勢。

眾人按約定的數量分了黃瓜。

李哲看著眾人，笑著說，“這天一冷就想吃點肉。哥幾個知道哪家肉鋪不要票嗎？”

洪三說道，“近兩年很多東西都不要票了，夏天那會兒，有的肉鋪沒票也能買。但天一冷，物資供應就緊張，不光菜荒，肉和糧油也變得緊俏，沒票還真不好買。”

李哲追問，“哥幾個有倒騰票的渠道沒？糧票、肉票、油票，我都要。”

孫濤說，“李哥，這您得去黑市上問，我還真沒打聽過。”

李哲看其他人也沒言語，說道，“那行，先這么著。哥幾個去忙活吧。”

幾人和李哲打過招呼，陸續走了。

平常很少開口說話的魯大有留了下來。李哲打量著對方，“魯老板，您還有事兒？”

“李老板，我有買票的渠道。”

“咱坐下聊。”李哲做了個請的手勢，給對方添上茶水，“魯老板，您都能買到什么票？什么價格？”

“肉票、油票、糧票，我都能買到。價格不是固定的，是按照行情走的，越到年根兒票價越貴。明個清早我探探價，再告訴您。”

李哲面上不顯，心中卻有些訝異——沒想到平常不顯山不露水的魯老板還有這路子。

“魯老板，我準備把家里的暖氣燒起來，用的煤量可能會大一些。另外我們家人口多，豬肉、牛肉、羊肉票都得要一些。”

“沒問題，您跟我說個數目，回頭我把票拿來，您再給錢。”

“魯老板痛快，那我就候著您消息了。”

“李老板，咱明兒見。”魯大有起身作勢欲走。

李哲又叫住他，冷不丁地問，“魯老板，外匯券你能買到嗎？”

昨天，魏所長拿著外匯券直接進全聚德，壓根不用排隊，李哲心思也活泛了，現在是雙軌制經濟——手里掙了幾個小錢兒不一定好使，但凡是緊俏物品都得用票。

電視、洗衣機、冰箱、空調就不用說了，你就是買個大白兔、買袋白糖也得用票。但如果有外匯券，想買什么都行。

魯老板想了一會兒答道，“李老板，外匯券確實好用，但兌換比例也高，緊俏時翻個三五倍都有……”

“勞駕幫忙兌換十塊的外匯券，我有用。”送走魯大有，李哲關上門，開始點錢算賬。

臨近中午，外面響起一個清脆的聲音，“李老板在嗎？”